2024-02-19 13:27:41
Simon Lucas échantillonne un nouveau lecteur de musique en réseau au son doux de cette vénérable marque britannique…
Arche
Diffuseur audio en réseau ST5
Prix conseillé de 799 £
Même si le streaming musical a cessé d’être une nouveauté à l’époque du premier Arctic Monkeys album, le marché continue de s’étendre dans toutes les directions – il est possible de payer (relativement parlant) presque rien pour une jolie petite WiiM Pro Plus, jusqu’à trop cher pour quelque chose comme le magnifique combo streamer/lecteur CD dCS Rossini APEX. . Mais c’est entre ces extrêmes que se concentre l’action dominante et, par conséquent, là où la concurrence est la plus féroce.
Arcam ne le sait que trop bien, bien sûr. Lorsque la société a lancé son premier streamer réseau haute résolution en 2020, sa concurrence était presque entièrement le produit d’autres marques établies, historiques et vénérables. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et le streamer musical Arcam ST5 fait face à des concurrents d’entreprises de toutes tailles, types et provenances. Il est évident qu’Arcam a fait de son mieux avec ce produit – mais la question est : en a-t-il fait assez ?
PRÈS
Il y a une ligne fine entre « minimal » et « anonyme » – et de quel côté de la clôture le ST5 d’Arcam atterrira dépendra entièrement de vos préférences esthétiques. Ce qui ne fait aucun doute, cependant, c’est que ce streamer est à peu près un produit aussi discret et sans prétention que vous êtes susceptible de rencontrer. Il s’agit d’un appareil fin et de faible hauteur mesurant seulement 57 x 431 x 344 mm. [HxWxD].
Il y a un petit logo « ARCAM » sur la façade, une petite LED pour confirmer que l’unité est sous tension et un affichage sur une seule ligne franchement rudimentaire d’une résolution douteuse. Sinon, le ST5 est largement dépourvu de fonctionnalités. Il y a des accents jaunes discrets de chaque côté de l’armoire pour lier ce produit au reste de la nouvelle gamme de composants Radia d’Arcam. Pourtant, vous savez que vous avez affaire à un appareil minimaliste alors que l’essentiel du design est réservé à ses pieds. Ceux-ci sont également jaune vif et chacun porte la légende « conçu à Cambridge, au Royaume-Uni ».
Si vous vous attendiez à profiter de certaines illustrations d’album, par exemple via un écran OLED comme un streamer de musique Cambridge Audio au prix similaire, par exemple, vous n’avez pas de chance. Arcam a décidé que toute la puissance de traitement du ST5 devait être consacrée à la qualité du son. Certains penseront que c’est une bonne chose, d’autres non.
Sur le panneau arrière – sous le « front » qui fait également partie du langage de conception Radia – se trouve la seule commande physique du ST5, un interrupteur marche/arrêt. C’est également ici que sont regroupées les entrées et sorties physiques de l’Arcam. Naturellement, il existe une connexion pour le secteur, ainsi qu’une prise Ethernet et une entrée USB-A, tandis que les sorties fonctionnent vers RCA optique numérique, coaxial numérique et stéréo analogique. Il existe également des connexions de communication au cas où vous souhaiteriez connecter votre ST5 à un amplificateur stéréo Radia.
Bien entendu, vous bénéficiez également de nombreuses connectivités sans fil. Cependant, le Bluetooth – le seul protocole de streaming sans fil qui ne nécessite pas de Wi-Fi et qui s’en révèle d’autant plus pratique – se distingue par son absence. Le Wi-Fi double bande est disponible et, en plus d’être Roon Ready, le ST5 est compatible avec Apple AirPlay 2, Chromecast et les versions Connect de Spotify et TIDAL. Vous devrez cependant ouvrir l’application native de ces services de streaming, car seuls Amazon Music et Qobuz sont intégrés dans l’application gratuite Radia Control pour iOS et Android.
L’application elle-même couvre également les bases du contrôle de la lecture – augmentation/diminution du volume, lecture/pause, etc. – et donne accès à la radio Internet, aux podcasts et à tous les appareils UPnP sur un réseau commun. C’est ici que vous pouvez accéder à jusqu’à six préréglages, mais ceux-ci concernent uniquement les stations de radio ; Ce qui prête à confusion, c’est que vous ne pouvez pas désigner un podcast ou une liste de lecture préférée. Vous pouvez également vérifier la disponibilité des mises à jour du micrologiciel ou du logiciel.
