Par Dan Catchpole et Allison Lampert
SEATTLE – Boeing a relancé la semaine dernière la production de son avion de ligne le plus vendu, le 737 MAX, environ un mois après la fin d’une grève de sept semaines de 33 000 ouvriers d’usine, selon trois sources proches du dossier.
Remettre en marche la chaîne de production du 737 MAX est essentiel au redressement du constructeur aéronautique lourdement endetté, et Boeing a environ 4 200 commandes d’avions de ligne émanant de compagnies aériennes désireuses de répondre à la demande mondiale croissante de voyages aériens.
La production a repris vendredi, a déclaré l’une des sources, qui ont toutes parlé sous couvert d’anonymat car elles n’étaient pas autorisées à parler avec les médias. Boeing a refusé de commenter.
Le chef de la Federal Aviation Administration, Mike Whitaker, a déclaré jeudi à Reuters que Boeing n’avait pas encore repris la production du 737 MAX mais prévoyait de le faire plus tard ce mois-ci.
Les projets de la société visant à augmenter la production du 737 MAX jusqu’à un objectif de 56 avions par mois ont été contrecarrés par une série de revers, notamment deux accidents mortels, la pandémie de COVID-19, des problèmes de chaîne d’approvisionnement, des problèmes de sécurité de la production et une surveillance réglementaire accrue, ainsi que la récente grève.
La FAA a plafonné la production à 38 avions 737 MAX par mois en janvier après qu’un panneau de porte manquant de quatre boulons de clé s’est envolé d’un 737 MAX 9 d’Alaska Airlines lors d’un vol ce mois-là, révélant de graves problèmes de sécurité chez Boeing.
Whitaker a refusé la semaine dernière de dire quand il pensait que la FAA rétablirait la capacité de Boeing à produire plus de 38 avions par mois, mais a déclaré qu’il serait surpris s’il fallait moins de plusieurs mois avant que l’entreprise se rapproche du maximum de 38.
Les analystes de Jefferies s’attendent à ce que Boeing produise en moyenne 29 avions 737 MAX par mois en 2025, ont-ils déclaré dimanche dans une note aux clients.
(Reportage de Dan Catchpole à Seattle et Allison Lampert à Montréal ; édité par Jamie Freed)
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