F1: Charles Leclerc, devant, et Max Verstappen, compliqués et occupés à Imola

Le Monégasque s’est montré le plus rapide aux essais du GP d’Émilie-Romagne, septième manche du Championnat du Monde. Le Néerlandais a passé un mauvais moment avec sa Red Bull et a un programme chargé ce week-end.

Mixte. C’était la première journée du GP d’Émilie-Romagne, septième manche de la 75e saison de Formule 1. Une chose était claire : Charles Leclerc a été le plus rapide de la journée et a mené les deux séances d’essais. Même s’il ne s’agissait que de répétitions et que la réalité, comme toujours, se verra dans le classement, Ferrari a été très compétitive à Imola, avec la première du package d’amélioration aérodynamique que les ingénieurs ont décidé de mettre en piste. Il y a eu huit points mis à jour dans le SF-24. Du Monégasque à l’envers, tout était plus varié.

Oscar Piastri est deuxième, donnant une fois de plus le ton à quel point McLaren est forte, une équipe qui arrive toujours avec l’arôme du champagne après le succès de Lando Norris à Miami. Le nouveau vainqueur a choisi de ne pas boucler le tour le plus rapide qui lui laisserait une bonne avance et apparaît 12ème au classement. Le troisième? Yuki Tsunoda ! Le Japonais était compétitif face aux Racing Bulls et devançait le duo Mercedes : Lewis Hamilton (quatrième) et George Russel (cinquième).

Et Max Verstappen ? Dans le simulateur. Et sur la piste. Au Nürburgring et à Imola. Non, il n’y a aucune erreur dans cette chronique. Le triple champion a un week-end chargé qui l’attend. Et après l’entraînement, on peut dire qu’il lui faudra beaucoup de travail. Car sa Red Bull n’était pas ferme lors de la première séance d’entraînement et, lors de la seconde, si l’équilibre s’est amélioré, elle n’a pas été rapide. Le Néerlandais n’était pas à l’aise et les deux erreurs qu’il a commises en sont la preuve.

Peut-être fera-t-il mieux avec la voiture du Team Redline avec laquelle il courra également ce week-end aux 24 Heures virtuelles du Nürburgring. Le monarque de la F1 participe régulièrement à iRacing et ne manquera pas l’occasion de participer à la compétition sur la légendaire Nordschleife. “Bien sûr, ma priorité est Imola, mais si j’ai du temps libre…”, a déclaré Max interrogé sur le sujet. “C’est une course de 24 heures et nous sommes quatre dans la voiture”, a-t-il ajouté.

RÉSULTAT DU STAGE ÉMILIE-ROMAGNE

Verstappen a commandé une plateforme de simulation qu’il pourra emporter lors de courses en Europe et attend de disposer d’une bonne connexion Internet dans les endroits où il passe la nuit. Concernant la course du Nürburgring, il a prévenu que sa participation n’aurait lieu que samedi soir et dimanche matin, et qu’elle pourrait durer entre deux et quatre heures. « Cela ne peut pas être la nuit, car je dois dormir mes heures pour commencer le dimanche bien reposé. Mais ils ne peuvent pas me dire comment je devrais passer mes samedis soirs. Les gens peuvent sortir dîner, faire des choses folles. Pendant mon temps libre, je suis suffisamment professionnel pour voir par moi-même ce que je peux faire.

Ce ne sera pas la première fois que Verstappen dispute une course iRacing le même week-end au cours duquel il participe à un Grand Prix de F1 ; La différence, c’est que cette fois, il l’a dit. Bien sûr, vendredi soir, ils ne pourront même pas s’approcher du simulateur, car avec Red Bull, ils devront travailler dur pour améliorer le RB20, qui n’était pas le même que d’habitude. Mais, De même que pour savoir si la domination de Leclerc est réelle, il faudra attendre le classement, avec la voiture autrichienne du champion il faudra également attendre.