Compte tenu des nombreux décongestionnants nasaux déjà présents sur le marché depuis des années, les produits pour inhalateurs nasaux ne sont pas nouveaux, selon les experts.
Le Dr Ker Liang, directeur médical du centre ORL (oreille, nez et gorge) Aglow, a déclaré que la différence est que ces bâtons énergétiques ont rebaptisé le produit familier avec des « designs tendance et accrocheurs ».
Par exemple, Vicks, un décongestionnant nasal courant, indique sur son emballage qu’il peut dégager un « nez bouché » et rendre la respiration « claire et fraîche » en utilisant le menthol et le camphre comme ingrédients actifs.
La publicité pour les bâtons énergétiques va en revanche plus loin dans les allégations. Il montrerait comment de tels appareils peuvent être utilisés pour se rafraîchir en déplacement lorsqu’on est somnolent en classe ou en conduisant.
LES BÂTONS ÉNERGÉTIQUES SONT-ILS SÛRS ?
Une recherche de bâtons énergétiques sur les sites de commerce électronique réalisée par TODAY a révélé que certains vendeurs attribuent même divers avantages pour la santé à leurs produits. Cela inclut d’aider les utilisateurs à arrêter de fumer, à respirer « plus profondément » et à gérer leurs ronflements.
Au-delà de ces affirmations, cependant, il existe de nombreuses similitudes entre les deux types d’inhalateurs nasaux.
En termes d’ingrédients, le Dr Puthucheary a déclaré au Parlement que les inhalateurs nasaux Energy Stick contiennent des substances similaires aux inhalateurs décongestionnants nasaux conventionnels.
Les médecins ont souscrit à cette évaluation, ajoutant que les études sur les bénéfices médicaux des ingrédients contenus dans les décongestionnants nasaux conventionnels sont limitées. Dans les deux cas, une utilisation excessive peut irriter les voies respiratoires, ont-ils déclaré.
Le Dr David Chin, un oto-rhino-laryngologiste de l’hôpital Parkway East qui traite les maladies de l’oreille, du nez et de la gorge, a déclaré. « Il n’y a pas beaucoup de différence entre le concept des « bâtons énergétiques » et celui de nos inhalateurs traditionnels.
“Les produits chimiques à base d’huile, qu’il s’agisse de menthol ou d’huiles essentielles… sont inhalés et interagissent avec les récepteurs du nez.
« La différence réside dans la diversité des ingrédients désormais disponibles, donnant une variété de parfums différents et éventuellement des effets différents. Le terme « énergie » est probablement plus un terme marketing qu’une description d’une nouvelle technologie.
Dans le cas du menthol, bien que des études suggèrent que les gens ont l’impression de mieux respirer après avoir utilisé les produits, les mesures réelles du débit d’air n’ont pas montré d’amélioration significative, a ajouté le Dr Chin.
M. Sean Ang, conseiller en cessation tabagique et pharmacien de Success Alliance Enrichment, a également déclaré que le menthol déclenche des récepteurs dans le nez pour donner la sensation d’air frais, mais il n’a aucun effet sur l’ouverture des voies respiratoires nasales obstruées.
Le professeur Eric Chan, du département de pharmacie et des sciences pharmaceutiques de l’Université nationale de Singapour (NUS), a déclaré qu’il existe un « contrôle de qualité » inconnu des huiles essentielles végétales – un autre ingrédient commun des inhalateurs – et qu’il est donc possible que les huiles utilisées peut contenir des composants allergènes pouvant entraîner des effets indésirables pour les « consommateurs vulnérables » tels que les femmes enceintes.
Le professeur Philip Eng, médecin respiratoire consultant principal à l’hôpital Mount Elizabeth, a également déclaré que les utilisateurs de produits traditionnels tels que Vicks VapoRub, par exemple, devraient se méfier d’une utilisation excessive.
