Explorer des traitements efficaces pour la perte de cheveux héréditaire

En vieillissant, la peur de perdre nos cheveux de jeunesse traverse la plupart de nos esprits. Bien que la perte de cheveux –– médicalement connue sous le nom d’alopécie –– soit courante, elle est considérée comme un fléau par beaucoup, et le nombre de personnes à la recherche de solutions est stupéfiant. Selon Grand View Research, Inc., le marché mondial de l’alopécie devrait atteindre 14,2 milliards de dollars d’ici 2028.

Les infections bactériennes, les réactions immunitaires, le stress, la chimiothérapie, les déséquilibres hormonaux, le tabagisme et une mauvaise alimentation sont tous des déclencheurs potentiels de perte de cheveux. Cependant, le type d’alopécie le plus courant, appelé alopécie androgénétique, est génétique, ce qui rend difficile la prévention de son apparition uniquement par des mesures liées à l’alimentation et au mode de vie.

À ce jour, la Food and Drug Administration des États-Unis n’a approuvé que deux médicaments contre l’alopécie : le minoxidil et le finastéride. Cependant, les patients doivent s’engager à l’utiliser tout au long de leur vie, et des effets secondaires graves tels que l’hypertrichose, l’œdème et les problèmes cardiovasculaires peuvent survenir. La greffe de cheveux, qui consiste à déplacer les cheveux d’une partie de la tête à une autre, est coûteuse et n’est pas garantie d’être permanente. Les patients doivent également avoir un nombre suffisant de greffes de cheveux en premier lieu, ce qui l’exclut comme option de traitement pour les patients complètement chauves.

En tant que solutions non pharmaceutiques, les shampooings et les suppléments oraux contenant des nutraceutiques tels que la biotine, la kératine, les vitamines (B, E et D), les extraits de plantes et les huiles essentielles sont largement disponibles et ne sont associés à aucun effet indésirable significatif.

Cependant, les nutraceutiques ne sont pas soumis aux mêmes tests rigoureux que les produits pharmaceutiques, de sorte que leur capacité à favoriser la croissance et l’épaisseur des cheveux n’est pas bien établie. Parmi les nutraceutiques de marque, Nutrafol et Viviscal, qui sont formulés avec une concoction d’extraits de plantes et commercialisés comme « 100 % sans médicament », sont populaires et ont démontré une certaine efficacité dans des essais randomisés contrôlés par placebo.

Comment les macromolécules peuvent favoriser la croissance des cheveux

Ki Su Kim et Dong-Wook Han, professeurs de recherche à l’Université nationale de Pusan, en Corée du Sud, estiment que l’intégration de macromolécules biologiquement actives à des produits pharmaceutiques est une stratégie très prometteuse pour le traitement de l’alopécie.

“Des recherches récentes se sont concentrées sur trois objectifs principaux : de nouveaux médicaments avec une efficacité améliorée et des effets secondaires réduits, des méthodes d’administration ciblées de produits pharmaceutiques au follicule pileux et la transplantation de follicules pileux issus de l’ingénierie tissulaire”, a déclaré Han.

Les macromolécules biologiquement actives peuvent aider à régénérer les follicules pileux en protégeant non seulement les médicaments qu’ils contiennent mais aussi en facilitant la pénétration du cuir chevelu, améliorant l’efficacité du transfert et donc l’efficacité du traitement. Les nouveaux systèmes de nanomatériaux comprennent des nanoparticules lipidiques, des nanoparticules polymères et des vésicules extracellulaires.

Les micro-aiguilles composées de polymères biodégradables sont également prometteuses. Ils offrent le double avantage d’une pénétration indolore du cuir chevelu et d’une administration précise du médicament, ciblant plus précisément le follicule pileux que les applications topiques. Les microaiguilles à base de macromolécules sont également flexibles et peuvent être fabriquées sous forme de patchs permettant une libération contrôlée du médicament.

