2024-04-29 18:53:10
Les principales différences dans la façon dont les cellules nasales des jeunes et des personnes âgées réagissent au virus SARS-CoV-2 peuvent expliquer pourquoi les enfants présentent généralement des symptômes plus légers du COVID-19, affirment les chercheurs.
Ils disent que comprendre comment le type de cellules nasales change avec l’âge et comment cela affecte la capacité à combattre l’infection par le SRAS-CoV-2 pourrait être crucial pour développer des traitements antiviraux efficaces, en particulier pour les personnes âgées qui courent un risque plus élevé de développer un COVID grave. -19.
Une étude publiée dans Microbiologie naturelle L’étude s’est concentrée sur les premiers effets de l’infection par le SRAS-CoV-2 sur les cellules ciblées en premier par les virus, appelées cellules épithéliales nasales humaines (NEC).
L’étude a été financée par UK Research and Innovation, l’Institut national de recherche sur la santé et les soins, le centre de recherche biomédicale du Great Ormond Street Hospital, Wellcome et la Fondation Chan Zuckerberg.
« En effectuant des infections de cellules épithéliales par le SRAS-CoV-2 in vitro et en étudiant les réponses avec le séquençage d’une seule cellule, nous obtenons une compréhension beaucoup plus détaillée de la cinétique de l’infection virale et constatons de grandes différences dans la réponse immunitaire innée entre les types de cellules. » a déclaré le co-auteur principal, le Dr Kerstin Meyer du Wellcome Sanger Institute.
Les enfants infectés par le SRAS-CoV-2 évoluent rarement vers une insuffisance respiratoire, mais le risque de mortalité chez les personnes infectées de plus de 85 ans reste élevé, malgré la vaccination et l’amélioration des options de traitement.
Les chercheurs affirment que leurs résultats soulignent l’importance de considérer l’âge comme un facteur critique à la fois dans la recherche et dans le traitement des maladies infectieuses.
Les participants ont été recrutés pour l’étude dans cinq grands sites hospitaliers de Londres. Les cellules ont été données par des participants en bonne santé, notamment des enfants de moins de 11 ans, des adultes de 30 à 50 ans et, pour la première fois, des adultes de plus de 70 ans.
Les cellules ont ensuite été cultivées à l’aide de techniques spécialisées, leur permettant de repousser pour former les différents types de cellules initialement présentes dans le nez. En utilisant le séquençage de l’ARN unicellulaire pour identifier les réseaux génétiques et les fonctions uniques de milliers de cellules individuelles, les chercheurs ont identifié 24 types de cellules épithéliales distinctes. Les cultures de chaque groupe d’âge ont ensuite été soit simulées, soit infectées par le SRAS-CoV-2.
Après trois jours, les NEC des enfants ont répondu rapidement au SRAS-CoV-2 en augmentant l’interféron, la première ligne de défense antivirale de l’organisme, limitant la réplication virale. Cependant, cet effet antiviral précoce s’est atténué avec l’âge.
Dans l’étude, les NEC provenant de personnes âgées ont non seulement produit davantage de particules virales infectieuses, mais ont également subi une excrétion et des dommages cellulaires accrus.
Les chercheurs affirment que la forte réponse antivirale dans les NEC des enfants pourrait expliquer pourquoi les plus jeunes présentent généralement des symptômes plus légers. En revanche, les dommages accrus et la réplication virale plus élevée observés dans les NEC des personnes âgées pourraient être liés à la plus grande gravité de la maladie observée chez les personnes âgées.
“Ces résultats fournissent des informations sur la pathogenèse du COVID-19 liée à l’âge et démontrent comment des processus de réparation altérés améliorent l’infection par le SRAS-CoV-2 chez les personnes âgées”, ont écrit les auteurs.
Le co-auteur principal, le Dr Marko Nikolic, de la division de médecine de l’University College de Londres, a déclaré : « Il est fascinant que lorsque nous retirons les cellules immunitaires des échantillons nasaux et qu’il ne nous reste plus que des cellules épithéliales nasales cultivées dans une boîte, nous sommes toujours capable d’identifier des différences spécifiques à l’âge dans la réponse de notre corps au SRAS-CoV-2 entre les jeunes et les personnes âgées pour expliquer pourquoi les enfants sont généralement protégés contre les formes graves de COVID-19.
Les chercheurs espèrent désormais étudier les implications à long terme des changements cellulaires et tester des interventions thérapeutiques à l’aide de leur modèle de culture cellulaire.
Ils suggèrent que les recherches futures devraient examiner l’impact du vieillissement sur la réponse du corps à d’autres infections virales.
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