Il a souligné une étude de 2016 dans la revue BMC Ear, Nose and Throat Disorders, qui reliait la contraction d’une femme de 85 ans d’une forme de pneumonie «très difficile à diagnostiquer» à son application à long terme de Vicks VapoRub. narines.
QUELLE EST LA LÉGITIME DES ALLÉGATIONS SANITAIRES ?
Dans tous les cas, les marques établies comme Vicks doivent indiquer les principes actifs sur l’emballage.
Cependant, les experts ont noté qu’il n’en va pas de même pour les bâtons énergétiques, qui ne répertorient généralement pas clairement les ingrédients.
La production et la surveillance de ce qui entre dans la composition des inhalateurs énergétiques sont des domaines non réglementés, ont-ils ajouté.
Le Dr Ker a déclaré : « Il est très tentant d’acheter un appareil simple, bon marché et (prétendu) offrir de nombreux avantages merveilleux pour la santé.
“En tant que consommateurs, nous devons faire preuve de prudence lorsque nous achetons des produits dont les ingrédients ne sont pas transparents, en particulier lorsque nous revendiquons des avantages médicaux.”
Elle a ajouté que les personnes souffrant de congestion nasale persistante ou de fatigue excessive devraient consulter un médecin, car les symptômes peuvent signaler une rhinite ou une apnée du sommeil non diagnostiquée, qui sont des affections qui peuvent être traitées facilement et en toute sécurité.
Ensuite, il y a aussi les affirmations farfelues faites par certains vendeurs en ligne à propos de ces appareils.
Une liste sur Lazada indiquait que le bâton nasal avait « régénéré 96,3 pour cent des tissus pulmonaires » et « guéri 91,5 pour cent des infections des voies respiratoires » après quatre semaines, sur la base « d’essais cliniques et de rapports ».
De telles affirmations sont trompeuses et certaines sont « carrément fausses », a déclaré M. Ang, le pharmacien. Il n’existe aucune preuve que les bâtons énergétiques puissent apporter de tels avantages et les publicités annonçant que des recherches cliniques ont été effectuées ne signifient pas toujours que la recherche a été effectuée correctement, voire pas du tout.
Le Dr Stephen Lee, spécialiste et consultant au Raffles ORL Centre, a déclaré : « Ces inhalateurs nasaux en bâton d’énergie ne sont pas enregistrés. Par conséquent, les ingrédients réels sont inconnus et peuvent différer selon la source de ces bâtonnets. »
Sans savoir ce que contiennent ces inhalateurs, les experts ont prévenu qu’ils pourraient contenir des substances nocives similaires à celles contenues dans les cigarettes et les appareils de vapotage, ce qui pourrait exacerber les troubles respiratoires et conduire à une dépendance.
De l’autre côté de la chaussée, le ministère malaisien de la Santé a déclaré dans un communiqué du 8 février qu’il prendrait des mesures coercitives pour garantir que les publicités sur les produits énergétiques soient retirées des sites de commerce électronique en réponse aux plaintes du public.
Les bâtons énergétiques sont également à la mode en Chine depuis octobre de l’année dernière, certaines listes de ces produits sur le site chinois d’achat en ligne Taobao ayant enregistré plus de 10 000 ventes à ce jour.
En décembre de l’année dernière, l’Association des consommateurs de Tianjin a recommandé, sur son compte officiel WeChat, l’installation de panneaux avertissant des risques sanitaires liés aux bâtons énergétiques dans les écoles primaires et secondaires en Chine.
QUE FONT LES SITES DE COMMERCE ÉLECTRONIQUE ?
En réponse aux questions d’AUJOURD’HUI, Carousell a déclaré qu’il travaillait en étroite collaboration avec les autorités locales pour comprendre les méfaits des bâtons énergétiques et qu’il étudierait d’autres mesures suivant leurs conseils.
Carousell utilise des méthodes de modération automatisées et manuelles pour détecter les éléments interdits et les utilisateurs sont encouragés à signaler les éléments interdits, qui seront examinés dans les 24 heures.
