Les nations les plus riches du monde «exportent l’extinction» en détruisant 15 fois plus de biodiversité à l’échelle internationale que à l’intérieur de leurs propres frontières, selon la recherche.
La plupart des habitats de la faune sont détruits dans des pays atteints de forêt tropicale, selon l’étude qui a examiné comment la demande des pays riches de produits tels que le bœuf, l’huile de palme, le bois et les haricots de soja détruit les points chauds de la biodiversité ailleurs.
Il a constaté que les nations à revenu élevé étaient responsables de 13% de la perte mondiale d’habitats forestiers en dehors de leurs propres frontières. Les États-Unis à eux seuls étaient responsables de 3% de la destruction de l’habitat forestier non américain du monde.
«Cela ne souligne que l’ampleur du processus», a déclaré le chercheur principal Alex Wiebe, un doctorant en écologie et biologie évolutive à l’Université de Princeton aux États-Unis. Les pays qui ont eu les impacts les plus importants à l’étranger comprenaient les États-Unis, l’Allemagne, la France, le Japon, la Chine et le Royaume-Uni, Selon le journalpublié dans Nature.
À l’échelle mondiale, la perte d’habitat est la plus grande menace pour la plupart des espèces et 90% est causé par la conversion des habitats sauvages en terres agricoles.
«En important de la nourriture et du bois, ces nations développées exportent essentiellement l’extinction», a déclaré le professeur David Wilcove, co-auteur de l’étude de l’Université de Princeton. «Le commerce mondial étend les impacts environnementaux de la consommation humaine, dans ce cas, ce qui a incité les pays les plus développés à obtenir leur nourriture à partir de nations plus pauvres et plus biodiverses sous les tropiques, entraînant la perte de plus d’espèces.»
Une grande partie de la déforestation se produit dans des endroits à haut niveau de biodiversité, comme l’Indonésie, le Brésil ou Madagascar. Les chercheurs disent que l’analyse de ces modèles pourrait aider à promouvoir une conservation plus ciblée et une production alimentaire durable.
Dans une étude distincte, une équipe internationale de chercheurs dirigée par l’Université de Cambridge a révélé que la récupération des terres cultivées britanniques typiques pour la nature pourrait être cinq fois plus dommageable pour la biodiversité mondiale. Ce processus de «fuite de biodiversité» pourrait signifier que l’établissement de nouvelles réserves naturelles entraîne une baisse plus forte des espèces de la planète, selon au journal Publié dans la revue Science.
«En tant que nations dans des régions tempérées telles que l’Europe conserver plus de terres, les lacunes qui en résultent dans la production de nourriture et de bois devront être composées quelque part», a déclaré l’auteur principal, le professeur Andrew Balmford de l’Université de Cambridge. Une grande partie de cela est susceptible de se produire dans des régions moins réglementées du monde, comme l’Afrique et l’Amérique du Sud.
Un loris lent Javan, l’une des espèces de primates les plus menacées du monde, est relâchée dans une forêt près de Pekanbaru, en Indonésie. Photographie: Wahyudi / AFP / Getty Images
“Les domaines d’une importance beaucoup plus importante pour la nature sont susceptibles de payer le prix des efforts de conservation dans les nations riches à moins que nous ne travaillions pour fixer cette fuite”, a déclaré Balmford. Les auteurs disent que les fuites pourraient être réduites s’il y avait moins de demande de produits de base à haute empreinte tels que le bœuf. Les efforts de conservation devraient également cibler les zones les plus biodiverses, ainsi que les domaines où le potentiel de production alimentaire ou de bois est limité. Selon le journal, le potentiel des écologistes a le potentiel de travailler avec les agriculteurs, comme la création de pratiques de chocolat ou d’élevage adaptées aux forêts qui protègent les léopards des neiges.
L’étude de la nature sur l’extinction d’exportation a examiné les impacts de 24 pays à revenu élevé (qui comprenait les plus grandes économies du monde) sur plus de 7 500 espèces forestières d’oiseaux, de mammifères et de reptiles dépendants. Ils ont examiné les données de 2001 à 2015, travaillant où les forêts avaient été détruites et les espèces pour lesquelles ils abrivaient.
Les pays avaient tendance à avoir les impacts les plus importants sur les espèces forestières tropicales les plus proches d’eux. Les États-Unis, qui ont provoqué la plus grande destruction en dehors de ses frontières, ont l’impact le plus significatif en Amérique centrale, tandis que la Chine et le Japon ont un impact plus important sur les forêts tropicales d’Asie du Sud-Est.
«En externalisant de plus en plus leur utilisation des terres, les pays ont la capacité d’affecter des espèces du monde, encore plus que dans leurs propres frontières», a déclaré Wiebe. «Cela représente un changement majeur dans la façon dont les nouvelles menaces pour la faune émergent.»
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