je J’avais 24 ans lorsque j’ai eu Heidi en 1993, deux ans après la naissance de son frère Jacob. J’adorais être enceinte. Je l’ai porté facilement et j’ai récupéré sans aucun problème. Heidi et moi avons toujours été proches. Nous partagions l’amour de la musique, de Disney et une vision positive de la vie. À l’âge adulte, elle était ma meilleure amie et vivait à 30 minutes de chez moi en Californie.
Elle rêvait d’être mère. Ainsi, en 2016, la voir, elle et son mari, John, lutter pour concevoir était déchirant. Ils ont essayé pendant quatre ans jusqu’à ce que finalement, en 2020, cela se produise. En apprenant qu’elle était enceinte de jumeaux, j’ai fondu en larmes de joie.
Notre joie n’a pas duré. À 10 semaines, Heidi a perdu l’un des bébés et à 24 semaines, leur petit garçon, qu’ils ont nommé Malakai, est également décédé. Voir le chagrin d’Heidi était horrible. Je me sentais impuissant.
Puis, quelques semaines plus tard, Heidi m’a dit : « Maman, les médecins pensent que la FIV et la maternité de substitution sont la meilleure prochaine étape. » Enfin, voici quelque chose que je pouvais faire. “S’il vous plaît, laissez-moi parler à votre médecin de la possibilité d’être votre mère porteuse”, dis-je. « Quel endroit plus sûr pour votre bébé que le ventre de sa grand-mère ?
Je pouvais voir à la fois de l’espoir et de la prudence dans les yeux d’Heidi. J’avais 52 ans, dit-elle. La dernière chose qu’elle voulait, c’était me mettre en danger. Mais j’étais en forme, en bonne santé et aussi à la retraite, avec tout le temps du monde. Je pouvais dire qu’Heidi s’inquiétait du fait que je proposais uniquement par obligation. Je l’ai rassurée en lui disant que cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité.
Une semaine plus tard, j’ai parlé au médecin de Heidi. L’âge limite pour les mères porteuses est généralement de 35 ans là où nous vivons, alors j’ai pensé qu’il hésiterait. Au lieu de cela, il était positif. “Si tout se passe bien”, a-t-il déclaré, “il ne devrait pas y avoir de problème”.
Ce n’est qu’à ce moment-là que j’en ai parlé à mon mari, Ray, qui était immédiatement à bord. Nous avons néanmoins conservé notre projet de ne garder que la famille proche. Nous ne voulions pas de pression supplémentaire si cela ne fonctionnait pas.
Après tests et conseils, nous avons reçu le feu vert. Lorsque le médecin a finalement implanté un embryon dans mon utérus en juillet 2021, je ne regardais pas l’écran. Je regardais le visage d’Heidi qui s’illuminait de joie.
Neuf jours plus tard, j’ai eu un test de grossesse positif. Nous avons appelé nos partenaires pour leur dire et nous avons tous pleuré de bonheur.
Je n’avais pas été enceinte depuis 28 ans, mais tout m’est revenu. C’était naturel et joyeux de voir mon corps changer. J’ai même célébré la fatigue et les nausées matinales comme des signes que tout allait bien.
Comme ma grossesse devenait évidente, je sortais peu, car je ne voulais pas entendre les gens dire : « Kristi, tu es enceinte ! Je voulais qu’Heidi reçoive les félicitations et l’enthousiasme. Ray a aimé regarder ma transformation. Il adorait plaisanter avec les gens. « Ma femme est enceinte, mais ce n’est pas la mienne », disait-il joyeusement aux étrangers. Il disait alors : « Elle porte notre petit-bébé ! »
Tout le monde n’était pas favorable. Certains pensaient que j’enlevais l’expérience à Heidi ; d’autres pensaient que j’allais avoir un bébé avec John. «Je n’ai rien à voir avec la conception de cet enfant, je suis juste un endroit sûr pour qu’il grandisse», expliquais-je.
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Les gens ont du mal à le croire, mais je ne me suis jamais sentie comme une mère en attente lorsque j’étais enceinte – mon lien avec cet enfant n’avait rien à voir avec celui qu’il avait eu avec Heidi et Jacob. J’avais prévu que le bébé se rende immédiatement chez Heidi pour un contact peau à peau après la naissance.
J’ai ressenti une vague de bonheur lorsque ma petite-fille, Ekko, est née, en mars 2022, à 6 lb 4 oz (2,8 kg). J’avais déjà ressenti deux fois la poussée d’hormones post-natale et je pensais que je pourrais pleurer et avoir besoin de la tenir. En fait, en voyant Ekko dans les bras d’Heidi, je n’ai ressenti que de la joie. Ekko était exactement là où elle était censée être.
Ekko a été emmenée dans une unité de soins intensifs néonatals pour observation, il a donc fallu sept jours avant que je la tienne pour la première fois. L’avoir dans mes bras était incroyable – mais je me sentais comme une fière grand-mère, pas comme une maman. Et deux ans plus tard, alors que ma magnifique et effrontée petite-fille m’appelle Gigi et court dans mes bras, c’est pareil.
Je repense à cette expérience avec émerveillement et gratitude. Je serai éternellement reconnaissante d’avoir pu aider Ekko à naître et faire enfin de Heidi une maman. Même maintenant, Heidi dit qu’elle ne me remerciera jamais assez pour ce que j’ai fait. Mais je n’ai pas besoin de remerciements.
Comme dit à Kate Graham
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