“Nous n’autorisons pas les listes de produits ou de services médicaux et de santé prétendant traiter ou guérir toute maladie nécessitant l’attention d’un médecin agréé ou d’un autre praticien qualifié”, a-t-il déclaré.
Lazada a déclaré qu’elle se conformait pleinement aux réglementations établies par les autorités de Singapour et « (mettait à jour) continuellement » ses algorithmes pour éliminer et désactiver les inscriptions contraires à sa politique de marché des vendeurs.
“Les produits qui ne peuvent pas faire l’objet de publicité conformément aux lois, réglementations et avis locaux, y compris les listes de produits contenant des déclarations fausses, trompeuses ou exagérées, ne sont pas non plus autorisés”, a ajouté Lazada.
QUELLE EST LA POPULATION DES BÂTONS ÉNERGÉTIQUES CHEZ LES JEUNES ?
Deux vendeurs de bâtons énergétiques ont déclaré AUJOURD’HUI que la plupart de leurs acheteurs sont jeunes et ont souvent entre 12 et 25 ans.
Un étudiant de 18 ans, qui souhaitait être connu uniquement sous son nom de famille Goh, a commencé à les vendre sur le marché électronique Carousell il y a environ trois mois après avoir vu le produit sur la page d’un fournisseur chinois.
Depuis, il a vendu environ 200 unités entre 3,50 et 4,50 dollars singapouriens par mois, de nombreux clients fidèles étant des étudiants.
“Jusqu’à présent, les ventes ont été de plus en plus élevées… au point qu’elles sont écrasantes et que les clients réservent le prochain lot de commandes avant l’arrivée de nouveaux stocks”, a-t-il déclaré.
Certains acheteurs sont des lycéens qui achètent 10 à 15 bâtons énergétiques à la fois et distribuent leurs achats en gros dans l’école.
L’adolescent a déclaré qu’il enregistrait les noms d’utilisateur des jeunes acheteurs réguliers et empêchait les utilisateurs de moins de 18 ans de continuer à effectuer des achats groupés.
M. Ang, le pharmacien, a noté que de nombreuses offres de bâtons énergétiques proposent des cordons gratuits et ont des saveurs et des couleurs « clairement destinées aux jeunes ».
“Combiné au fait que cela devient à la mode, cela pourrait devenir cool d’avoir un tel appareil autour du cou et un ticket pour faire partie d’une communauté d’utilisateurs”, a-t-il ajouté.
QUELS SONT LES RISQUES POUR LES JEUNES ?
Le Dr Chin de l’hôpital Parkway East a déclaré que les jeunes qui utilisent de tels appareils pourraient se retrouver sur une pente glissante vers des habitudes plus nocives.
Même si les inhalateurs ne contiennent pas de substances addictives, les experts ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’utilisation régulière de tels produits pourrait être la porte d’entrée vers d’autres substances telles que les vapes.
“D’un point de vue médical, si ces bâtons énergétiques ne contiennent pas d’ingrédients additifs, les consommateurs ne seront peut-être pas dépendants de l’utilisation des inhalateurs”, a déclaré le professeur Chan de la NUS.
“Cependant, on ne peut pas en dire autant d’un point de vue socio-économique, car les consommateurs peuvent se retrouver avec une habitude ou un mode de vie qui les incite finalement à utiliser des vapes, des cigarettes électroniques ou à fumer des cigarettes.”
Des modèles de comportement tels que des actions fréquentes « main sur nez » peuvent entraîner une dépendance physique à l’égard de l’appareil, a déclaré M. Ang.
« En fin de compte, si les dommages deviennent irréversibles, nous soumettons nos jeunes à des problèmes respiratoires à long terme qui pourraient survenir plus tard dans la vie. D’après les allégations, le risque n’en vaut pas la peine, car il existe des produits beaucoup plus sûrs et bien documentés qui peuvent aider. »
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