Brentford a terminé son année civile avec un match nul et vierge à Brighton et Hove Albion vendredi soir.
Les Bees ont perdu Mark Flekken et Ben Mee sur blessure au stade American Express, mais ont fait une démonstration positive pour assurer un deuxième point à l’extérieur et une feuille blanche de la saison de Premier League.
Thomas Frank a apporté un changement forcé au onze de départ depuis la défaite à domicile contre Nottingham Forest avant Noël, avec Mads Roerslev – qui s’est remis d’une vilaine coupure subie lors du même match – remplaçant Kristoffer Ajer (cheville), blessé.
Le défenseur de Brentford B Benjamin Arthur, qui n’a pas encore fait ses débuts professionnels seniors, a été inclus dans l’équipe de la journée.
Brighton aurait pu, et peut-être dû, ouvrir le score après seulement quatre minutes. Une passe de Flekken a été récupérée à mi-chemin dans la moitié de terrain des Bees, Jan Paul van Hecke jouant le ballon pour la première fois à João Pedro dans la surface. Il a cédé le ballon à Julio Enciso, mais l’effort enroulé de ce dernier est sorti de l’extérieur du poteau.
Flekken s’est bien placé sur sa gauche pour refuser un entraînement de Carlos Baleba peu de temps après, Nathan Collins bloquant ensuite un tir de Matt O’Riley à bout portant après que Brajan Gruda ait atteint la signature et l’ait placé au milieu de terrain.
Enciso était le prochain à tenter sa chance mais, après avoir récupéré un centre de Kaoru Mitoma depuis l’aile gauche, il se dirigeait directement vers Flekken.
Yoane Wissa pensait avoir donné l’avantage aux visiteurs à la 13e minute après avoir été lancé au but par Mads Roerslev et tiré dans la lucarne, mais l’effort de l’attaquant des Bees a été exclu par le VAR pour hors-jeu.
Flekken récupérait confortablement le coup franc de Gruda aux 25 mètres avant, au milieu de la mi-temps, de parer le tir de Joël Veltman depuis l’intérieur de la surface avec une forte main droite.
Le gardien néerlandais a réussi à dégainer sa botte droite pour repousser le centre bas de Mitoma, qui a dévié la jambe de Mee et s’est glissé au premier poteau après 30 minutes, au détriment de ce qui semblait être une blessure à l’aine. Flekken a tenté de continuer mais a été remplacé par le débutant en Premier League Hákon Valdimarsson cinq minutes plus tard.
Valdimarsson a été impliqué dans la prochaine occasion de Brentford alors que sa passe levée a été envoyée par Kevin Schade à Wissa, qui a pénétré dans la surface avant de voir un tir bloqué.
À l’autre bout, l’effort d’O’Riley à distance est sorti du haut de la tête de Mee et a volé large, avant que Mitoma ne frappe le filet latéral depuis le coin résultant.
La dernière occasion de la mi-temps a été en faveur des Londoniens de l’ouest, Mbeumo pilotant son homme avant de passer à côté du but depuis l’entrée de la surface suite à un excellent travail de Roerslev.
L’équipe de Frank a obtenu la première ouverture de la deuxième période. Après une préparation patiente sur le côté droit, Mbeumo a passé le ballon à l’intérieur à Vitaly Janelt, qui a défendu Wissa, mais son tir près du point de penalty a été bloqué.
Christian Nørgaard a vu une volée acrobatique dévier juste à côté avant qu’une courte routine de virage ne conduise le ballon taquin de Mikkel Damsgaard à être juste à la portée de Keane Lewis-Potter au premier poteau.
Brighton a également continué à chercher l’ouverture du score à l’autre bout, avec Collins se dégageant de l’intérieur de la zone des Bees avant qu’un contre du corner résultant mené par Damsgaard et Mbeumo ne voit l’effort apprivoisé de Wissa repris par le bouchon des Seagulls Bart Verbruggen.
João Pedro a évité un carton rouge après que VAR ait examiné un incident au cours duquel il a semblé balancer un coude vers Yehor Yarmoliuk, avant que les Londoniens de l’ouest ne soient contraints à un autre remplacement à 12 minutes de la fin. Après que Mee n’ait pas pu continuer, Ji-soo Kim est devenu le deuxième débutant de la soirée en Premier League.
Georginio Rutter a rencontré un centre profond de Lewis Dunk et s’est dirigé juste à côté en fin de match pour les hôtes, mais aucune des deux équipes n’a pu trouver un but gagnant dans une finition effrénée.
Brighton : Consommer; Veltman (mars 88), van Hecke, Dunk, Estupiñán ; Baleba, O’Riley (Ayari 68) ; Gruda (Minteh 68), Enciso, Mitoma (Adingra 68) ; Jean Pierre
Subs non utilisés : Steele, Lamptey, Igor Julio, Georginio, Moder
Brentford : Flekken (Valdimarsson 36); Roerslev, Collins, Mee (Ji-soo 78), Lewis-Potter ; Nørgaard (Yarmoliuk 72), Janelt, Damsgaard; Mbeumo, Wissa, Schade
Subs non utilisés : Carvalho, Meghoma, Konak, Maghoma, Yogane, Arthur
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Frank : Le nul était un bon résultat
L’entraîneur-chef de Brentford, Thomas Frank, était satisfait de la performance de son équipe qui a marqué un point à Brighton lors de son dernier match de 2024.
“C’était un match très équilibré donc un point est probablement juste”, a déclaré Frank.
“Nous n’avons jamais joué pour un point mais, à bien des égards, c’était un bon point : sur la route, une feuille blanche avec les blessures dans le match et les blessures que nous avons en général.
“Je pensais que c’était un match en deux mi-temps. C’était une première mi-temps où nous avions du mal à récupérer le ballon, mais nous avons très bien défendu.
“En seconde période, je pensais que nous étions meilleurs et en tête dans les gros moments. Nous étions vraiment agressifs mais il nous manquait suffisamment d’avantage avec le centre ou la passe pour créer de plus grandes occasions.
“Je suis content de la performance.”
Roerslev : Une bonne performance à l’extérieur
Le défenseur de Brentford Mads Roerslev a réfléchi au match nul et vierge de vendredi soir à Brighton en Premier League.
“[It was] un match très équilibré avec deux bonnes équipes”, a déclaré Roerslev.
“Il y a eu un peu trop d’erreurs en première mi-temps, mais nous avons été meilleurs en seconde période, nous avons créé nos propres occasions et aurions pu marquer un but ou deux.
“Si nous avions eu la passe finale ou l’arrivée finale, cela aurait peut-être pu être différent mais cela dit, nous savons que Brighton n’est pas un endroit facile à venir.
“Dans l’ensemble, c’était une bonne performance.”