PHOENIX — Les huées se sont répandues au troisième quart vendredi soir lorsque le Les Timberwolves du Minnesota ont commencé à s’éloigner, tout comme ils l’avaient fait lors des deux premiers matchs de la série. Bientôt, ce filet s’est transformé en déluge et, à la fin du trimestre, un flux constant de fans a afflué du Footprint Center.
Lorsque le troisième match a atteint ses dernières minutes, la plupart des spectateurs à guichets fermés étaient partis depuis longtemps dans la nuit du désert après la performance désastreuse de leur équipe.
Le fil à fil des Timberwolves Victoire 126-109 placé le Soleils de Phénixune équipe qui a commencé la saison avec des attentes de championnat, sur le point d’être balayée au premier tour des séries éliminatoires.
Cela a également placé les Timberwolves à une victoire de remporter leur première série éliminatoire depuis 2004.
Le mécontentement des fans des Suns était palpable – et l’équipe, qui était menée jusqu’à 24 fois, l’a certainement entendu.
“Ils attendent tellement de nous et ils paient leur argent durement gagné, et ils méritent de réagir comme ils veulent”, a déclaré l’attaquant vedette des Suns. Kevin Durant, qui a terminé avec 25 points. “C’est à nous, en tant que joueurs, de l’utiliser comme carburant, et j’espère que cela nous enflammera pour le prochain match.”
Le match 4 aura lieu dimanche au Footprint Center.
“Je n’ai jamais été balayé un jour de ma vie”, a déclaré le gardien des Suns. Bradley Béal, qui a marqué 28 points, un sommet pour son équipe. “Je serai damné si cela arrive.”
Aucune équipe n’est revenue d’un déficit de 3-0 dans l’histoire des séries éliminatoires de la NBA.
“Ils disent que personne ne l’a jamais fait auparavant”, a déclaré le gardien des Suns. Devin Booker, qui a marqué 23 points. “C’est excitant.”
L’entraîneur des Suns, Frank Vogel, a ajouté : “Il n’y a pas de répit dans notre groupe. Ce groupe ne veut pas que la saison se termine.”
Le match s’est déroulé de manière familière, les Timberwolves prenant le contrôle au troisième quart-temps. Dans ce cadre, ils ont réussi sept paniers à 3 points, soit leur record dans n’importe quel quart de match éliminatoire de l’histoire de la franchise, et ont pris une avance de 22 points.
Alors que le déficit augmentait, les Suns se sont de nouveau décollés, abandonnant des regards faciles. Selon ESPN Stats, neuf des 13 paniers réussis par les Timberwolves au troisième quart étaient des regards ouverts. & Information. Les Suns, quant à eux, n’ont réalisé que huit réussites au total au cours du trimestre.
Les fans des Suns ont fait pleuvoir des huées tout au long du trimestre – « à juste titre », dira plus tard Booker – alors que les Timberwolves consolidaient leur avance. Quand les Timberwolves gardent Mike Conley trouvé Naz Reid pour un dunk grand ouvert avec 1:08 à jouer pour donner une avance de 95-73 aux Timberwolves, un nombre notable de fans des Suns se sont dirigés vers les sorties.
Au troisième quart-temps de cette série, les Timberwolves ont dominé les Suns de 34 points.
“Ce troisième quart-temps nous botte le cul, n’est-ce pas ?” » dit Béal.
Anthony Edwards a mené le Minnesota avec 36 points et les Timberwolves ont dominé les Suns dans la peinture par une marge de 56-36. Minnesota a reçu un effort équilibré, avec 19 points et 14 rebonds de Rudy Gobertdont la défense a troublé les Suns toute la nuit. Villes de Karl-Anthony a ajouté 18 points et 13 rebonds.
Les Timberwolves sont entrés dans la soirée en tant que seule franchise NBA à ne jamais remporter trois matchs consécutifs en séries éliminatoires, encore moins dans une série, mais cette séquence est terminée. Les Timberwolves n’ont remporté qu’une seule série éliminatoire, en 2004, lorsqu’ils ont atteint la finale de conférence.
Les Suns ont perdu cinq matchs consécutifs en séries éliminatoires, à égalité pour leur plus longue séquence de défaites de l’histoire de la franchise.
Pour les fans des Suns, le résultat de la série jusqu’à présent est d’autant plus déroutant que Phoenix a battu le Minnesota lors des trois rencontres de saison régulière.
Les Big Three des Suns, Durant, Booker et Beal, ont sous-performé par rapport aux attentes élevées qui leur étaient placées. Ils ont partagé la parole pendant 98 minutes dans cette série, le plus grand nombre parmi tous les trios, et les Suns ont été dominés par 42 points lorsque tous les trois partagent le terrain, selon ESPN Stats. & Information. Ce chiffre est à égalité pour le pire plus-moins de tous les trois joueurs en séries éliminatoires.
Dire que la saison des Suns a échoué est un euphémisme, et leur avenir est incertain s’ils ne parviennent pas à réaliser un retour historique.
Les Suns entreront dans l’intersaison avec 206 millions de dollars de salaire, la plus grosse masse salariale de toutes les équipes de la NBA. Au cours des deux prochaines saisons, 312 millions de dollars seront consacrés à eux seuls à Booker, Durant et Beal, dont le salaire collectif la saison prochaine est supérieur à la masse salariale de 14 équipes de la NBA.
“Nous voulons vraiment cela, donc c’est décevant”, a déclaré Vogel. “C’est frustrant. Nous sommes tous très investis là-dedans et nous mettons tout en œuvre pour offrir à ces fans une équipe dont ils pourraient être fiers. Nous pensons que nous pouvons encore le faire, mais nous n’avons pas bien joué. ça suffit dans cette série.”