Une équipe de chercheurs de Londres a canalisé la puissance de la recherche pour créer une liste simple de mesures, comme bouger davantage et gérer la tension artérielle, que chacun peut prendre pour réduire son risque de démence.
La liste des facteurs qui, selon les chercheurs, contribuent à la démence, bien qu’elle ne soit pas inconnue jusqu’à présent, est maintenant étayée par une nouvelle recherche du Lawson Health Research Institute, qui a révélé qu’environ la moitié des cas de démence au Canada sont liés à des facteurs liés au mode de vie qui peuvent généralement être contrôlé.
“La meilleure façon de traiter la démence est de prévenir ou de retarder son apparition. L’avantage de découvrir ces facteurs de risque est que cela signifie que nous pouvons modifier notre risque de démence en changeant quelque chose dans notre vie quotidienne”, a déclaré Surim Son, auteur principal de l’étude et candidat au doctorat à l’Université Western.
L’étude a porté sur 30 000 Canadiens âgés de plus de 45 ans et a identifié les 12 principaux facteurs de risque contrôlables — dont beaucoup peuvent être pris en charge pour réduire leur risque de maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence. Par ordre d’importance, ce sont :
- Inactivité physique
- Perte auditive
- Obésité
- Hypertension
- Traumatisme crânien de la quarantaine
- Dépression
- Moins d’éducation tôt dans la vie
- Troubles du sommeil
- Diabète
- Fumeur
- Consommation excessive d’alcool
- Isolement social
Fils de Surim. (Fils de Surim)
En tête de liste, et de loin, figurent l’inactivité physique, la perte auditive, l’obésité et l’hypertension artérielle, qui ont toutes des taux de survenue élevés chez les Canadiens atteints de démence.
Environ 10 pour cent des cas de démence surviennent chez des personnes qui pratiquent régulièrement moins de 150 minutes d’activité physique modérée à vigoureuse par semaine. Plus de six pour cent des patients étaient obèses, souffraient d’hypertension ou souffraient de perte auditive.
“C’est nettement plus élevé que d’autres facteurs de risque. Par exemple, seulement trois pour cent des cas de démence étaient associés à un niveau d’éducation inférieur. Moins de deux pour cent des cas de démence étaient associés au tabagisme au Canada”, a déclaré Son.
Dans l’ensemble, certains facteurs de risque sont incroyablement répandus dans la population canadienne, a-t-elle déclaré. Selon l’étude, 83 pour cent des Canadiens ne font pas suffisamment d’activité physique, 30 pour cent souffrent d’hypertension artérielle et 31 pour cent sont obèses.
L’étude montre que même si certains facteurs de risque de la liste ne sont pas modifiables après leur apparition ou leur progression jusqu’à un certain point (lésions cérébrales, diabète et perte auditive, par exemple), agir tôt pour les prévenir, ralentir leur progression ou les gérer peut avoir un impact notable.
Il existe un chevauchement important entre les facteurs de risque les plus gérables et ceux ayant le plus grand impact. L’hypertension artérielle peut souvent être gérée par des médicaments, des changements de régime alimentaire et de l’exercice. Une alimentation saine et l’exercice physique contribuent également directement à contrer les risques induits par l’inactivité physique et l’obésité.
Selon Son, l’étude a été bien accueillie par les responsables de la santé.
« Les résultats ont été inclus par l’Agence de la santé publique du Canada dans le cadre de son rapport national sur la démence afin d’accroître la sensibilisation », a-t-elle déclaré.
L’adoption généralisée d’habitudes plus saines pour prévenir la démence pourrait faire des merveilles en allégeant le fardeau du système médical du pays, a ajouté Son.
« Plus de 700 000 Canadiens vivent avec la démence, et ce nombre est [expected] “Cela devrait doubler au cours des 25 prochaines années”, a déclaré Son. “Lorsque nous prévenons la démence, cela signifie que cela réduit également nos coûts de santé, puis notre fardeau en matière de soins de santé.”
Grand intérêt de la communauté, a déclaré Son
Pour promouvoir les changements de mode de vie qui, selon les recherches de Son, pourraient réduire le risque de démence, elle a créé un calendrier qui rappelle aux gens l’importance que ces étapes peuvent avoir.
Elle le distribue aux cliniques locales et même aux membres de la communauté qui la contactent pour en obtenir un exemplaire.
“J’ai reçu de nombreux courriels demandant une copie”, a-t-elle déclaré.
Le calendrier, intitulé « 12 façons de prévenir la démence », comprend les facteurs de risque de l’étude et la manière d’y remédier. Cela va de pair avec les meilleurs conseils de Son à ceux qui espèrent apporter des changements.
“Si vous changez votre vie quotidienne, vous pouvez peut-être partir d’un facteur de risque simple et facile que vous pouvez modifier pour améliorer la santé de votre cerveau”, a-t-elle déclaré.
“Je vois déjà que beaucoup de gens s’intéressent à [lowering] leur risque de démence en changeant leur mode de vie.
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