Une heure avant le début du Grand Prix de Singapour, l’équipe Ferrari était assise au bord de la piste devant ses moniteurs, contemplant le circuit de Marina Bay qui avait été étonnamment rapidement converti d’une surface de course en quelque chose ressemblant à une petite crique, se demandant peut-être ce qu’ils faisaient. là pendant que les équipes restantes s’étaient retirées dans le confort de leurs remorques.
Ce ne serait que deux heures plus tard que les voitures seraient autorisées sur la surface un peu plus sèche, mais le niveau d’humidité de la piste continuerait d’être le scénario dominant dans la première mais pas la dernière tentative de Max Verstappen pour remporter le championnat de la série.
À la fin de la journée (ou peut-être plus précisément, de la nuit), le coéquipier de Verstappen et as du circuit urbain Sergio Perez serait celui qui monterait sur la plus haute marche du podium, seulement la deuxième victoire de la saison pour le pilote mexicain. Mais plus important encore, il s’agissait également de la 14e victoire de la saison pour l’équipe, qui détient désormais une avance de 137 points au championnat des constructeurs pour accompagner la tête de Verstappen au classement des pilotes.
Perez a battu le poleman Charles Leclerc au départ et resterait devant le reste de la soirée, ouvrant suffisamment d’écart pour surmonter une pénalité de cinq secondes qui lui a été infligée après la course. De son côté, Verstappen a accumulé un nombre vraiment impressionnant de dépassements dans la journée, après s’être qualifié huitième samedi suite à une erreur de calcul de l’équipe dans le ravitaillement de la voiture, puis rapidement retombé 12e avec un mauvais départ.
Après sa charge initiale jusqu’à la cinquième place au tour 39, Mad Max s’est retrouvé à devoir recommencer son travail depuis l’arrière du terrain après avoir trop cuit un virage et glissé dans une zone de dégagement, ce qui s’est produit peu de temps après le terrain. avait été réuni après un parcours jaune complet, ce qui signifiait qu’il devait rejoindre tout à l’arrière.
Alors que les conditions permettaient à tous les pilotes de démarrer avec des pneus intermédiaires plutôt qu’avec des pneus pluie, la course de nuit avec une humidité élevée signifiait une piste qui séchait très lentement, et le point de « croisement » avec les pneus slicks normaux s’est produit tard dans la course, avec seul George Russell de Mercedes parie sur un changement précoce au tour 21.
Après s’être qualifié seulement 11e, Mercedes a décidé d’en profiter pour remplacer tout ce qu’il pouvait trouver sous le capot de la voiture de Russell, ce qui lui a valu une pénalité qui l’a fait partir de la voie des stands. Sa journée ne s’est pas beaucoup améliorée à partir de là, et il n’avait réussi à remonter qu’à la 15e place lorsque l’équipe l’a amené au stand pour des pneus moyens, ce qui s’est avéré bien trop tôt pour la piste encore chargée de flaques d’eau.
Ce ne serait qu’au tour 33 que Valtteri Bottas serait le premier à réussir à se débarrasser des pneus pluie, et Perez en tête était assez heureux d’attendre jusqu’à ce qu’il voie la deuxième place Leclerc faire son changement la prochaine fois, puis a suivi un tour plus tard.
Le seul problème de Perez ce jour-là était avec la seule voiture derrière laquelle il se trouvait – qui se trouvait être la voiture de sécurité – car les officiels de la course l’ont averti à deux reprises qu’il était trop loin en arrière pendant les jaunes du parcours complet. Lorsqu’il n’a pas répondu par la troisième instance, la FIA a déclaré que l’affaire serait étudiée après la course, laissant l’ordre d’arrivée réel encore incertain pendant la remise des trophées.
Ce n’est que deux heures après la fin de la course que la pénalité de cinq secondes a été infligée, et comme Perez avait réussi à étendre son avance à sept secondes en conduisant à fond après avoir été informé des conséquences possibles, il a pu garder son la victoire.
Alors que Leclerc était sans aucun doute déçu, ne réussissant pas à gagner après avoir décroché la pole lors des qualifications, son équipe trempée par la pluie pourrait se consoler dans une finition 2-3 de Leclerc et de son coéquipier Carlos Sainz, ce qui donne désormais à l’équipe une avance de 63 points sur le troisième. placer Mercedes au classement, et aussi en ayant une journée sans catastrophes en stratégie ou dans les stands.
