Mercedes double le jour de Verstappen. Ferrari : regrets et disputes entre pilotes, mais le championnat des constructeurs est ouvert
(Daniel Sparisci) Les Flèches de la nuit s’illuminent dans le froid. Russell célèbre sa troisième victoire en carrière, il a dominé dès le premier tour et il était déjà clair dès vendredi à quel point Mercedes était compétitive à Las Vegas. Hamilton a réparé ses erreurs lors des qualifications, remontant de la dixième à la deuxième place, montrant une excellente forme. Comme à Silverstone ou en Belgique, dans des conditions particulières, l’équipe de Wolff retrouve un rythme effréné.
Mais tout tourne autour de la journée de Verstappen: une cinquième place derrière les Ferrari a suffi à Max pour célébrer son quatrième Championnat du Monde. A partir de 2021, il gagne toujours, le meilleur. Cette année, il a vaincu la guerre interne chez Red Bull, ses rivaux et une voiture qui a perdu ses super pouvoirs. C’est peut-être pour cela que sa voix se brise d’émotion, lui qui est d’habitude impassible devant tout.
En 2023, il a réalisé un parcours record, il lui reste maintenant à gérer : faire des calculs, réfléchir, un tournant à la Lauda et Prost, la maturité des champions. Un fait : à partir de fin juin, il n’a remporté qu’une seule course, celle sous la pluie au Brésil. Il revient sur le championnat : « Nous avons très bien commencé, puis il y a eu un moment difficile. Mais nous sommes restés unis. Être quadruple champion du monde est quelque chose dont je n’aurais jamais rêvé. Quand j’ai commencé à 17 ans, je pensais aux victoires, au podium. Ce fut une saison très exigeante, même sur le plan personnel. Mais j’ai appris beaucoup de leçons.” Max comme Vettel qui a remporté quatre championnats entre 2010 et 2013, toujours avec l’équipe bleue. «Je suis prêt à me battre l’année prochaine, il y aura beaucoup de pilotes et de nombreuses équipes qui se battront».
Ferrari rêvait d’un doublé et s’est retrouvée avec une troisième et une quatrième place, ce qui laisse ouvert le Championnat du Monde des Constructeurs (l’écart est passé de 36 points à 24 avec deux GP et un Sprint à disputer) mais laisse aussi plusieurs regrets. Et du gaspillage parmi les pilotes. Leclerc s’en est pris à Sainz : “Il fait toujours ça, ce n’est pas correct.” La référence est à une phase de la course dans laquelle l’Espagnol aurait dû rester derrière le Monégasque mais il a finalement réussi. Encore deux courses ensemble et puis au revoir, Hamilton arrivera. Et ce que l’on a vu aujourd’hui pourrait être encore plus insidieux pour Leclerc. McLaren a disparu et c’est une bonne nouvelle pour Ferrari : le seul flash de Norris a été le tour le plus rapide avec lequel il a limité les dégâts dans la classique des constructeurs. Pas grand-chose, Verstappen l’a surclassé dans tous les domaines. Honneur au champion.