La saleté martienne peut avoir tout le nécessaire nutriments pour la culture du riz, l’un des aliments les plus importants de l’humanité, a rapporté le scientifique planétaire Abhilash Ramachandran le 13 mars lors de la conférence sur les sciences lunaires et planétaires. Cependant, la plante peut avoir besoin d’un peu d’aide pour survivre au milieu du perchlorate, un produit chimique qui peut être toxique pour les plantes et qui a été détecté à la surface de Mars.
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Les chercheurs… ont essayé de cultiver du riz dans un sol additionné de perchlorate. Ils se sont procuré une variété de riz sauvage et deux cultivars avec une mutation génétique — modifié pour la résilience contre les facteurs de stress environnementaux comme la sécheresse – et les a cultivés dans une terre semblable à celle de Mars avec et sans perchlorate.
Aucun plant de riz n’a poussé dans une concentration de 3 grammes de perchlorate par kilogramme de sol. Mais lorsque la concentration n’était que de 1 gramme par kilogramme, l’une des lignées mutantes a développé à la fois une pousse et une racine, tandis que la variété sauvage a réussi à développer une racine.
Les résultats suggèrent qu’en bricolant avec le gène modifié du mutant réussi, SnRK1ales humains pourraient éventuellement être en mesure de développer un cultivar de riz adapté à Mars.
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