Le ST5 est également fourni avec une petite télécommande ; pour une raison inexplicable, il a accès à certains contrôles que l’application n’a pas. En utilisant la télécommande conjointement avec les menus accessibles via cet écran frontal à une seule ligne, vous pouvez sélectionner votre choix de filtre DAC (lent ou rapide), votre type de sortie préféré (numérique ou analogique), choisir entre une sortie à volume fixe ou variable, et ainsi de suite. La télécommande est un exemple supérieur du type, et ses accents jaunes sont également très agréables. Mais pourquoi Arcam a-t-il pris la peine de développer une application de contrôle et de ne pas lui permettre un contrôle complet sur le ST5 me dépasse, franchement.
Les chiffres sont analysés par le chipset DAC ESS Sabre ES9018, qui a atteint le genre de popularité habituellement réservée au plus beau membre d’un boys band. Ici, il est prêt à gérer tous les types de fichiers audio numériques intéressants jusqu’à une résolution de 24 bits/192 kHz et DSD128. Bien sûr, certains auditeurs qui prennent leur streaming au sérieux trouveront ces chiffres un peu provisoires, mais ils sont plus que suffisants dans le monde réel.
L’ECOUTE
Le ST5 réalise absolument de bons enregistrements haute résolution, comme un FLAC 24 bits/192 kHz de REMc’est Tu es le tout viaQobuz. La tonalité générale de la présentation est plutôt chaleureuse et neutre, ce qui convient parfaitement à la nature organique de l’enregistrement. Le bas de la gamme de fréquences est subtilement plus fort, ce qui donne un lit grand et confortable sur lequel se reposer le reste de la chanson. Le contrôle des graves est correct, il n’y a donc jamais de risque que l’enregistrement s’enlise ou perde son élan, mais on ne peut nier que la réponse en fréquence de l’Arcam est légèrement en forme de poire.
Le médium semble bien équilibré, avec de nombreuses informations texturales révélées sur le chanteur. Michael StipeC’est la voix la plus caractéristique. Malgré leur nature généreuse, les basses fréquences n’ont pas d’impact sur l’espace dont disposent les médiums pour faire leur travail, et le ST5 est capable d’évoquer une scène sonore suffisamment grande et organisée pour laisser au chanteur beaucoup d’espace pour respirer. C’est une écoute très agréable.
Dans les aigus, les aigus ne sont pas aussi avancés que certains streamers que j’ai entendus. En pratique, cela signifie que le ST5 a une compatibilité système plus étendue que la plupart des autres, car sinon, de nombreux systèmes économiques avec lesquels il est susceptible d’être utilisé sembleraient stridents et « en face ». Pourtant, certains pourraient trouver que la réduction du mordant et de l’attaque dans les fréquences supérieures se fait au détriment de l’image globale. Ce n’est pas un défaut fatal, vous l’aurez compris, mais cela souligne la sensibilité un peu trop douce de l’Arcam. Néanmoins, les niveaux de détail sont élevés et une réelle puissance dynamique est affichée en ce qui concerne les variations harmoniques et les changements majeurs d’intensité. L’expression rythmique est bonne, et entre les mains de ce streamer, la chanson n’est jamais moins qu’engageante – ce qui est l’essence d’un produit à succès à ce prix.
Le ST5 a tendance à mieux fonctionner avec des programmes plus décontractés et faciles à écouter. Trouvez un enregistrement qui privilégie le dynamisme et l’attaque, ou un enregistrement légèrement punk, « up yours », ou une production brute, et une partie de l’énergie naturelle disparaît grâce au polissage et à la finesse de l’Arcam. Les variétés de rock indé de Qui fait les nazis ? par La chute en est un exemple. Le ST5 ne perd pas de vue les détails, garde le contrôle du rythme plutôt boiteux et donne également beaucoup de poids au « chant » inimitable. Mais à un niveau fondamental, il s’engage dans une lutte de pouvoir avec l’enregistrement, essayant d’imposer de l’ordre, d’aplanir les rayures et d’arrondir les arêtes vives.
LE VERDICT
Le nouveau ST5 d’Arcam est un nouveau concurrent important dans le secteur du streaming abordable. Il est bien fait et a un aspect visuel intéressant. Sous la peau, c’est un design de qualité, et l’expérience utilisateur est globalement très bonne. Sur le plan sonore, il est toujours raffiné et sophistiqué, mais certains pourraient le trouver trop smoothie. Une écoute performante, agréable, informative et engageante, ce nouveau streamer élégant vaut la peine d’être auditionné si vous le pouvez.
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