Fallen Leaves est une histoire d’amour pince-sans-rire d’Aki Kaurismäki — critique du film

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Déshabillez-le, restez simple, sans rire. Si le titre de Feuilles mortes fait allusion au changement de saison, il y a quelque chose d’éternel dans les comédies sournoises et sèches du réalisateur Aki Kaurismäki. Dans des films comme Nuages ​​dérivants ou L’homme sans passé, l’auteur finlandais est depuis 40 ans synonyme de pince-sans-rire. Conformément à la tradition, son nouveau film est à la fois très drôle et si simple qu’on a l’impression de regarder des bonhommes allumettes. Et puis soudain, vous réalisez à quel point d’autres films semblent exagérés en comparaison, à côté de cette histoire d’une femme, d’un homme et, finalement, d’un chien.

La femme est Ansa (Alma Pöysti), une employée stoïque de supermarché. Le lieu est Helsinki, mais la ville elle aussi est réduite à quelques décors quasi symboliques : des salles spartiates, des bars au sol collant, un chantier de construction. Dans ce dernier, on retrouve Holappa (Jussi Vatanen) : ironique et impassible, bien sûr, avec une bouteille planquée à proximité. Il pourrait y avoir des problèmes à venir, avec une teneur en alcool de 40 pour cent. Et pourtant, une romance fragile s’allume, à la manière de Kaurismäki, entre les deux, tracée dans des rebondissements minimalistes : une rencontre fortuite, un coup de chance.

Un petit miracle est à quel point l’histoire d’amour devient imprévisible. Les fins heureuses ne sont pas garanties. Une autre est la façon dont vous vous investissez. Cela est dû en partie à l’excellence de Pöysti et Vatanen, et en partie à Kaurismäki, qui regroupe des histoires émouvantes dans des lignes de dialogue simples et haussantes.

Et avec le temps, nous arrivons à saisir les minuscules gradations d’humeur dans le visage impassible du film. Parce qu’il y a des moments où, en réalité, la douleur n’est que ce qu’elle paraît : une piqûre liée aux références à la guerre en Ukraine et aux employeurs acharnés. Pourtant ailleurs, le ton est si chaleureux et complice, le film est presque un clin d’œil. Au sortir d’un rendez-vous au cinéma, Ansa remercie Holappa : « Je n’ai pas autant ri depuis des années », dit-elle sans sourire. Mais la joie est dans ses yeux : un scintillement obstiné dont le film se délecte tranquillement.

Au moment où le chien apparaît, nous sommes plongés dans l’humanisme convaincu de ce réalisateur à l’esprit des plus universels. Pour paraphraser un vieux marronnier : si la vie est tragédie quand elle m’arrive, et comédie quand elle vous arrive, alors quand elle nous arrive à tous, c’est Aki Kaurismäki.

★★★★☆

Dans les cinémas britanniques à partir du 1er décembre et désormais dans les cinémas américains