Eliane Ubalijoro, PDG du CIFOR-ICRAF, interagit avec l’ambassadeur Gunnar Andreas Holm, ambassadeur de Norvège au Kenya, lors de l’atelier au Kenya. Photo CIFOR-ICRAF.
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Jusqu’à 65 pour cent des terres productives de l’Afrique sont dégradées, tandis que la désertification touche 45 pour cent de la superficie totale des terres.. Des sols sains sont essentiels à la sécurité alimentaire, car ils soutiennent une productivité élevée des cultures et de l’élevage, améliorent l’efficacité de l’utilisation des engrais et de l’eau et soutiennent des revenus agricoles durables.
Pour améliorer la santé des sols et l’efficacité de l’utilisation des engrais, un système d’information sur les sols complet, cohérent et intégré est nécessaire – un système qui fournit des données compatibles entre les ensembles de données et les zones géographiques. Pourtant, malgré l’existence d’ensembles de données publiques et privées sur le continent africain, l’harmonisation des données sur les sols reste un défi important.
Répondre aux besoins en données sur les sols en Afrique de l’Est
En réponse à ce défi, le Centre pour la recherche forestière internationale et l’agroforesterie mondiale (CIFOR-ICRAF) et VARDA a organisé deux ateliers de consultation en personne des parties prenantes au Kenya et en Tanzanie du 22 au 25 octobre. Ces ateliers, qui font partie d’une initiative pilote financée par l’Agence norvégienne de coopération au développement (NORAD), visent à faire progresser le programme de santé des sols en comprenant les besoins des utilisateurs en matière de données sur les sols et en cartographiant les cas d’utilisation existants et en développement. L’initiative a également introduit le Plateforme SoilHive comme outil pour soutenir ces efforts.
Cette initiative pilote de six mois, Plateforme numérique pour l’échange de connaissances sur la santé des sols, préparera un projet triennal plus vaste visant à mettre en œuvre un programme de santé des sols. L’initiative se concentre sur le Kenya et la Tanzanie, impliquant les parties prenantes, menant un exercice de cadrage et de cartographie et développant la fourniture d’infrastructures interopérables de données et d’informations sur les sols.
Lancement de l’initiative pilote
Lors de l’atelier de Nairobi, Gunnar Andreas Holm, ambassadeur de Norvège au Kenya, en Somalie et aux Seychelles, a souligné l’importance de données fiables dans les systèmes agricoles. « Nous devons garantir que la politique et la science vont de pair pour instaurer la confiance. Les acteurs de la recherche et de la science doivent atteindre les agriculteurs de manière à ce qu’ils [farmers] peut comprendre et utiliser », a souligné Holm.
La PDG du CIFOR-ICRAF, Eliane Ubalijoro, a souligné l’importance de la santé des sols dans la sécurité alimentaire mondiale. « Les diverses parties prenantes ici démontrent une communauté collective croissante et une action autour de la santé des sols. Dans nos efforts pour lutter contre la dégradation des terres et la désertification et passer de la rareté à la prospérité, nous devons nous concentrer sur la manière d’améliorer la santé des sols à l’échelle mondiale », a déclaré Ubalijoro. « La science est essentielle pour soutenir la santé des sols ».
Participants à l’atelier, suite aux présentations à l’atelier kenyan. Photo CIFOR-ICRAF.
Engager les parties prenantes et recueillir des informations
Les ateliers organisés au Kenya et en Tanzanie ont réuni des représentants des gouvernements, des instituts de recherche, des organisations non gouvernementales et du secteur privé. Les participants ont discuté et évalué les données existantes sur les sols, développé des cas d’utilisation ciblés pour une prise de décision fondée sur des preuves et exploré la plateforme SoilHive. Des outils interactifs, tels que des murs de données, ont été utilisés pour évaluer les besoins en données, identifier les lacunes et discuter des fonctionnalités potentielles.
« La santé des sols suscite une dynamique croissante », a déclaré Leigh Ann Winowiecki., Scientifique des systèmes du CIFOR-ICRAF et responsable mondial du thème Santé des sols et des terres. « Toutefois, il est nécessaire d’améliorer la collecte, le stockage, la gestion et le partage des données pour influencer les politiques et les pratiques. »
La phase pilote du projet jette les bases de l’établissement d’un cadre collaboratif et propice à l’élargissement de l’accessibilité aux données, informations et connaissances sur les sols. Ce cadre facilite non seulement l’harmonisation des données sur les sols, mais identifie également les voies permettant de faire progresser et d’étendre davantage l’échange de données, d’informations et de connaissances sur les sols entre les chercheurs, les agences gouvernementales, les décideurs politiques, les entreprises privées et les agriculteurs de toute l’Afrique de l’Est.
Panélistes lors d’une table ronde sur l’état de santé des sols lors de l’atelier kenyan. Photo CIFOR-ICRAF
SoilHive : une plateforme collaborative pour faire progresser la santé des sols
La plateforme SoilHive, développée par VARDA, est un outil ouvert, collaboratif et convivial conçu pour donner accès aux données actuelles et historiques sur les sols du monde entier. La plateforme de pointe relie les secteurs public et privé, améliorant l’accessibilité et la convivialité des données sur les sols. Pour les pays africains, SoilHIve représente une opportunité de transformation pour accroître la collaboration régionale et créer de solides services d’information sur les sols à travers le continent.
Lors du lancement du deuxième atelier en Tanzanie, l’ingénieur Juma Mdeke, directeur de la planification et de la gestion de l’utilisation des terres au ministère tanzanien de l’Agriculture, a souligné l’importance de la coopération intersectorielle pour relever les défis liés à la santé des sols.
Les participants à l’atelier ont développé un parcours utilisateur axé sur la manière dont ils s’engagent avec SoilHive lors de l’atelier en Tanzanie. Photo du CIFOR-ICRAF
« Nous avons besoin de moyens innovants pour promouvoir l’échange de données, d’informations et de connaissances sur la santé des sols », a fait remarquer Mdeke. « Les secteurs public et privé doivent travailler ensemble pour relever efficacement les défis liés à la santé des sols. »
Grâce à SoilHive, le projet vise à harmoniser les données sur les sols provenant de diverses sources et pays, en créant un cadre unifié qui facilite la création d’outils, de flux de travail et de services numériques. De plus, il numérisera et intégrera les anciennes données sur les sols.
Du projet pilote à l’impact à grande échelle
S’appuyant sur les idées des parties prenantes, une feuille de route est en cours d’élaboration pour étendre cette initiative, en mettant l’accent sur l’autonomisation des acteurs agricoles nationaux au Kenya et en Tanzanie pour améliorer la gestion de la santé des sols.
« Le projet arrive à point nommé », a déclaré Anthony Kimaro, représentant du CIFOR-ICRAF en Tanzanie. « Cela améliorera les pratiques de gestion et de partage des données, renforçant ainsi les initiatives en matière de santé des sols et relevant les principaux défis agricoles. »
Alors que la plateforme SoilHive continue d’évoluer, le Kenya et la Tanzanie créent un précédent régional en matière d’innovation en matière de santé des sols. Leurs efforts pourraient ouvrir la voie à une Afrique résiliente et en sécurité alimentaire.
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