Explicateur : Du lait renversé ? Pourquoi les États-Unis et le Canada se disputent-ils les produits laitiers ?

WINNIPEG, Manitoba, 1er février (Reuters) – Les États-Unis ont déclaré mardi qu’ils recherchaient un deuxième groupe spécial de règlement des différends commerciaux sur les quotas d’importation de produits laitiers du Canada, accusant le Canada de ne pas respecter ses obligations d’ouvrir son marché aux producteurs américains. Cette décision est la dernière salve de tensions de longue date entre les partenaires commerciaux au sujet de l’industrie laitière protégée du Canada.

COMMENT FONCTIONNE LE SYSTÈME LAITIER DU CANADA?

Le Canada contrôle étroitement les approvisionnements en produits laitiers, en œufs et en volaille depuis les années 1970, restreignant la quantité que les agriculteurs peuvent produire et limitant les importations par le biais de tarifs onéreux.

Les quotas limitent la production des agriculteurs en fonction de la demande intérieure.

Les quotas d’importation limitent la quantité de produits qui peuvent entrer au Canada en provenance d’autres pays à un faible taux de droit.

La Commission canadienne du lait, une société d’État, fixe annuellement le prix du lait que les transformateurs laitiers paient aux agriculteurs.

Un panel de l’OMC a statué en 2002 que le Canada a manqué à ses obligations commerciales par son soutien aux produits laitiers, se rangeant du côté des États-Unis. Le résultat de la décision de l’OMC est que le Canada n’est pas autorisé à exporter beaucoup de produits laitiers.

POURQUOI LES ÉTATS-UNIS SONT-ILS PERTURBÉS ?

Les transformateurs laitiers américains veulent augmenter leurs ventes au Canada, mais les tarifs élevés les empêchent de le faire.

Le bureau du représentant américain au commerce allègue que le Canada utilise une approche injuste pour déterminer les allocations de quotas en vertu de l’accord commercial entre les États-Unis, le Mexique et le Canada, interdisant de fait à certains participants au marché, comme les détaillants et les exploitants de services alimentaires canadiens, d’utiliser les allocations.

La ministre canadienne du Commerce, Mary Ng, a déclaré qu’elle était déçue de la décision des États-Unis et qu’elle s’opposerait à ses tentatives de “renégocier” pendant le processus de règlement.

QUELLE EST LA VALEUR DU SECTEUR LAITIER CANADIEN?

Les ventes de produits laitiers à la ferme s’élèvent à 7,39 milliards de dollars canadiens (5,54 milliards de dollars) annuellement au Canada. Les expéditions de produits laitiers transformés valent 16,2 milliards de dollars canadiens, selon les chiffres du gouvernement de 2021.

POURQUOI LE CANADA VEUT-IL CONSERVER LE SYSTÈME?

Tous les grands partis politiques disent appuyer la gestion de l’offre parce qu’elle stabilise les revenus des producteurs laitiers.

Les producteurs d’autres pays ont souffert de fluctuations de prix volatiles.

Les 9 739 producteurs laitiers du Canada forment l’un des lobbies les plus influents au pays. La plupart des fermes au Québec et en Ontario, les provinces canadiennes avec le plus de sièges parlementaires.

QUE DISENT LES AUTRES ?

D’autres pays producteurs de lait, comme la Nouvelle-Zélande, affirment que les contrôles du Canada sont une façon injuste de protéger l’industrie canadienne.

Au Canada, certains groupes affirment que la gestion de l’offre empêche le pays de devenir une puissance exportatrice de produits laitiers, comme c’est le cas pour les céréales et la viande. Ils soutiennent que des restrictions sévères aux importations entraînent une hausse des prix des aliments au Canada.

(1 $ = 1,3343 dollar canadien)

Reportage de Rod Nickel à Winnipeg, édité par Deepa Babington

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.