Fumi Kitahara, la publicité d’animation qui a guidé des campagnes primées pour DreamWorks, Aardman, Laika, Netflix, Disney et des studios indépendants au cours de ses distingués plus de 30 ans dans l’industrie, est décédée. Elle avait 56 ans.
Parmi les nombreuses fonctionnalités animées acclamées, elle a aidé à faire connaître les trois premiers Shrek films, Poulet (2000), Wallace & Gromit: la malédiction des lapins (2005), Coralie (2009), Comment entraîner votre dragon (2010), Kubo et les deux cordes (2016), Sur la lune (2020) et La bête de mer (2022).
Elle a également supervisé des campagnes de récompense pour de nombreux shorts oscarisés, y compris des titres récents tels que Le garçon, la taupe, le renard et le cheval (2022) et La guerre est terminée! Inspiré par la musique de John et Yoko (2023).
Né le 2 mars 1968, Kitahara est diplômé de la California State University Northridge avec un diplôme en marketing commercial. Elle a commencé en 1992 aux Walt Disney Studios au bureau du publiciste Howard Green, et ils travailleraient ensemble sur des fonctionnalités d’animation telles que Le cauchemar avant Noël (1993), Le roi du lion (1994), Pocahontas (1995) et Jouet (1995); le documentaire Frank et Ollie; (1995); et une variété de titres en direct.
En 1996, Kitahara a rejoint Dreamworks SKG, où elle a commencé son propre département et a continué à être responsable de la publicité de l’animation de l’entreprise pour les 11 prochaines années. De la première fonctionnalité animée de DreamWorks, Le prince d’Égypte (1998), grâce à son départ en 2007, elle a joué un rôle majeur dans le marketing et la publicité de toutes ses sorties.
Sous sa direction, DreamWorks a lancé des campagnes pour les lauréats des Oscars Shrek (2001) et Aardman Wallace & Gromit: la malédiction des lapins.
«J’ai le plaisir de travailler avec Fumi depuis plus de trois décennies, de nos jours Disney / Pixar grâce à Dreamworks et projets de serrurier… son énergie positive et ses efforts pour établir des connexions et soutenir les cinéastes indépendants dans notre industrie sont irremplaçables», a déclaré la productrice vétéran Bonnie Arnold dit dans un communiqué. «Elle était connue et aimée par tous et nous manquera cruellement à notre communauté.»
«Nous, chez Aardman, sommes très profondément choqués et attristés par la perte de notre cher ami et collègue Fumi», a déclaré Nick Park, directeur exécutif chez Aardman Studios. «Il est difficile de dire à quel point elle sera manquée; Ses années d’enthousiasme implacable, de soutien inestimable et de son esprit et de son amitié éternellement généreux vivront toujours pour nous. Une lumière brillante et très précieuse est sûrement éteinte dans le monde de l’animation aujourd’hui. »
De plus, elle a aidé à faire connaître des courts métrages oscarisés comme Netflix Si quelque chose se passe, je t’aime (2020) et L’essuie-glace du pare-brise (2021) et Apple TV + Le garçon, la taupe, le renard et le cheval et La guerre est terminée!
Elle a prêté son expertise aux campagnes pour d’autres courts métrages animés comme Rôti français (2008), Le brassard (2009), Une promenade du matin (2011), Adam et chien (2012), Chambre sur le balai (2012), Possessions (2012), Perle (2016), Rimes révoltantes (2016) et Robin Robin (2021).
Les autres points forts de carrière comprenaient un séjour de quatre ans en tant que publicitaire de divertissement avec Google Spotlight Stories, où elle a travaillé sur des campagnes de stratégie, de lancement et de remise des reprises pour les célèbres Glen Keane-Helmed Duo (2014) et les Emmy Winning Âge de la voile (2018).
“Fumi était une force vitale de joie”, a déclaré Keane. «Depuis ses débuts, travaillant dans la publicité de Disney avec Howard Green et au fil des ans, elle est restée une source constante d’encouragement pour chaque artiste et cinéaste qui a déjà été béni de la faire venir et d’aider à présenter leur travail au monde. Au-delà de tout prix ou reconnaissance que le talent considérable de Fumi a aidé à éclairer, le plus grand prix était simplement de compter Fumi Kitahara en tant que cher ami. »
Elle a également travaillé avec Baobab Studios sur des titres tels que Baba Yaga (2020) et Personnes (2021) et sur des films documentaires tels que Walt et le groupe (2008), Waking Sleeping Beauty (2009), le court nominé aux Oscars Joanna (2013) et Tyran (2015).
Kitahara a été président des relations publiques pour les femmes en animation pendant plus de 10 ans et a été membre de la branche des relations publiques de l’Académie du film.
“Wia ne serait pas là où nous en sommes aujourd’hui sans son travail extraordinaire et implacable”, a déclaré Jinko Gotoh, vice-président de Wia et collègue de l’Académie. «Elle était le connecteur ultime des médias ainsi que l’ambassadeur de l’Annecy idéal pour notre sommet mondial.»
En l’honneur de Kitahara, Wia établit le Fonds et le Fonds de bourses d’adhésion à Fumi Kitahara «pour reconnaître l’impact que Fumi a eu sur les membres de WIA qu’elle a soulevés grâce à son travail acharné au fil des ans», a déclaré la présidente de la WIA, Marge Dean. «Ce fonds soutiendra les générations futures de notre industrie alors que nous soutenons l’héritage incroyable de la gentillesse et de la générosité que Fumi nous a donné à tous.»
Les survivants incluent son mari, Simon Otto, directeur vétéran (Ce Noël), chef de l’animation des personnages (le Comment entraîner votre dragon films) et animateur; leur fils, Max; sa mère, Teruko; sa sœur, Hiroko; et son frère, Keiichi. Les plans pour une célébration de la vie sont en préparation.
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