BERLIN– Lituanie et Estonie ont demandé que les visas européens existants détenus par les citoyens russes voient leur validité raccourcie.
Dans des entretiens exclusifs avec le Nouvel homme d’État, les ministres des Affaires étrangères Gabrielius Landsbergis de Lituanie et Urmas Reinsalu d’Estonie ont déclaré que l’UE devrait aller plus loin qu’une proposition de gel des nouveaux visas touristiques pour les citoyens russes en veillant également à ce que tous les visas existants accordés aux Russes avant l’interdiction expirent dans les mois. L’Estonie et la Lituanie, toutes deux frontalières Russiesont quelques-unes des rares routes restantes vers l’UE pour les Russes après la rupture des liaisons aériennes.
« J’ai mis en place une proposition qui pourrait être l’une des solutions… que ces visas auraient une date limite. Tous les visas déjà délivrés verraient leur durée raccourcie [to within] trois mois ou six mois », a déclaré Landsbergis.
Interrogé sur l’expiration anticipée des visas détenus par les citoyens russes, Reinsalu a déclaré: «À l’exclusion de certaines exemptions [on humanitarian grounds], notre objectif est de bloquer efficacement l’entrée des citoyens de la Fédération de Russie en Europe… Tout compromis qui mène dans cette direction sera considéré comme une voie positive à suivre. L’Estonie a déjà commencé à bloquer l’entrée aux Russes titulaires de visas européens valides délivrés par Tallinn, bien que les visas délivrés par d’autres pays ne s’appliquent pas.
Les ministres des Affaires étrangères du bloc, dont Landsbergis et Reinsalu, doivent discuter d’une interdiction des visas touristiques pour les Russes lors d’un sommet européen qui se tiendra à Prague le 31 août. La proposition est soutenue par les États baltes, la Finlande, la République tchèque et bien d’autres, mais opposée par d’autres, dont la Grèce et l’Allemagne.
Landsbergis a ajouté qu’il était favorable à davantage de sanctions contre les personnes liées au président Vladimir Poutine, comme les quelque 6 000 personnes figurant sur une liste publiée par Alexei Navalny, le chef de l’opposition russe. Mais, a déclaré le ministre lituanien des Affaires étrangères, il serait difficile de parvenir à un accord entre 27 États membres sur des sanctions à l’encontre de 6 000 personnes.
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“Quand on parle de 6 000 personnes, si même une seule personne sur la liste ne répond pas aux critères [to be sanctioned] aux yeux d’un sur les 27, toute la liste [could not be issued]», a déclaré Landsbergis.
La Lituanie et l’Estonie ont joué un rôle de premier plan en s’opposant à la guerre de la Russie en Ukraine et en faisant pression sur Moscou. En avril, la Lituanie est devenue le premier pays de l’UE à cesser d’importer du gaz russe, s’appuyant plutôt sur le terminal GNL (gaz naturel liquéfié) qu’elle a ouvert pour la première fois il y a huit ans. La Lituanie a également bloqué le transport ferroviaire des marchandises sanctionnées, y compris le bois et le béton, vers le enclave russe de Kaliningrad pendant un mois. Moscou était furieux; l’UE a décidé que l’interdiction de transit ne s’appliquait qu’à la route, pas au rail, et elle a été levée fin juillet.
L’Estonie a fait don d’équipements militaires d’une valeur d’environ un tiers de son budget militaire annuel à l’Ukraine, la plus grande proportion de tous les pays. Il a plaidé pour une interdiction européenne des importations d’énergie russe, se heurtant à l’opposition des plus grands États membres. La semaine dernière, le pays a été frappé par sa plus grande cyberattaque depuis une décennie et demie, pour laquelle l’Estonie accuse la Russie.
Les deux pays ont commencé à démanteler les monuments aux morts de l’ère soviétique, provoquant la colère d’une partie de leurs minorités russophones. Les populations ethniques russes des deux pays se sont installées à l’époque soviétique, entraînant parfois des tensions avec les majorités lituanienne et estonienne.
Landsbergis a déclaré que la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie, qui bordent toutes la Russie, supportent le fardeau des voyages entre la Russie et l’Europe depuis que l’UE a annulé les vols avec son voisin. “Comme il n’y a pas de liaisons aériennes entre Moscou et l’Europe, les États baltes sont essentiellement la principale route des touristes russes vers l’Europe. Nous voyons beaucoup de trafic à travers nos frontières – et cela crée des tensions », a déclaré Landsbergis.
Il a ajouté : « Dans certains cas, ces personnes sont assez désireuses d’exprimer leurs opinions de manière agressive lorsqu’il s’agit de soutenir la guerre et d’autres choses que la Russie fait… Je pense qu’il est juste de dire que ceux qui viendraient en Europe pour les loisirs devra attendre que l’Ukraine gagne la guerre.
Les Russes ayant besoin d’une protection humanitaire devraient cependant continuer à se voir offrir des visas, selon les ministres des Affaires étrangères. Les consulats lituaniens en Russie offrent aux « citoyens menacés de poursuites ou aux membres de l’opposition susceptibles d’être emprisonnés pour leurs positions, opinions ou voix » des visas pour l’Europe. Cela continuera si les visas touristiques ne sont plus délivrés, a déclaré Landsbergis.
“Les personnes qui sont membres de mouvements de résistance civique contre le régime de Poutine devraient être, et de notre point de vue seront toujours, les bienvenues en Europe”, a déclaré Reinsalu.
[See also: What the murder of Darya Dugina means for Russia]