“Les approches d’ingénierie tissulaire, y compris l’ingénierie des follicules pileux et les plates-formes de peau artificielle, utilisent des macromolécules pour favoriser le développement des follicules pileux en laboratoire et reproduire la structure et les interactions trouvées dans la peau naturelle”, a ajouté Han. “Les follicules pileux modifiés pourraient être génétiquement modifiés pour présenter des propriétés régénératrices robustes, et des taux de réussite élevés peuvent être atteints lors de l’utilisation de cellules dérivées du patient.”

Un autre traitement non pharmaceutique prometteur contre la perte de cheveux est la thérapie au laser à faible intensité (LLLT), une thérapie non invasive qui utilise la lumière proche infrarouge pour pénétrer les tissus et stimuler la transition des follicules pileux de la phase de repos à la phase de croissance.

L’iHelmet est un appareil LLLT disponible dans le commerce qui peut être utilisé à la maison. Approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis, le modèle LTD200S est équipé de 200 diodes laser et les traitements sont personnalisés à l’aide d’une application pour téléphone mobile.

L’efficacité de l’iHelmet a récemment été évaluée dans un étude du monde réel impliquant 1383 participants, qui a conclu que le dispositif était modérément efficace pour plus de la moitié des utilisateurs atteints d’alopécie androgénétique légère ou modérée à sévère et significativement efficace pour 20 à 28% des utilisateurs. L’efficacité du traitement de l’iHelmet a été améliorée lorsqu’il est combiné avec un traitement médicamenteux.

L’intégration de macromolécules biologiquement actives avec LLLT est une stratégie émergente pour accélérer la cicatrisation des plaies et devrait être appliquée à la régénération des follicules pileux du cuir chevelu à l’avenir.

L’avenir de la régénération capillaire

Bien que ces méthodes de traitement puissent offrir des solutions partielles, elles ne traitent pas la cause sous-jacente de la perte de cheveux androgénétique –– une hormone appelée dihydroxytestostérone (DHT). L’inactivation du gène du récepteur aux androgènes associé à la DHT a le potentiel de révolutionner le traitement de l’alopécie androgénétique.

À l’avenir, des outils d’édition de gènes tels que CRISPR-Cas9 permettraient des modifications ciblées, notamment des ajouts, des suppressions et des altérations, du gène du récepteur des androgènes et d’autres gènes impliqués dans l’apparition de la maladie, tels que le gène SRD5A2.

Dans CRISPR-Cas9, l’enzyme Cas9 agit comme des “ciseaux moléculaires” pour couper l’ADN à un endroit précis à l’aide d’un ARN guide. Cependant, pour l’alopécie androgénique, la livraison précise de Cas9 aux cellules de la papille dermique dans le follicule pileux est difficile à l’aide de systèmes conventionnels de transport de protéines.

Pour surmonter cet obstacle, les chercheurs ont développé un système de support à base de microbulles pour délivrer Cas9 complexé avec de l’ARN monoporteur au follicule pileux à l’aide d’ultrasons. Il a été démontré que l’application topique du système de nanoparticules stimule la croissance des cheveux dans un modèle animal. Ces résultats, rapportés en 2020, sont prometteurs comme une première étape vers la normalisation de la technologie.

“Bien que la technologie d’édition de gènes ne soit pas encore universellement applicable pour surmonter ou prévenir toutes les maladies ou tous les handicaps en clinique, on s’attend à ce qu’elle soit très prometteuse en tant que méthode fondamentale pour lutter contre la perte de cheveux à l’avenir”, a déclaré Han.

Référence : Moon Sung Kang, Ki Su Kim, Dong-Wook Han, et al., Tendances récentes des approches basées sur les macromolécules pour le traitement de la perte de cheveux, Biosciences macromoléculaires (2023). DOI : 10.1002/mabi.202300148

Crédit image : Darya Ogurtsova sur Unsplash