Alors que la Norvège fait partie de l’OTAN depuis de nombreuses décennies, la Finlande a choisi de rester seule. Cela a contraint les Finlandais à compter davantage sur eux-mêmes et à être prêts à affronter un ennemi sans l’aide des autres.
– Il ne fait aucun doute que la Norvège a quelque chose à apprendre du réalisme finlandais. La Finlande a l’expérience de la guerre d’hiver. C’est dans la moelle épinière qu’ils sont exposés, qu’il faut toujours les préparer. Nous avons beaucoup à apprendre de cela, sans forcément copier les Finlandais. La Norvège n’a jamais non plus été en guerre contre la Russie, déclare Njord Wegge, professeur de sciences politiques à l’Académie norvégienne de défense, à ABC Nyheter.
Le président russe Vladimir Poutine s’exprime lors du sommet de l’Organisation du Traité de sécurité collective à Astana, au Kazakhstan, le jeudi 28 novembre 2024. (Ramil Sitdikov, Spoutnik, Kremlin Pool Photo via AP) Photo : Ramil Sitdikov/NTB
Il souligne que les Finlandais ont une façon de penser complètement différente de celle de la Norvège, notamment en ce qui concerne la réutilisation et le stockage du matériel militaire.
– La Norvège s’est débarrassée des vieux matériaux, soit en les coupant en clous, soit en les exportant hors du pays, les Finlandais les ont donc stockés et “économisé sur tout”. Avec une guerre à grande échelle, comme nous la voyons en Ukraine, nous comprenons ce que signifie le volume. Il ne suffit pas de disposer d’armes de bonne précision. Une défense doit aussi avoir une certaine taille et une certaine endurance, souligne Wegge.
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– Une ombre noire sur le monde
Après le déclenchement de la guerre en Ukraine, il constate un changement dans la manière de penser les menaces, la dissuasion et l’image de l’ennemi depuis la guerre froide jusqu’à aujourd’hui.
– L’idée selon laquelle la Norvège pourrait se retrouver dans une guerre majeure avec la Russie est une chose à laquelle on n’a pas beaucoup réfléchi depuis l’effondrement de l’Union soviétique. Pendant la guerre froide, la menace planait comme une ombre noire sur le monde, et il existait un réel danger d’escalade et de guerre nucléaire. Lorsque le mur est tombé, nous avons eu une toute nouvelle vision du monde. La Russie était davantage intégrée dans un nouvel ordre mondial plus libéral. Cette situation s’est progressivement resserrée depuis que Poutine a pris le pouvoir, avec une concentration accrue sur le renforcement des capacités militaires et une méfiance croissante à l’égard de l’Occident. Avec l’annexion de la Crimée, nous avons de nouveau assisté au recours à la force pour modifier les frontières en Europe. Aujourd’hui, on réfléchit à nouveau sérieusement à la nécessité pour l’OTAN de se préparer à une guerre majeure. Cette idée était, à bien des égards, toujours présente en Finlande, explique Njord Wegge.
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– Doit se préparer à la guerre
Aujourd’hui, il dirige le groupe de recherche « Sécurité et puissance militaire dans l’Arctique » à l’Académie norvégienne de défense, où il dirige également plusieurs projets de recherche en cours liés au même sujet. Wegge a travaillé au sein du comité de contrôle du Storting pour les services secrets (comité EOS) de 2014 à 2017. Outre l’Arctique, il a mené des recherches, entre autres, sur la guerre hybride et le renseignement.
– Selon vous, quelle est l’importance de la dissuasion et de l’équilibre du terrorisme pour éviter la guerre ?
– Selon un vieux slogan, “si vous voulez éviter la guerre, vous devez vous y préparer”. Cela signifierait clairement qu’en dissuadant et en développant une réelle capacité à résister aux attaques, les chances de maintien de la paix augmentent. Le risque et le coût sont alors plus élevés pour l’attaquant. D’un autre côté, il peut arriver que l’autre partie ne se sente pas en sécurité si vous vous préparez si bien et si vous disposez de tant d’armes et de systèmes d’armes puissants que le voisin ressent une insécurité accrue. Cela peut à son tour déclencher un réarmement, ce qui est regrettable pour les deux parties. C’est pourquoi il est important d’inclure des éléments apaisants, répond Wegge.
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– De toute façon, nous sommes habitués à ce que la Russie proteste
Des réservistes de la brigade de Carélie lors d’un entraînement au tir à Taipalsaari. La Finlande est devenue le 31e membre de l’OTAN le 4 avril 2023. Cela s’est produit le jour du 74e anniversaire de l’OTAN et il s’agit du processus de ratification le plus rapide de l’histoire de l’alliance de défense. L’adhésion signifiait que l’alliance obtenait une frontière plus longue de 1 340 kilomètres avec la Russie. (Lauri Heno/Lehtikuva via AP) Photo : AP/NTB
Dans la période d’après-guerre, la politique étrangère norvégienne oscille entre dissuasion et réassurance.
