Euclid de l’ESA en bonne voie pour percer le mystère cosmique de la matière noire et de l’énergie noire

Le vaisseau spatial Euclid de l’ESA a été lancé à 17h12 le 1er juillet. CEST avec une fusée SpaceX Falcon 9 lancée depuis la station de la Force spatiale de Cap Canaveral en Floride, aux États-Unis. Le lancement réussi marque le début d’une mission ambitieuse pour découvrir la nature de deux composants mystérieux de notre univers, la matière noire et l’énergie noire, et pour nous aider à répondre à la question fondamentale : de quoi est fait l’univers ?

Après le lancement et le désamarrage de la fusée, le Centre européen des opérations spatiales (ESOC) de l’ESA à Darmstadt, en Allemagne, a confirmé que la station au sol de New Norcia en Australie était à 17h57. CEST capta un signal d’Euclid.

“Le lancement réussi d’Euclid marque le début d’un nouvel effort scientifique pour nous aider à répondre à l’une des questions les plus incontournables de la science moderne”, a déclaré le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher. “Euclid a été rendu possible grâce à la direction de l’ESA, aux efforts et à l’expertise de centaines d’institutions industrielles et scientifiques européennes et grâce à la collaboration avec des partenaires internationaux. La recherche de réponses à des questions fondamentales sur notre univers est ce qui fait de nous des êtres humains. est le moteur de l’avancement de la science et du développement de nouvelles technologies puissantes et de grande envergure, l’ESA s’engage à étendre les ambitions et les succès de l’Europe dans l’espace pour les générations futures.”

“La mission Euclid est le résultat de la passion et de l’expertise de ceux qui ont contribué à la conception et à la construction de ce télescope spatial avancé, de la compétence de notre équipe des opérations de vol et de l’esprit curieux de la communauté scientifique”, a déclaré Giuseppe Racca, Euclid Project. Gérant chez ESA. “Il y a eu de nombreux défis au cours du projet, mais nous avons travaillé dur et maintenant, avec nos partenaires du consortium Euclid et de la NASA, nous avons réussi à franchir cette étape.”

Le Consortium Euclid a fourni les deux instruments scientifiques très avancés – la caméra à longueur d’onde visible (VIS) et le spectromètre et photomètre proche infrarouge (NISP). La NASA a fourni les détecteurs pour le NISP.

Exploration de l’univers sombre

Euclid observera des milliards de galaxies jusqu’à 10 milliards d’années-lumière pour créer la carte 3D la plus grande et la plus précise de l’Univers, la troisième dimension représentant le temps lui-même. Cette carte détaillée de la forme, de la position et du mouvement des galaxies nous donnera un aperçu de la façon dont la matière est répartie sur d’immenses distances et de l’évolution de l’expansion de l’univers au cours de l’histoire cosmique. De là, les astronomes peuvent déduire les propriétés de l’énergie noire et de la matière noire. Cela aidera les théoriciens à mieux comprendre le rôle de la gravité et à déterminer la nature de ces entités énigmatiques.

“Aujourd’hui, nous célébrons le lancement réussi d’une mission révolutionnaire qui place l’Europe à la pointe de la recherche cosmologique”, a déclaré Carole Mundell, directrice scientifique à l’ESA. “Si nous voulons comprendre l’Univers dans lequel nous vivons, nous devons découvrir la nature de la matière noire et de l’énergie noire et comprendre le rôle qu’elles ont joué dans la formation de notre cosmos. Pour répondre à ces questions fondamentales, Euclide présentera la carte la plus détaillée du ciel extra-galactique. Cette immense richesse de données permettra également à la communauté scientifique d’explorer de nombreux autres aspects de l’astronomie pour les années à venir.”

Pour atteindre cet objectif scientifique ambitieux, Euclid est équipé d’un télescope à réflexion de 1,2 m qui alimente les deux instruments scientifiques innovants : VIS, qui prend des images très nettes de galaxies couvrant une grande partie du ciel, et NISP, qui analyse la lumière infrarouge des galaxies. par longueur d’onde pour déterminer avec précision leur distance.

