Selon les données de la NASA, environ 40 à 50 éclairs frappent la planète Terre chaque seconde, ce qui signifie environ 1 milliard et 400 millions par an. Les deux tiers d’entre eux prennent naissance et restent dans l’atmosphère – et “seulement” un quart, soit 350 millions, tombent et atteignent la surface de la Terre.
Si nous parlons de localités, la décharge électrique pendant un orage descend le long de la ligne de moindre résistance et frappe le point le plus élevé du terrain. Cependant, en réalité, il est assez difficile de calculer où la foudre frappera. Elle est certes attirée par les grands arbres et, selon les statistiques, choisit plus souvent les chênes et les mélèzes, mais elle frappe quand même d’autres arbres.
La foudre est attirée par l’humidité, ce qui signifie que les zones particulièrement dangereuses lors d’un orage sont les lacs, les rivières, les marécages, ainsi que leurs rives.
Des scientifiques brésiliens de l’Université de Sao Paulo ont étudié des photos satellites de la NASA et de l’agence japonaise TRMM pendant 15 ans. Ils ont découvert que la foudre est répartie de manière inégale sur la planète et favorise mystérieusement certains endroits. Il s’est avéré qu’ils heurtaient le plus souvent les rochers des monts Mitumba (Congo) et des montagnes du Cameroun.
Que ne faut-il jamais faire chez soi pendant un orage ?
Parmi les régions peuplées le leader est la ville vénézuélienne de Lagunitas, où la foudre est attirée par le lac Maracaibo. Les villes du Congo Kabare et Kampene sont également championnes en nombre de coups de foudre. En général, l’Afrique est le continent le plus “foudre” – il y a environ 300 endroits où la foudre frappe presque constamment.
En Amérique du Nord, il n’y a que 53 endroits de ce type, en Asie – 87, où le Pakistan est le leader. Mais en Europe, de tels endroits n’ont pas été trouvés.
Les Brésiliens ont également constaté que pendant la journée, la foudre préfère les côtes et frappe les océans et les mers la nuit. Mais de toute façon, les montagnes sont les plus dangereuses.
Contrairement à la croyance populaire, la foudre peut facilement frapper le même endroit deux fois, voire trois fois. Dans la ville américaine de Tucson, 396 éclairs ont été enregistrés, dont 136 (35%) ont frappé le même endroit deux fois voire trois fois. La différence de coups n’était que de 5 à 10 mètres. Les scientifiques ont découvert que si la foudre frappe à un endroit, il est certain à près de 70 % que le suivant frappera à proximité dans un rayon de 10 à 100 mètres.
Des scientifiques russes de l’Institut électrotechnique panrusse ont découvert expérimentalement que ni un téléphone portable ni un casque avec lecteur n’augmentent la probabilité qu’une personne soit frappée par la foudre. S’il se tient dans un champ ouvert et est le point le plus élevé du terrain, la foudre le frappera toujours sans toucher le téléphone.
Que faire en cas d’orage – 10 règles d’or
Pour minimiser les risques d’un coup de foudre, si vous êtes dans un champ ou près de l’eau, vous devez vous allonger sur le sol. En ville il vaut mieux se tenir au plus près des murs des maisons et ne pas ouvrir son parapluie en traversant un espace dégagé. En dehors de la ville, il est préférable de rester dans une voiture, et si vous êtes à vélo ou à moto, vous devez les quitter et vous éloigner de 20 à 30 mètres. Si vous êtes dans un plan d’eau – une rivière, un lac – vous devez immédiatement débarquer. Le rayon d’impact de la foudre lorsqu’il touche l’eau est de 100 mètres.
Dans les montagnes, il faut descendre dans une pente et s’appuyer contre le sol. Dans une maison de campagne, il est bon de fermer les fenêtres et d’éteindre tous les appareils électriques.
Faits intéressants.
Pour une femme tuée par la foudre, il y a 6 hommes morts.
Seulement 25% des personnes meurent après avoir été frappées par la foudre.
Roy Sullivan des États-Unis a survécu à sept coups de foudre.
L’onde de choc au centre de la foudre est comparable à l’onde de choc d’une détonation nucléaire tactique et est d’environ 0,93 mégapascals.
En 2013, au Kirghizistan, 335 moutons sont morts d’un coup de la foudre parce qu’ils se tenaient proches les uns des autres à cause du froid.
