Grâce à une superbe performance offensive, Milan s’impose à domicile face au Maccabi Tel Aviv. LeDay et Mirotic jouent toujours les rôles de protagonistes, mais Messine trouve des contributions précieuses de la part de presque tous les joueurs mis en cause et se retrouve avec six hommes à deux chiffres. Maccabi n’abandonne jamais, mais cette fois EA7 gère bien l’avantage et ne se laisse pas intimider dans les dernières minutes
LE CLASSEMENT EUROLIGUE
Quatrième victoire lors des cinq derniers matchs, troisième consécutive à domicile, record presque égalisé à 5-6 et une autre brillante performance offensive : Milan s’impose à Assago contre le Maccabi Tel Aviv et montre qu’il a mis un terme à son terrible début de compétition. Messine renonce à McCormack (déjà hors des plans après l’arrivée de Gillespie ?), préfère garder Flaccadori et ne pas le laisser immédiatement dans l’Italie de Pozzecco et lance Shields dans le quintette, revenu de blessure et testé lors de la dernière saison du championnat à Crémone. L’Américain n’a pas encore connu ses meilleurs jours, mais pendant ces semaines d’absence, Milan a appris à se passer de lui. Il l’a encore démontré ce soir, trouvant une performance efficace de la part de nombreux joueurs, du duo monumental Mirotic-LeDay à Mannion, Causeur, Brooks et Dimitrijevic: tous ceux qui ont participé ont offert une excellente contribution.
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La chronologie du match
LeDay est le premier à marquer, mais Maccabi est plus agressif et oblige immédiatement Messine à s’arrêter à 2-9. Le choc fonctionne, car Mirotic et Brooks s’impliquent depuis l’arc et Shields revient également avec sa propre pénétration. L’offensive d’EA7 devient beaucoup plus fluide, mais la défense continue d’être lente, surtout en transition, et le le premier trimestre se termine le 20-22 (avec 50% sur 3 et près de 67% dans la zone pour les Israéliens). Depuis le banc, Dimitrijevic a un impact spectaculaire en attaque (4/4 avec de grandes inventions en dehors du dribble), tandis que Causeur s’épanouit de l’autre côté du terrain avec quatre (!) interceptions et les points de transition faciles qui en résultent. Le reste de l’équipe a eu du mal à retrouver le même esprit défensif que le Français, également parce que les pourcentages du Maccabi sont restés très élevés, tant dans les tirs construits que dans ceux sans rythme. EA7 vole en attaque avec cinq triples consécutifs de Mirotic (2), Mannion, Brooks, LeDay et entre à la mi-temps à 50-43. Un +7 presque maigre, mais les inspirations de Jokubaitis et les pièces de Randolph-Sorkin maintiennent les invités à flot.
Au retour de la pause, les hôtes ont décidé de terminer le match avec un but. Brooks déchaîné : 8 points consécutifs et avantage maximum de +13 (60-47). Ensuite LeDay en ajoute également 8, dont une volée inversée sensationnelle sur une passe décisive de Mirotic (avec faute concédée). Cependant, Maccabi ne s’éteint jamais et maintient une intensité élevée en attaque, choisissant de toujours aller au bord avec conviction et énergie avec les différents Randolph, Sorkin, Shayok et Hoard. La stratégie fonctionne, car à la 30′ le score est toujours ouvert à 79-70. Di Bartolomeo ouvre le dernier quart-temps avec un triple, faisant écho au Forum les fantômes des matchs avec Zalgiris et Alba. Randolph ne manque jamais du milieu et met -4 (81-77), mais LeDay porte l’équipe sur ses épaules et repousse les menaces. Mannion légitime alors la grande confiance que Messine lui accorde avec le panier +9 (88-79). Un avantage que cette fois Olimpia parvient à gérer, atteignant sans problème la sirène finale : se termine 98-86 et avec le sentiment que, contrairement aux deux dernières années, Milan a immédiatement réussi à endiguer la crise en début de saison.
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Le tableau d’affichage du match
Olympie Milan : Dimitrijevic 11, Mannion 12, Causeur 11, Tonut, Brooks 16, LeDay 22 (7 rebonds), Ricci, Flaccadori ne, Diop 2, Caruso, Shields 4, Mirotic 20 (8 rebonds)
Maccabi Tel-Aviv: Hoard 20, Shayok 10, Lee ne, Menco ne, Sorkin 14, Rayman ne, Dibartolomeo 6, Cohen 2, Randolph 13, Jokubaitis 9 (10 passes), Gabriel 5, De Julius 7