Une étude de l’Université d’État de l’Oregon révèle que la conservation des vagues offre une opportunité unique de renforcer la protection des stocks de carbone essentiels au climat tout en améliorant la santé socio-économique des communautés côtières.
Selon une nouvelle étude, la protection des lieux de surf est une opportunité d’atténuer simultanément le changement climatique, de stimuler le tourisme et d’aider les écosystèmes environnants. Université d’État de l’Oregon (Université de l’Ohio).
« Il y a un mouvement croissant de conservation des zones côtières qui abritent des spots de surf », a déclaré Jacob Bukoski — Professeur adjoint à l’OSU Collège de foresterieDirecteur de son Les forêts et le changement climatique certificat d’études supérieureset l’un des co-auteurs de l’étude. « Des recherches antérieures ont montré que les spots de surf tendent à être des points chauds de biodiversité, mais personne n’avait examiné les stocks de carbone contenus dans ces écosystèmes – carbone qui pourrait provoquer le changement climatique s’il était perturbé et perdu. »
Dans l’étude publiée dans Sciences et pratiques de la conservationBukoski et ses collaborateurs ont identifié plus de 88 millions de tonnes de carbone « irrécupérable » dans les écosystèmes terrestres entourant 3 602 spots de surf à travers le monde.
Les spots de surf — des zones côtières dont le mélange particulier de caractéristiques côtières et de fonds marins crée les vagues recherchées par les surfeurs — se trouvent souvent dans ou à proximité d’écosystèmes qui sont des priorités de conservation, tels que les récifs coralliens et les forêts de mangroves.
Le carbone irrécupérable est défini comme le carbone stocké dans la nature qui, s’il était perdu, ne pourrait pas être reconstitué en 30 ans. La séquestration du carbone est un élément clé de l’atténuation du changement climatique.
Bukoski a souligné que l’étude ne prenait pas en compte les stocks de carbone importants, mais plus difficiles à quantifier, dans la partie marine des zones de vagues. Les scientifiques ont examiné 28 500 kilomètres carrés de bassins versants qui se déversent dans les zones de vagues. Leur analyse a montré que plus de 17 millions de tonnes de carbone irrécupérable des vagues se trouvent dans des endroits classés comme zones clés pour la biodiversité, mais dépourvus de toute forme de protection officielle. Seuls 3 % des vagues sont à la fois officiellement protégées et situées dans une zone clé pour la biodiversité.
La densité de carbone irrécupérable dans les écosystèmes de surf a tendance à être la plus élevée dans les tropiques et diminue à mesure que l’on s’éloigne de l’équateur, à l’exception des forêts côtières. Nord-ouest Pacifique.
« Les forêts tempérées de feuillus et mixtes et les forêts tempérées de conifères retiennent ensemble près d’un quart du carbone que nous avons trouvé », a déclaré Bukoski, qui a collaboré avec des scientifiques de Université d’État de l’Arizona, Université d’État de Californie,
Îles Anglo-Normandes, Conservation International et Coalition pour sauver les vagues.
L’Oregon se classe au deuxième rang des États américains en termes de carbone irrécouvrable des vagues, avec près de 3,5 millions de tonnes. La Californie est en tête avec un peu moins de 7 millions de tonnes. Caroline du Nord, Floride, Texas,
Washington, Virginie, New Jersey, Caroline du Sud et
Massachusetts.
Les vagues de surf sont de plus en plus reconnues comme des phénomènes socio-environnementaux qui peuvent apporter des bénéfices durables aux communautés locales, affirment les auteurs. Ils soulignent l’intersection potentielle entre l’industrie du tourisme de surf – évaluée à 65 milliards de dollars à l’échelle mondiale – et l’industrie en croissance constante de la plongée sous-marine. marché des crédits carbone.
« Malgré leur valeur élevée et multiforme, les spots de surf et leur environnement sont confrontés à toutes sortes de menaces, notamment le développement côtier, la dégradation des habitats et les impacts du changement climatique comme l’élévation du niveau de la mer », a déclaré Bukoski. « Lorsque les écosystèmes riches en carbone sont convertis à d’autres utilisations, ils rejettent de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Une conservation accrue des écosystèmes de surf, à la fois de leurs composantes marines et terrestres, pourrait offrir toute une gamme d’avantages en plus de Conservation de la biodiversité
et atténuation du changement climatique.”
Les estuaires côtiers, explique-t-il, contribuent au cycle des nutriments, contrôlent la sédimentation et servent de nurseries pour les jeunes poissons. Les écosystèmes des hautes terres en bonne santé réduisent l’érosion, ce qui signifie de meilleurs habitats et également une réduction du risque de maladie pour les surfeurs en raison de l’amélioration de la qualité de l’eau.
«Récifs coralliens
« Les vagues de la mer façonnent les vagues et offrent des zones de pêche, offrent des possibilités de loisirs autres que le surf, comme la plongée, et protègent les rivages », a ajouté Bukoski. « Et tout aussi important, les écosystèmes associés aux vagues de la mer sont culturellement et spirituellement précieux pour les communautés du monde entier. »
Il a souligné que le carbone irrécupérable ne constitue qu’une fraction du carbone total stocké dans les écosystèmes de surf. Compte tenu des contraintes de ressources et de temps, le carbone irrécupérable est le type de carbone qui devrait être prioritaire pour la conservation, « mais tout carbone perdu lors de la conversion des écosystèmes aura des répercussions sur le climat ».
« Nos résultats suggèrent une opportunité significative pour la conservation des vagues de renforcer la protection des stocks de carbone essentiels au climat », a déclaré Bukoski. « En fin de compte, nous devrions détruire les vagues, et non le carbone de l’écosystème. »
Publié le 15 août 2024 à 8h00 EDT / 5h00 PDT / 13h00 BST / 14h00 CEST
Personnel de Sustainable Brands
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