– Du côté norvégien, nous sommes habitués à ce que la Russie proteste contre tout ce que fait la Norvège, qu’il s’agisse d’un exercice majeur de l’OTAN ou de la présence de navires de guerre américains. Ensuite, l’OTAN et la Norvège sont critiquées pour leur caractère belliciste. Cela rend parfois difficile l’interprétation correcte des signaux, souligne le professeur.
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Il décrit la situation actuelle des forces armées norvégiennes comme étant exigeante, mais le plan à long terme pour les forces armées norvégiennes produira des résultats positifs à long terme.
– Je dirais que le cliché, c’est que nous sommes un peu en retard. La situation actuelle de la défense norvégienne présente des lacunes majeures. Nous sommes actuellement dans une première phase de reconstruction, mais la Norvège manque d’équipements de base tels que des armes, des munitions, des uniformes et des emplacements. Oui, cela s’applique en fait à toute la ligne. Toutefois, à l’heure actuelle, la menace imminente d’une attaque territoriale contre la Norvège est probablement très faible. Les forces militaires russes sont mises à rude épreuve en Ukraine. Il existe un large consensus sur le fait que la Russie ne dispose aujourd’hui que d’une capacité militaire terrestre limitée au-delà d’un minimum sur son flanc nord. Il faut néanmoins mentionner que les forces aériennes et navales du nord ont été moins touchées par la guerre. Mais dès qu’un accord de paix avec l’Ukraine sera conclu, ce qui ne peut être exclu, la situation changera probablement, estime Wegge.
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– C’est un très bon début
– Qu’est-ce que vous voudriez souligner comme le plus positif en termes de capacité défensive norvégienne ?
– C’est un très bon début pour récupérer une bonne partie des capacités auxquelles la Norvège a renoncé auparavant. Il s’agit d’une défense aérienne renforcée, d’un volume plus important, par exemple dans l’armée, et d’une capacité maritime accrue. Cela signifie davantage de navires militaires, tant de navires de surface que de sous-marins. En outre, des efforts sont déployés pour mieux utiliser le système des conscrits, notamment en investissant davantage dans les réservistes. Le nombre de brigades doit passer de une à trois. Ce sont de nouvelles idées qui donneront à la défense norvégienne de plus grandes capacités, une capacité opérationnelle et bien plus d’endurance.
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– Quelle est l’importance du flanc nord pour l’OTAN ?
– La Norvège est considérée comme le flanc nord de l’OTAN, mais nous disposons aujourd’hui d’une capacité quelque peu limitée, en raison de la réduction des effectifs de la défense sur une longue période. Si nous ne maintenons pas notre présence, les autres alliés se sentiront obligés d’intervenir. La Norvège en est consciente. Lorsque la Norvège exerce cette présence, sous forme de patrouilles et de renseignements, l’escalade devient moins grave. La Norvège est un petit État et un petit frère asymétrique par rapport à la Russie. Mais il est important que la Norvège sauvegarde et protège sa propre souveraineté. La plupart des gens diraient qu’il ne s’agit pas de préparation à la guerre, mais de protection défensive de son propre territoire, souligne Wegge.
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– La Russie constituera alors une menace importante
Les ambitions de la Russie dans les années à venir et la mesure dans laquelle elle choisira la dissuasion ou la détente auront probablement un impact sur ce que fera l’OTAN dans les régions du nord.
Njord Wegge est professeur de sciences politiques à l’Académie norvégienne de défense/Krigsskolen et professeur II à l’UiT.
– La nation russe est entrée en mode guerre et elle sera probablement en mesure de reconstruire assez rapidement ce qui a été perdu. Il est donc réaliste que la production de blindages soit très élevée au cours des trois à cinq prochaines années. Parallèlement, de nombreuses incertitudes subsistent. Leur réussite dépend du développement économique de la Russie et de la stabilité du régime. À moyen terme, la Russie constituera une menace importante. Du côté occidental, l’accent est désormais mis davantage sur la création de quartiers généraux capables de gérer d’importantes forces dans le combat contre les adversaires, et la logistique est planifiée en tenant compte d’une situation plus tendue. Du côté russe, la région militaire de Léningrad est restaurée. Ceci est souvent interprété comme une préparation à un éventuel conflit à grande échelle avec l’OTAN, explique le professeur Njord Wegge.
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L’expert militaire souligne que les Russes reviennent désormais à leurs anciennes méthodes d’organisation et qu’ils vont probablement établir de grandes capacités dans le nord, notamment dans les zones frontalières avec la Finlande.
– Rien n’indique qu’un conflit majeur pourrait éclater maintenant, mais si cela se produisait, un conflit entre la Russie et l’OTAN impliquerait des forces sur la péninsule de Kola, qui comptent parmi les forces stratégiques les plus puissantes dont disposent les Russes, rappelle Wegge à ABC Nyheter.
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