Par Brendan Pierson
(Reuters) – Le président américain Joe Biden a déclaré qu’il pardonnerait aux personnes condamnées par un tribunal fédéral pour simple possession de marijuana et que son administration reconsidérait la classification du cannabis, qui faisait partie de la catégorie de drogues la plus dangereuse.
Cette décision a été saluée par certains comme une réforme attendue depuis longtemps, mais les effets de la reclassification de la marijuana ne sont pas clairs et pourraient finir par signifier plus de réglementation plutôt que moins.
COMBIEN DE PERSONNES SERONT AFFECTÉES PAR LA PARDON ?
Relativement peu de personnes aux États-Unis sont reconnues coupables de possession simple par un tribunal fédéral. La plupart sont reconnus coupables d’infractions de traite plus graves, qui ne sont pas couvertes par la grâce. Un haut responsable de l’administration a déclaré que plus de 6 500 personnes ayant déjà été condamnées par le gouvernement fédéral pourraient être concernées par les grâces. Bien qu’aucun d’entre eux ne soit actuellement en prison, l’effacement de leurs condamnations pourrait supprimer les obstacles à la recherche d’un emploi ou d’un logement.
La grande majorité des poursuites liées à la marijuana ont lieu au niveau des États, où chaque État a ses propres lois allant de la criminalisation à la légalisation complète, et ne sera pas affecté.
COMMENT LA MARIJUANA PEUT-ELLE ÊTRE RECLASSIFIÉE ?
La marijuana est actuellement classée comme une drogue dite de l’annexe I en vertu de la loi fédérale sur les substances contrôlées, ce qui signifie que sa possession est presque entièrement interdite, sauf à certaines fins de recherche. La classification est la même que celle de l’héroïne utilisée pour des drogues réputées sans usage médical légitime.
Déplacer la marijuana à un niveau inférieur de l’annexe de la Loi sur les substances contrôlées permettrait qu’elle soit prescrite par les médecins. S’il devenait un médicament de l’annexe II, comme la plupart des opioïdes utilisés pour la gestion de la douleur, ces prescriptions seraient toujours étroitement contrôlées par la Drug Enforcement Administration. S’il était déplacé à l’annexe V – le niveau le plus bas – il serait peu contrôlé, comme les sirops contre la toux contenant de petites quantités de codéine.
Biden n’a pas exprimé d’opinion sur l’endroit où la marijuana devrait tomber. La décision est finalement prise par la DEA, avec la contribution de la Food and Drug Administration.
DE NOMBREUX ÉTATS N’ONT-ILS PAS DÉJÀ LÉGALISÉ LA MARIJUANA MÉDICALE ?
Oui. Trente-sept États réglementent le cannabis à usage médical et 19 autorisent également l’usage récréatif.
Cependant, les programmes étatiques existants de marijuana médicale seraient toujours en conflit avec la loi fédérale si la marijuana était reportée, selon Alex Kreit du Salmon P. Chase College of Law de la Northern Kentucky University.
Les médecins de certains États sont actuellement autorisés à recommander, plutôt qu’à prescrire, de la marijuana pour certaines conditions médicales, puisque seule la FDA peut approuver les médicaments sur ordonnance. L’agence n’a pas approuvé et ne réglemente pas les produits distribués en vertu de la loi de l’État.
Reprogrammer la marijuana en tant que médicament sur ordonnance signifierait que les produits de marijuana vendus comme médicaments seraient soumis à la réglementation de la FDA, et les médecins devraient suivre les mêmes réglementations qui s’appliquent aux autres médicaments dans leur état. Bien qu’une fois approuvé par la FDA pour tout usage médical, les médecins peuvent prescrire un médicament pour d’autres conditions, ce que l’on appelle une utilisation hors AMM.
“Les grandes sociétés pharmaceutiques pourraient être le grand acteur passionnant ici, car elles ont le plus à gagner si nous devions reprogrammer, mais c’était toujours quelque chose qui était très réglementé”, a déclaré Douglas Berman, professeur au Moritz College of Law de l’Ohio State University.
QU’EN EST-IL DES ÉTATS QUI ONT LÉGALISÉ LA CANNABIS RÉCRÉATIF ?
La vente de marijuana à des fins récréatives serait toujours interdite par la loi fédérale à moins qu’elle ne soit entièrement supprimée de l’annexe. Kreit a déclaré que cela était peu probable, car la loi sur les substances contrôlées exige que toutes les drogues susceptibles d’abus soient programmées, à l’exception de l’alcool et du tabac.
Ces dernières années, les autorités fédérales ont refusé d’appliquer l’interdiction de la marijuana dans les États où elle est légale.
Même si la marijuana était annulée, le Congrès interviendrait probablement pour imposer un certain contrôle, comme il l’a fait pour le tabac, a déclaré Kreit.
Les États pourraient toujours interdire la marijuana même si l’interdiction fédérale était levée.
COMMENT LE REPROGRAMME PEUT-IL AFFECTER LE FONCTIONNEMENT DES ENTREPRISES DE MARIJUANA ?
Les entreprises de marijuana sont dans les limbes depuis des années. Malgré l’absence d’application de la loi fédérale, les institutions financières ont continué à les éviter, même dans les États qui ont entièrement légalisé la drogue, de peur d’enfreindre les lois fédérales.
Jim Thorburn, un avocat qui représente les entreprises de marijuana, a déclaré que cela ne changerait pas nécessairement si la marijuana était reportée.
“L’utilisation récréative serait toujours problématique car cela pourrait toujours être considéré comme un trafic de drogue illégal”, a-t-il déclaré. Pourtant, Thorburn a déclaré qu’un régime réglementaire qui créerait davantage de possibilités pour la marijuana légale pourrait faciliter l’accès au système financier.
Kreit a également déclaré que le report de la drogue “pourrait donner plus de confiance et de confort à davantage de banques et d’opérateurs financiers” dans leurs relations avec les entreprises de marijuana.
(Reportage par Brendan Pierson à New York; édité par Amy Stevens et Bill Berkrot)
