Étude : Quelques minutes de conseils d’un pédiatre peuvent réduire les comportements à risque chez les adolescents sur les réseaux sociaux

Des chercheurs de l’Université du Wisconsin-Madison ont découvert que les pédiatres contribuaient à améliorer le comportement en ligne des adolescents et des jeunes adultes grâce à quelques minutes de conseil sur les réseaux sociaux lors de contrôles réguliers.

L’étudequi a impliqué près de 11 000 patients âgés de 14 à 25 ans, a révélé que les jeunes dont le médecin leur fournissait des conseils sur les réseaux sociaux étaient deux fois plus susceptibles de signaler une diminution de leur « amitié » en ligne avec des inconnus.

Le Dr Megan Moreno, professeur de pédiatrie à l’École de médecine et de santé publique de l’Université du Wisconsin et auteur principal de l’étude, a déclaré que l’idée de la recherche est venue d’un nombre croissant de médecins de l’American Academy of Pediatrics demandant des conseils sur la façon de parler des médias sociaux à leurs jeunes patients.

Moreno a déclaré qu’il a été démontré que les plateformes en ligne affectent la santé des jeunes de manière à la fois positive et négative, notamment en favorisant un sentiment d’appartenance, en empêchant le sommeil et en ayant un impact négatif sur l’image corporelle.

“C’est ce qui a conduit à l’idée de pouvoir étudier si le fait de dispenser cette formation aux pédiatres faisait une différence à la fois pour les pédiatres et pour leurs patients”, a-t-elle déclaré.

Plus de 100 cabinets médicaux à travers le pays ont participé à l’étude. Les médecins qui ont reçu la formation sur l’intervention sur les réseaux sociaux ont appris comment fournir trois à cinq minutes de conseils à leurs patients.

Moreno a déclaré que les prestataires encourageaient les jeunes à équilibrer leurs activités en ligne et en personne, à établir des limites quant aux informations qu’ils partagent en ligne et à communiquer avec leurs parents ou tuteurs au sujet de leur utilisation des médias sociaux.

L’étude a révélé que les adolescents qui ont reçu des conseils se souvenaient de l’information lors d’un entretien six mois plus tard et étaient plus susceptibles de déclarer avoir eu une conversation avec les adultes de leur vie au sujet de leurs comportements en ligne.

Moreno a déclaré que l’amélioration de la communication constitue un résultat particulièrement important.

“Je ne pense pas que nous imaginons un jour qu’un pédiatre aura le temps ou l’expertise nécessaire pour vraiment être la force motrice pour assurer la sécurité des enfants en ligne”, a déclaré Moreno. “Mais je pense que cette intervention suggère que le fait d’avoir des pédiatres montrant l’importance du sujet et d’avoir quelques brèves discussions sur la sécurité amène vraiment la conversation là où elle devrait être, c’est-à-dire avec les enfants et leurs parents.”

L’étude a également révélé que les pédiatres ayant reçu la formation ont déclaré être plus confiants dans leur capacité à conseiller les patients et plus déterminés à poursuivre les interventions à l’avenir.

Kris Perry est le directeur exécutif de Enfants et écrans, une organisation qui promeut la recherche sur l’impact de la technologie sur les enfants et fournit des ressources aux parents. Elle a déclaré que l’intérêt des médecins pour l’amélioration de l’éducation aux médias est une étape positive.

“Les pédiatres et les prestataires de soins de santé ont tendance à être le genre de messagers qui passent lorsque d’autres soignants ou praticiens ne le peuvent pas, du moins au début”, a déclaré Perry. “Ensuite, cela montre aux parents qu’une seule intervention a fait une différence. Alors peut-être qu’ils reprendront le flambeau et continueront avec la même idée.”

Parce que la profession des médecins est fondée sur la science et qu’ils peuvent offrir la confidentialité à leurs patients, Perry a déclaré que cela en fait une autorité idéale pour transmettre ce type de message aux adolescents.

Mais elle a déclaré qu’il faudra plus que conseiller aux enfants sur des comportements sains en ligne pour annuler les effets négatifs d’un temps d’écran excessif. Elle estime que les entreprises technologiques et les régulateurs doivent s’efforcer de créer une expérience en ligne plus sûre pour les enfants.

Moreno a déclaré que son équipe étudierait ensuite comment l’engagement dans les médias sociaux pourrait façonner les cerveaux en développement. Elle recrute des adolescents dans le Wisconsin pour une étude qui utilisera l’imagerie cérébrale pour évaluer l’impact des différentes expositions sur les réseaux sociaux sur le cerveau des enfants âgés de 13 à 15 ans sur une période de deux ans.