Un matin d’été calme, un corps s’échoue sur une plage de Nantucket. Un cri retentit et une famille célèbre est immédiatement plongée dans le chaos.
Ainsi se termine le premier épisode de la série dramatique à suspense de Netflix « The Perfect Couple », basée sur le roman du même nom de l’auteur à succès Elin Hilderbrand. Développée pour le grand écran par la showrunner Jenna Lamia (« Good Girls »), la série suit Amelia Sacks (Eve Hewson), dont le mariage avec Benji Winbury (Billy Howle) est perturbé le jour de son mariage lorsqu’elle découvre le cadavre de sa demoiselle d’honneur, Merritt Monaco (Meghann Fahy). Alors que la police enquête sur Amelia et la famille de son fiancé, elle découvre que chaque personne présente au mariage – de la mère imposante de Benji, Greer (Nicole Kidman), à son meilleur ami charismatique, Shooter (Ishaan Khattar) – cache des secrets qui pourraient détruire les façades qu’ils ont tous travaillé dur pour maintenir.
La sortie de la série sur Netflix le 5 septembre marque l’aboutissement de cinq années de développement, et de nombreux changements ont été apportés au roman original de Hilderbrand en cours de route. Variété a compilé une liste des plus grandes différences entre le livre et la version à l’écran de « Le Couple parfait » — y compris cette fin époustouflante.
Featherleigh Dale, rencontre avec Isabelle Adjani
Dans la série, l’actrice française de renom et deux fois nominée aux Oscars Isabelle Adjani incarne la rusée et séduisante Isabel Nallet, une amie de la famille Winbury et, peut-être plus important encore, la maîtresse de Thomas (Jack Reynor), le fils aîné.
Isabel n’existe cependant pas dans le livre –– bien que le modèle de sa personnalité, même marginalement, puisse être trouvé dans le personnage de Featherleigh Dale. Dans le roman de Hilderbrand, Featherleigh est une intruse britannique dont les problèmes financiers et l’égoïsme dépensier jettent un sérieux frein aux festivités du week-end. Comme Isabel, Featherleigh entretient une liaison avec Thomas ; contrairement à Isabel, Featherleigh est un cas désespéré, bien qu’elle joue un rôle crucial dans la manière dont le livre révèle qui a tué Merritt (nous y reviendrons plus tard).
L’histoire de Greer est profondément ancrée
La matriarche Greer Winbury – interprétée impeccablement par Nicole Kidman dans un autre rôle de femme blanche riche qui lutte pour garder son sang-froid – partage de nombreuses similitudes avec la Greer du livre. Les deux versions du personnage sont des romancières de romans policiers, bien que Greer de Kidman soit une écrivaine à succès qui a réussi à convaincre son éditeur d’organiser une fête coûteuse pour célébrer son nouveau livre (mais peut-être l’a-t-elle payée elle-même ?), et Greer du livre lutte pour revitaliser sa série mourante. Les deux personnages trouvent leur force dans le sang-froid, préférant rester détachés et réservés dans leurs relations avec les autres. Mais le dernier épisode de « The Perfect Couple » dépeint une Greer qui n’est pas révélée dans le livre. Dans une scène culminante à mi-chemin du final, Greer déchaîne ce qui est peut-être l’équivalent de plusieurs années de colère et de frustration refoulées, révélant à ses enfants adultes qu’elle a rencontré son mari Tag (Liev Schreiber) alors qu’elle était escorte. En plus de cette annonce choquante, l’homme qui l’appelle sans cesse tout au long de la série – celui que la police accuse d’avoir des liens avec la mafia turque (???) – est en fait son frère, Broderick Graham (Tommy Flanagan). L’histoire complète de Greer telle que révélée dans la série, ainsi que l’existence de Broderick, ne sont pas du tout incluses dans le livre.