Le vaisseau spatial et les communications sont contrôlés depuis l’ESOC. Pour gérer les quantités massives de données qu’Euclid collectera, le réseau Etrack d’antennes spatiales lointaines de l’ESA a été mis à niveau. Ces données seront analysées par le Consortium Euclid – un groupe de plus de 2000 scientifiques de plus de 300 instituts en Europe, aux États-Unis, au Canada et au Japon.

Au fur et à mesure de la progression de la mission, la richesse des données d’Euclid sera publiée chaque année via les archives scientifiques du Centre spatial européen d’astronomie de l’ESA en Espagne et sera accessible à la communauté scientifique mondiale.

“C’est un grand moment pour la science, que nous attendions depuis longtemps : le lancement d’Euclid, une mission pour démêler le puzzle de la matière noire et de l’énergie noire”, déclare René Laureijs, scientifique du projet Euclid à l’ESA. “Le grand mystère des composants fondamentaux de l’univers nous regarde et présente un énorme défi. Grâce au télescope avancé et aux puissants instruments scientifiques, Euclide est prêt à nous aider à percer ce mystère.”

Voyage au point 2 de Lagrange

Au cours des quatre prochaines semaines, Euclide se rendra au point de Lagrange 2 sur l’axe Soleil-Terre, un point d’équilibre du système Soleil-Terre situé à 1,5 million de km de la Terre (environ quatre fois la distance Terre-Lune) dans la direction opposée du soleil. Là, Euclid est manoeuvré en orbite autour de ce point et les contrôleurs de mission commencent les activités de vérification de toutes les fonctions du vaisseau spatial, vérifient le télescope et enfin allument les instruments scientifiques.

Les scientifiques et les ingénieurs passeront ensuite deux mois à tester et à calibrer intensivement les instruments scientifiques d’Euclid et à se préparer aux observations de routine. Pendant six ans, Euclid cartographiera un tiers du ciel avec une précision et une sensibilité sans précédent.

Sur Euclide

Euclid est une mission européenne développée et opérée par l’ESA, avec des contributions de la NASA. Le Consortium Euclid est chargé de fournir les instruments scientifiques et l’analyse des données scientifiques. L’ESA a sélectionné Thales Alenia Space comme maître d’œuvre pour la construction du satellite et du module de service associé. Airbus Defence and Space a été choisi pour développer le module de chargement, y compris le télescope. La NASA a fourni les détecteurs du spectromètre et photomètre proche infrarouge (NISP). Euclid est une mission de classe moyenne du programme Cosmic Vision de l’ESA.

À propos de l’Agence spatiale européenne

L’Agence spatiale européenne (ESA) est la porte d’entrée de l’Europe vers l’espace.

L’ESA est une organisation intergouvernementale fondée en 1975. L’Agence spatiale européenne vise à façonner le développement des capacités spatiales européennes et à garantir que les investissements dans l’espace profitent aux citoyens d’Europe et du monde.
22 États membres font partie de l’ESA : Autriche, Belgique, Danemark, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Pologne, Portugal, Roumanie, Espagne, Royaume-Uni, Suède et Suisse. La Slovaquie, la Slovénie, la Lettonie et la Lituanie sont membres associés.
L’ESA a mis en place une coopération formelle avec quatre États membres de l’UE. Le Canada participe à certains programmes de l’ESA dans le cadre d’un accord de coopération.
En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, l’ESA est en mesure d’entreprendre des programmes et des activités bien au-delà de la portée d’un seul pays européen. Elle coopère notamment avec l’UE dans la mise en œuvre des programmes Galileo et Copernicus et avec Eumetsat dans le développement de missions météorologiques.

Plus d’informations sur l’ESA peuvent être trouvées à www.esa.int