2024-06-01 22:56:13
(The Center Square) — Le nombre de Pennsylvaniens recevant des bons d’alimentation et Medicaid a explosé par rapport à il y a une génération.
Certains experts préviennent que le résultat est un système de protection sociale vulnérable au gaspillage, à la fraude et aux abus – dont certains « à dessein ».
“Il est reconnu qu’il doit y avoir un filet de sécurité sociale, mais que ce filet fonctionne réellement ou non est une autre affaire”, a déclaré mercredi le représentant Josh Kail, R-Beaver, lors d’une audience du comité politique du House GOP à Williamsport. «C’est quelque chose que nous devons être prêts à tester et à faire confiance… En fin de compte, ce n’est pas notre argent avec lequel jouer ou donner – c’est l’argent des contribuables et nous devons nous assurer qu’ils sont dépensés de la bonne manière.»
Depuis 2000, le nombre de Pennsylvaniens utilisant des bons d’alimentation a plus que doublé. Christophe Sadowski
Cette responsabilité s’est accrue. En 2000, la Pennsylvanie comptait 760 000 habitants bénéficiant de bons d’alimentation. Aujourd’hui, près de 2 millions de personnes en bénéficient. La croissance de Medicaid a été similaire : l’État a dépensé 10,7 milliards de dollars pour 1,3 million d’habitants en 2000, mais aujourd’hui, l’État dépense près de 47 milliards de dollars pour fournir des prestations Medicaid à 3,3 millions d’habitants.
L’expansion de l’aide sociale a dépassé la croissance démographique : la Pennsylvanie n’a gagné que 700 000 habitants depuis 2000. Mais le budget de l’État est dominé par ces dépenses qui transitent par le ministère des Services sociaux.
“Les postes des services sociaux représentent 42 % de notre budget d’État, soit 19,1 milliards de dollars”, a déclaré le représentant Joe Hamm, R-Mountoursville. « Nous constatons une croissance d’environ 5,2 % d’une année sur l’autre dans les services à la personne, soit près d’un milliard de dollars par an. Le gouvernement fédéral correspond à ces chiffres presque à 50/50, nous recevons donc près de 19 milliards de dollars du gouvernement fédéral dans ces programmes. « Si nous faisons preuve de responsabilité et d’intégrité dans nos programmes d’avantages sociaux, il y aura plus d’argent pour ceux qui en ont vraiment besoin. »
Bien que les services sociaux absorbent une part importante de tous les budgets des États, le Commonwealth se démarque : les dépenses Medicaid de Pennsylvanie en pourcentage de son budget sont les plus élevées du pays, selon une analyse de la Foundation for Government Accountability.
“Vous pouvez comprendre l’impact que cela a : Medicaid engloutit de plus en plus de votre budget chaque année et bloque le financement de la sécurité publique, des écoles, des routes et des personnes vraiment dans le besoin”, a déclaré Sam Adolphsen, directeur politique à la FGA. .
Et près de la moitié des personnes à charge de Medicaid en Pennsylvanie, a-t-il soutenu, étaient des adultes valides.
“Lorsque des adultes valides auront repris votre programme, il ne restera plus rien pour ceux qui en ont vraiment besoin… et c’est pourquoi nous luttons contre la fraude”, a déclaré Adolphsen. “À mesure que l’aide sociale s’est développée, la participation au marché du travail a chuté… cela les empêche de travailler.”
Adelson a qualifié cela de « fraude intentionnelle » lorsque les bénéficiaires pouvaient participer au programme Medicaid avant que l’État ne vérifie leur éligibilité. Pendant ce temps, 14 000 personnes handicapées intellectuelles et physiques restent sur une liste d’attente pour obtenir des ressources.
“C’est ainsi que vous obtenez ce vol de ce filet de sécurité”, a-t-il déclaré. “Si vous mettez fin à la fraude et économisez de l’argent, c’est pour protéger ces gens et ces contribuables.”
Roy Lenardson, directeur des affaires gouvernementales des États pour la FGA, a demandé aux législateurs d’examiner les États qui ont procédé à des réformes, comme la Géorgie, le Tennessee, le Kansas, la Floride et la Caroline du Nord.
« Ces réformes fonctionnent, vous n’êtes pas seuls », a-t-il déclaré. « Ce ne sont pas seulement des États : ce sont vos concurrents… Une main-d’œuvre solide rend votre travail beaucoup plus facile lorsque vous essayez d’attirer de nouvelles entreprises. »
Il a soutenu que d’autres changements, comme le nettoyage du code administratif de Pennsylvanie, encourageraient la croissance économique et renforceraient le filet de sécurité. L’exercice du pouvoir législatif est également nécessaire.
Certains experts craignent que ces programmes sociaux soient exploités par certains moins méritants que d’autres. Getty Images
« Reprenez le contrôle ; vous êtes la seule personne dont disposent les habitants de votre district pour superviser le gouvernement et le tenir responsable », a déclaré Lenardson. « La préservation de l’intégrité des prestations commence par le fait que le législateur les tient responsables de cette intégrité… si ce n’est pas vous, ce n’est personne. »
Adelson a fait écho à l’importance pour les législateurs d’assumer leurs responsabilités, les encourageant à ne pas laisser les politiques être créées sans le contrôle de l’Assemblée générale.
“La chose la plus sympathique et la plus charitable que vous puissiez faire est de dire que nous vous donnerons un avantage, mais en échange, vous devez vous présenter lundi à cette formation professionnelle”, a déclaré Adolphsen. « Il y a beaucoup d’opportunités là-bas. Pour moi, cela commence par la nécessité de les aider à avancer sur leur chemin.
Les législateurs ont convenu que l’objectif des programmes d’aide gouvernementaux devrait être d’éviter que les personnes valides ne dépendent en permanence d’eux.
“Nous devons nous assurer que nous mettons les Pennsylvaniens dans la meilleure position possible pour atteindre l’indépendance financière – et ne pas dépendre du gouvernement”, a déclaré Hamm.
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