2023-11-12 09:45:28
Étude
L’ennui pousse les enfants à manger davantage
Selon la DGE, les enfants âgés de quatre à six ans ont besoin de 1 300 à 1 800 kilocalories (kcal) par jour. Il est important d’avoir une gamme d’aliments diversifiée et variée. photo
© Hendrik Schmidt/dpa
De nombreux parents le savent : le trajet ne dure que cinq minutes lorsque « J’ai faim » vient de la banquette arrière. L’ennui pousse les enfants à manger beaucoup plus, confirme une étude.
Dans certaines situations, comme lors de longs trajets en train ou en voiture, il est généralement acceptable que les enfants mangent davantage, a déclaré Antje Gahl de la Société allemande de nutrition (DGE). Les parents pourraient même en profiter en mettant dans la boîte des choses saines, sinon peut-être pas si populaires. “Les enfants mangent ensuite ce qu’il y a.” En général, il est judicieux d’emporter avec soi des choses saines comme des fruits et des légumes en voyage ; une petite barre de chocolat ou une poignée de bonbons en forme d’oursons sont également acceptables.
Dangers de l’alimentation émotionnelle
En dehors de ces rares situations, les enfants ne devraient pas manger par ennui ou pour se sentir plus à l’aise au quotidien, explique Gahl. Cela peut conduire à des habitudes néfastes qui perdurent jusqu’à l’âge adulte. “Le comportement alimentaire se façonne en grande partie pendant l’enfance.”
Il est tentant d’utiliser la nourriture pour calmer les enfants, a expliqué Farrow, responsable de l’étude. Mais ce comportement, connu sous le nom d’alimentation émotionnelle, pourrait amener les enfants à réagir plus tard aux émotions négatives avec de la nourriture, même à l’âge adulte, a-t-elle également averti. “Il est important que les parents et les tuteurs comprennent que cette solution à court terme peut causer des problèmes à l’avenir.”
Dans le cadre de l’expérience britannique, environ 120 enfants de quatre et cinq ans ont été répartis en groupes. On a promis à chacun qu’il serait autorisé à réaliser un puzzle et qu’il recevrait ensuite un petit cadeau.
Certains enfants – le groupe qui s’ennuyait – ont d’abord dû s’asseoir à table et attendre quelques minutes. Chacun de ces enfants devait ensuite attendre encore quatre minutes, mais pouvait désormais soit se servir des collations telles que des biscuits, des chips et des bâtonnets de carottes, soit jouer avec des jouets. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils ont été autorisés à réaliser le puzzle.
Pour les autres enfants – le groupe témoin – les temps d’attente n’ont pas provoqué l’ennui. Ils ont immédiatement résolu l’énigme, après quoi ils ont également eu le choix de se servir eux-mêmes dans les bols à collation ou de jouer pendant quatre minutes.
Une offre polyvalente et variée
Les enfants du groupe qui s’ennuie ont consommé en moyenne 42 kilocalories – près de 80 pour cent – de plus au cours des quatre minutes de collation que les enfants du groupe témoin. L’effet était particulièrement prononcé lorsque les parents utilisaient régulièrement des sucreries dans leur vie quotidienne pour calmer ou occuper leurs enfants.
Selon la DGE, les enfants âgés de quatre à six ans ont besoin de 1 300 à 1 800 kilocalories (kcal) par jour. Il est important de disposer d’une gamme d’aliments diversifiée et variée, a déclaré Gahl. Les sucreries et les collations devraient donc représenter au maximum un dixième de votre apport énergétique quotidien. “Pour les enfants de quatre à six ans, cela représente environ 150 kilocalories par jour. Cela équivaut à environ 20 oursons gommeux, soit 40 grammes.”
Des conditions telles que « D’abord les légumes, puis il y a quelque chose de sucré » ou le retrait des sucreries en guise de punition doivent être évitées, tout comme le fait de grignoter en regardant la télévision. “Il est facile de perdre le contrôle, et ce n’est pas différent pour un adulte qui regarde la télévision.” La clé est de partager des repas où les téléphones portables, etc. sont bannis de la table, explique Gahl. Dans cette situation et dans bien d’autres, les parents doivent être conscients qu’ils sont également un modèle pour leurs enfants en matière de nutrition, pour le meilleur ou pour le pire.
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