L’entraîneur portugais Roberto Martínez (à gauche) et l’attaquant Cristiano Ronaldo se saluent avant de commencer l’entraînement préparatoire à la Coupe d’Europe, dans la Cidade do Futebol de Oeiras, dans la banlieue de Lisbonne, le 7 juin 2024.
PATRICIA DE MELO MOREIRA
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L’Euro 2024, qui débute vendredi en Allemagne, offrira à Cristiano Ronaldo, qui a encore beaucoup à dire à 39 ans au sein d’une équipe portugaise riche en talents, une dernière danse pour profiter et élargir sa légende lors de son onzième grand tournoi.
La perte de son statut de titulaire incontesté sur la route de la Coupe du monde 2022, suivie de son départ vers le club saoudien d’Al-Nassr en janvier 2023, auraient pu être l’élément déclencheur pour mettre un terme à une carrière marquée par les titres et les records. individuel.
Mais l’arrivée au même moment de l’entraîneur espagnol Roberto Martínez a donné un nouveau souffle au parcours de CR7 avec la Seleçao.
Leur première Coupe d’Europe, organisée par le Portugal il y a 20 ans, s’est terminée dans les larmes pour le pays hôte après sa défaite en finale à Lisbonne contre la Grèce (1-0).
Le quintuple Ballon d’Or a également versé des larmes lors de son remplacement pour blessure lors de la finale de l’Euro 2016, mais le match contre les Bleus au Stade de France est tombé du côté des Portugais et Ronaldo a pleuré cette fois. avec joie en contribuant au premier titre majeur de son pays.
A l’approche de la quarantaine, l’ancienne star de Manchester United et du Real Madrid continue de résister au déclin naturel, clôturant sa saison avec la statistique enviable de 44 buts en 45 matchs toutes compétitions confondues.
Avec le Portugal, il s’est une nouvelle fois hissé au rang de meilleur buteur de l’équipe lors d’une phase de qualification au cours de laquelle la Seleçao a signé dix victoires en autant de matchs, avec 36 buts pour (10 de “CR7”) et deux encaissés.
Et comme toujours avec Ronaldo, meilleur buteur de l’histoire de la Coupe d’Europe avec 14 buts, la liste des marques ne cesse d’ajouter de nouvelles lignes.
L’attaquant portugais d’Al Nassr, Cristiano Ronaldo, célèbre un but marqué avec son équipe contre Al-Ittihad dans le championnat saoudien, au stade universitaire King Saud de Riyah, le 27 mai 2024.
Fayez NURELDINE
Avec les records du monde de matches internationaux (206) et de buts pour l’équipe nationale (128), le natif de l’île de Madère ajoutera une sixième présence dans un Championnat d’Europe. Jusqu’à présent, il partageait ce record avec le gardien espagnol Iker Casillas.
Mais si le Portugal est, aux yeux de certains analystes, l’un des favoris pour le titre du tournoi qui se conclura le 14 juillet à Berlin, ce n’est pas uniquement grâce à sa bannière Cristiano Ronaldo.
En attaque, il dispose d’un arsenal de talents confirmés qui évoluent dans les clubs européens les plus compétitifs, comme Joao Félix, Rafael Leao, Diogo Jota ou Gonçalo Ramos.
Quant à savoir si Ronaldo serait prêt à céder sa place de titulaire, comme au Qatar, Roberto Martínez s’est montré prudent. “Nous avons 23 joueurs de champ et nous avons créé de la compétitivité. Ensuite, c’est le match qui décide”, a-t-il déclaré vendredi lors d’une conférence de presse.
“Cristiano est prêt à aider l’équipe et à tout donner. Il n’y a aucun autre joueur dans le football mondial qui puisse apporter au vestiaire ce que Cristiano Ronaldo peut”, a ajouté l’entraîneur, louant son “expérience” et sa performance “très constante”. que cet « incroyable buteur » continue de proposer avec son club.
Pour profiter d’une semaine de vacances, Cristiano Ronaldo n’a rejoint la scène de l’équipe nationale portugaise que vendredi dernier, et n’entrera sur le terrain que lors du dernier des trois matchs amicaux programmés, mardi contre l’Irlande du Nord à Aveiro (nord).
L’attaquant portugais Cristiano Ronaldo embrasse le trophée après avoir remporté la Coupe d’Europe avec son équipe après avoir battu la France en finale, au Stade de France, à Saint-Denis, au nord de Paris, le 10 juillet 2016.
FRANCISCO LEONG
Sans son capitaine, la Seleçao a marqué le premier test avec une victoire contre la Finlande (4-2), mais s’est inclinée ce samedi contre la Croatie de Luka Modric (2-1).
En Euro Coupe, le Portugal entrera en lice le 18 juillet face à la République tchèque, avant d’affronter la Turquie puis la Géorgie dans le groupe F.
La dernière fois que Cristiano Ronaldo a rencontré les Tchèques en Championnat d’Europe, en quarts de finale en 2012, il avait marqué le but de la victoire d’une superbe tête (1-0).
L’histoire ouvre à nouveau ses portes à la star portugaise.