MUNICH (AP) — Lamine Yamal est devenu le plus jeune joueur à marquer au Championnat d’Europe lorsque le joueur de 16 ans a inscrit un but époustouflant pour l’Espagne lors de sa victoire 2-1 en demi-finale du Championnat d’Europe sur la France mardi.
Yamal aura 17 ans samedi, un jour avant la finale à Berlin contre l’Angleterre ou les Pays-Bas.
« Je ne demande qu’à gagner, gagner et gagner », a déclaré Yamal, élu joueur du match. « Je fêterai mon anniversaire en Allemagne avec mon équipe. »
Yamal a marqué à la 21e minute, en enroulant le ballon devant le gardien français Mike Maignan à environ 25 mètres et dans le coin supérieur gauche.
« Je ne sais pas si c’est le plus beau but du tournoi, mais c’est le but le plus spécial pour moi car c’est mon premier but avec l’équipe lors d’un Championnat d’Europe », a-t-il déclaré.
« Nous sommes très heureux d’avoir atteint la finale. Maintenant vient le plus important : remporter le titre », a déclaré Yamal. « Nous étions dans une période difficile car nous ne nous attendions pas à encaisser un but aussi tôt. J’ai juste pris le ballon et j’ai voulu le mettre là.
« Je n’essaie pas de trop y penser, je prends juste du plaisir et j’aide l’équipe, et si ça se passe comme je le souhaite, alors je suis content (du but) et de la victoire. »
Yamal est arrivé à l’Euro 2024 avec un tas de records de « plus jeune » et en a inévitablement établi d’autres. Il est devenu le le plus jeune joueur de participer à un Euro masculin lorsqu’il a débuté lors du match d’ouverture de l’Espagne Victoire 3-0 contre la Croatie.
L’adolescent barcelonais était déjà le plus jeune joueur à débuter et à marquer en championnat espagnol à 15 ans, le plus jeune joueur à débuter en Ligue des champions et le plus jeune à marquer pour l’Espagne.
« Nous avons vu un coup de génie de la part d’un grand joueur que nous connaissons tous et que nous devons faire évoluer », a déclaré le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente. « Je ne peux que lui conseiller de continuer à avancer avec la même humilité et la même éthique de travail, tout en gardant les pieds sur terre.
« Il continuera à progresser avec la même attitude, le même professionnalisme et la même maturité dont il fait preuve pendant les matchs, malgré son jeune âge, qui le fait paraître plus âgé et plus expérimenté qu’il ne l’est en réalité. Mais surtout, il doit prendre plaisir à jouer pour nous. J’espère que nous pourrons en profiter pendant de nombreuses années. »
Le but de Yamal mardi a annulé l’ouverture du score de Randal Kolo Muani pour la France, qui avait été préparée par Kylian Mbappé, qui était jouer sans masque.
L’Espagne a renversé la situation quatre minutes après l’égalisation de Yamal, lorsque le tir de Dani Olmo a été détourné par le défenseur français Jules Koundé. L’UEFA avait initialement estimé qu’il s’agissait d’un but contre son camp, mais le but a finalement été accordé à Olmo.
« Ils ont marqué les premiers mais nous avons bien planifié le match et nous nous en sommes tenus à notre plan. Lamine a marqué un superbe but », a déclaré Olmo.
Yamal a failli marquer un autre but spectaculaire à neuf minutes de la fin avec une frappe puissante qui a volé de peu au-dessus de la barre transversale.
« Alors qu’il ne restait plus qu’une demi-heure de jeu, je pensais que nous allions en finale », a déclaré Yamal. « Je ne pouvais que penser à ça. »
« Et quand l’arbitre a sifflé la fin, j’étais très content parce que je me souviens toujours du dernier Championnat d’Europe que j’ai vu avec mes amis dans un centre commercial », a-t-il déclaré, se remémorant la dernière fois où il a dû regarder en tant que spectateur. « C’est un rêve devenu réalité d’atteindre la finale avec l’équipe nationale ».
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L’intitulé et le titre de cet article ont été corrigés pour montrer que Yamal est le plus jeune joueur à marquer au Championnat d’Europe, mais pas dans tous les grands tournois internationaux.
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Joseph Wilson, journaliste de l’AP à Barcelone, en Espagne, a contribué à ce reportage.
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