Leclerc a parfois réussi à se rapprocher suffisamment de Perez pour être vu dans les rétroviseurs de Perez, tandis que Sainz, sensiblement plus lent, a dû faire un peu de travail pour retenir l’ancien coéquipier Lando Norris, en particulier après que le peloton ait été regroupé à la suite d’une voiture de sécurité. .
Quant à Norris, il a réalisé l’une de ses meilleures performances de la saison, et directement derrière lui (bien que de plus de 30 secondes) se trouvait son coéquipier McLaren Daniel Ricciardo, dont la cinquième place était sa meilleure de l’année, ainsi que étant sa première finition de points en cinq courses.
Ricciardo continue d’auditionner pour un futur employeur encore inconnu, que ce soit en Formule 1 ou ailleurs. À part Perez, McLaren a dû avoir deux des plus grands sourires de la journée, remportant 22 points entre les deux pilotes, tandis que leurs rivaux, Alpine, n’ont pas réussi à faire terminer la course par l’une ou l’autre des voitures.
Pour le pilote alpin Fernando Alonso, ce fut une journée douce-amère qui a commencé par une célébration de son record de 350e Début et fin du Grand Prix avec le pilote assis au bord de la piste suite à une panne de moteur. Alonso est clairement frustré par les problèmes de fiabilité l’équipe a fait face cette année, mais comme il ne lui reste plus que cinq courses avant son passage chez Aston Martin, ce sera bientôt le problème de l’un des encore de nombreux pilotes Alpine cherche à le remplacer prochaine saison.
À travers le terrain, partie 1
Mercedes s’est demandé comment une équipe avec deux pilotes des îles britanniques pouvait avoir un tel problème avec un week-end pluvieux, alors que la journée de Russell se passait à l’arrière du terrain, se battant souvent avec le pilote Haas Michael Schumacher, tandis que Lewis Hamilton a raté un virage. et avait besoin de récupérer après avoir glissé dans les barrières.
Russell a entendu des critiques pour un contact avec Schumacher qui les a laissés tous les deux terminer derniers parmi les voitures encore en piste, après avoir été entendu à la radio de l’équipe se plaindre que le pilote allemand “défendait comme si c’était la course de sa vie” (Schumacher est actuellement non signé pour la saison prochaine et considéré comme étant dans une bataille pour conserver son emploi avec l’équipe).
Hamilton n’a subi que des dommages mineurs dans son accident, ce qui lui a permis de renouer avec Max Verstappen après avoir rejoint la course immédiatement devant le pilote Red Bull. Il finirait la journée neuvième.
À travers le terrain, partie 2
Le pilote sortant de Williams, Nicholas Latifi, a écopé d’une pénalité de cinq positions sur la grille pour la prochaine course après avoir causé un accident qui a mis fin à la journée pour lui-même et Zhou Guanyu d’Alfa Romeo.
Les deux pilotes d’Aston Martin ont bien géré la surface mouillée, Lance Stroll passant d’une 12e place au départ pour terminer sixième, et Sebastian Vettel passant de la 14e à la huitième, perdant une place dans le dernier tour face au dernier dépassement de Verstappen.
Ce qu’il reste à faire pour la course – Édition Constructeur
Avec cinq courses restantes au calendrier et Red Bull en toute sécurité en tête du classement, la bataille pour la deuxième place a basculé de manière décisive dans la direction de Ferrari, et tant qu’elle peut éviter davantage d’erreurs d’équipe dévastatrices qui l’ont affectée plus tôt dans l’année, Mercedes semble susceptible d’être enfermée en troisième position.
Le grand jour de McLaren les a remis devant Alpine de seulement quatre points, bien qu’ils devront trouver un moyen d’obtenir des résultats de Daniel Ricciardo sur des pistes sèches dans ses mois restants avec l’équipe s’ils espèrent pouvoir conserver cette position. .
La plus grande bataille semble être pour la septième place, où Aston Martin mène à la fois Haas et Alpha Tauri de seulement trois points. Un grand résultat en course par l’un des pilotes de l’équipe pourrait faire la différence pour l’année.
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Les équipes s’envolent vers le nord au Japon pour le Grand Prix du Japon à Suzuka ce week-end, où Verstappen peut décrocher le championnat avec une victoire et tout résultat autre que la deuxième pour Charles Leclerc. Contrairement à Singapour, la course au Japon se déroulera l’après-midi, ce qui signifie une heure de départ tardive pour les fans aux États-Unis et tôt le matin pour ceux en Europe.