Les parents d’Amelia ont un rôle beaucoup plus petit dans la série
Bien que nous ayons un aperçu de la relation de la mariée avec ses parents dans la série, les parents de Celeste, Karen (Dendrie Taylor) et Bruce (Michael McGrady), ont beaucoup plus de place dans le roman. Bruce, un vendeur qui a travaillé toute sa vie dans un grand magasin, confie à Tag, ivre, que même s’il n’a jamais trompé Karen, il a brièvement éprouvé des sentiments intenses pour une ancienne collègue, Robin. Karen entend et est stupéfaite : bien que Bruce décrive Robin comme une femme à Tag, elle sait que Robin, en fait, est un homme. La scène n’a pas vraiment d’incidence sur le mystère du meurtre lui-même, car elle sert principalement à approfondir la dynamique relationnelle entre Karen et Bruce, c’est peut-être pour cela qu’elle a été coupée pour l’écran.
Tag est un fumeur de joints
Dans la série, Tag fume sans arrêt. Dans le livre, on ne sait pas s’il sait ce qu’est l’herbe.
La fin, expliquée
Dans le dernier épisode de « Le couple parfait », on apprend que la femme enceinte de Thomas, Abigail (Dakota Fanning), glisse intentionnellement l’une des pilules de barbiturique de Karen dans un verre de jus d’orange et l’offre à une Merritt au cœur brisé, assise sur la plage. Après que Merritt ait bu le jus, Abigail suggère que les deux aillent dans l’eau, où elle maintient la tête de la demoiselle d’honneur sous l’eau jusqu’à ce qu’elle se noie. Le mobile d’Abigail est l’argent : elle et Thomas sont endettés, et il aurait eu accès à sa fiducie une fois que le plus jeune fils, Will (Sam Nivola), a eu 18 ans. La liaison de Merritt avec Tag, et sa grossesse ultérieure, ont mis un frein à ce plan : si elle avait accouché, le compte à rebours du fonds fiduciaire de Thomas aurait redémarré à la naissance du bébé, et ils auraient dû attendre que l’enfant ait 18 ans pour avoir accès à l’argent. Trop long, a décidé Abigail. D’où : le meurtre.
Dans le livre, la noyade est officiellement considérée comme un accident par la police, et il n’y a pas de meurtrier direct. Greer est la seule à résoudre le mystère, et elle le garde pour elle. Abigail découvre l’infidélité de Thomas et met une pilule dans la boisson de Featherleigh, espérant l’endormir afin qu’elle ne s’amuse pas avec le mari d’Abigail. Featherleigh, cependant, apporte la boisson à Merritt à la place. Merritt la boit et compatit avec l’ami de la famille, qui la laisse ensuite entrer. La demoiselle d’honneur erre sur la plage, se remémorant sa liaison avec Tag, puis se coupe accidentellement le pied sur du verre. Elle erre dans l’eau pour se laver, aperçoit quelque chose de brillant au fond et réalise que c’est la bague que Tag lui a donnée, alors elle plonge, s’endort et se noie.
Flash avant
À la toute fin du dernier épisode, « Le couple parfait » fait un bond en avant de six mois, révélant qu’Amelia travaille désormais dans un zoo à Londres. Alors qu’elle montre des pingouins à deux enfants, Greer s’approche d’elle.
« J’ai écrit quelque chose. Quelque chose de nouveau », dit-elle en lui tendant le manuscrit d’un nouveau livre qui, dit-elle, parle d’Amelia. Les deux ont une conversation sincère au milieu de l’enclos des pingouins, au cours de laquelle Greer admet qu’elle détestait Amelia avant, mais qu’elle ne la déteste plus maintenant ; en fait, elle espère maintenant qu’elles pourront devenir amies. Le titre du nouveau livre ? « Your Move ».
Cette scène ne figure pas dans le livre – qui se termine par la noyade de Merritt, racontée de son point de vue – et c’est peut-être une tentative d’ajouter un élément métafictionnel à la série : la sérendipité totale d’une écrivaine de romans policiers écrivant sur son propre roman policier réel. Bien que nous ne sachions pas si Amelia accepte le rameau d’olivier, peut-être que la jubilation de la séquence de danse finale de la série – dans laquelle la réalisatrice, Susanne Bier, tourne avec les personnages – indique que les spectateurs peuvent repartir avec un sentiment de résolution qui existe, si ce n’est sur les rives de Nantucket, du moins dans la gloire d’un autre royaume.
