Fauci avait une relation « compliquée » avec Trump : le sixième des sept présidents qu’il a conseillé

2024-06-20 02:41:18

Fauci avait une relation « compliquée » avec Trump, le sixième des sept présidents qu’il a conseillé.

Le Dr Fauci parle de la pandémie et les présidents dans de nouveaux mémoires

Fauci : “Je pense toujours au fond de moi qu’il y a une possibilité que quelqu’un me tue”

WASHINGTON − Anthony Fauci n’a pas vécu la vie qu’il espérait.

Garçon de Brooklyn, fils d’un pharmacien dont la famille vivait au-dessus du magasin, il a été attiré par l’école de médecine après la fin de ses rêves de cerceau au Regis High School, grâce à sa taille de 5’7″. Il est devenu immunologiste puis directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, qui effectue des recherches et traite des patients dans des cas impliquant les fléaux les plus mortels au monde, du SIDA au Zika.

Puis est arrivé le COVID-19.

“C’est en quelque sorte surréaliste”, a déclaré Fauci à USA TODAY dans une interview à propos de ses mémoires, “On Call: A Doctor’s Journey in Public Service”, publié mardi par Viking. “Quand j’étais à la faculté de médecine, ai-je jamais pensé que je serais dans une situation où des millions et des millions de personnes m’aiment pour ce que j’ai fait, sauvant des millions de vies… et pourtant il y a des gens qui tu veux vraiment me tuer ? »

Au cours de la pire pandémie mondiale depuis un siècle, Fauci est devenu le communicateur en chef du pays, un héros pour de nombreux Américains en tant que franc-parleur, même lorsque sa franchise le mettait en désaccord avec le commandant en chef du pays. Mais certains à l’extrême droite l’accusent sans preuve d’incompétence et de corruption et même d’être au centre de théories du complot fantastiques sur la façon dont le COVID a commencé.

Les remerciements à la fin du livre de 464 pages reflètent le monde nouvellement divisé de Fauci. Il remercie le chanteur et activiste superstar Bono “pour ses encouragements et son amitié”, mais exprime également “une gratitude particulière” pour les détails de sécurité qui, par nécessité, sont devenus partie intégrante de sa routine quotidienne.

« Est-ce que je me sens en sécurité ? Fauci réfléchit, répétant la question d’un journaliste. Oui, répond-il. Mais.

“Mais je pense toujours au fond de moi qu’il y a une possibilité que quelqu’un me tue.”

Sept présidents, une relation « compliquée »

Pendant 38 ans en tant que directeur de l’Institut des maladies infectieuses – l’un des mandats les plus longs jamais occupés en tant que haut fonctionnaire d’une agence fédérale – Fauci a traité directement avec sept présidents, de Ronald Reagan à Joe Biden.

Il qualifie de “compliquée” la relation qu’il entretenait avec le sixième, Donald Trump.

Dès le début, le président venteux a semblé l’apprécier, a déclaré Fauci. “Il m’a en quelque sorte pris comme un gars de New York : ‘Je viens du Queens ; il est de Brooklyn.’ Il avait cette fanfaronnade new-yorkaise en lui, et j’avais un peu de cette fanfaronnade new-yorkaise et nous semblions avoir des relations les uns avec les autres.”

Fauci a également bénéficié du soutien inattendu de Lou Dobbs, un fervent partisan de Trump qui a ensuite animé une émission sur Fox News et a interviewé Fauci au fil des ans.

Mais alors que la pandémie de COVID faisait rage, Trump est devenu de plus en plus en colère contre les scientifiques qui ont repoussé ses supplications de déclarer le virus sous contrôle – bien avant qu’il ne le soit – et ont rejeté les remèdes alléchants dont il entendait parler de sources peu orthodoxes.

Fauci a repoussé en privé et en public jusqu’à ce que les responsables de la Maison Blanche, incapables de le faire taire, lui interdisent d’assister aux émissions de télévision du dimanche matin.

“J’ai dû, afin de préserver ma propre intégrité personnelle et ma responsabilité envers le public américain, être publiquement en désaccord avec lui”, a déclaré Fauci. Entre autres choses, il y avait l’idée que le COVID allait bientôt « disparaître » ou que l’hydroxychloroquine pourrait le traiter. “Cela pourrait vous faire du mal”, a mis en garde Fauci aux Américains à propos de la prescription du président.

Son échange le plus choquant avec Trump a eu lieu le 3 juin 2020, après que Fauci ait déclaré à une revue médicale que, même après avoir développé un vaccin contre le COVID, les Américains pourraient avoir besoin de recevoir des injections de rappel plus tard.

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Assis dans sa salle familiale tard dans la nuit, Fauci a reçu un appel d’un numéro bloqué. La Maison Blanche était en jeu et Trump était en colère.

“Il a dit qu’il m’aimait, mais le pays était en difficulté et je ne faisais qu’empirer les choses”, se souviendrait Fauci. “Il a ajouté que le marché boursier n’avait augmenté que de 600 points en réponse aux nouvelles positives sur le vaccin de phase 1 et qu’il aurait dû augmenter de mille points et j’ai donc coûté au pays mille milliards de dollars.”

L’appel « troublant » lui a donné un coup de fouet, a déclaré Fauci. “Il commence par dire : ‘Je t’aime’, puis il te fustige”, a-t-il déclaré. “Et puis il termine en disant : ‘Eh bien, est-ce que ça va ? Tout va bien, n’est-ce pas ?”

La dernière fois que les deux hommes se sont parlé, c’était le dimanche matin précédant les élections de 2020.

Cette fois, l’appel téléphonique de Trump en colère a été motivé par une interview dans un journal dans laquelle Fauci a averti que le pays allait « subir beaucoup de souffrances » à cause du COVID dans les mois à venir. Les nouveaux cas quotidiens atteignaient des niveaux records. Mais lors de la campagne électorale, Trump avait promis que le pays «passait le cap» du virus.

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“Tony, je t’aime vraiment bien, et tu le sais, mais qu’est-ce que tu fous ?” » a demandé Trump dans une tirade ponctuée de grossièretés. “Tout le monde veut que je te vire.”

(En fait, puisque Fauci était un fonctionnaire et non un nommé par le président, Trump n’avait pas le pouvoir de le licencier.)

“Je vais gagner cette putain d’élection par une écrasante majorité. Attendez et voyez”, a prédit Trump, avant de conclure avec sa bonhomie habituelle : “OK, Tony, je te verrai dans quelques jours. Prends soin de toi. “

Ils n’ont plus jamais parlé.

Son point de vue sur Trump maintenant ?

Fauci est assis dans la salle familiale de la maison qu’il a achetée dans un quartier verdoyant du nord-ouest de Washington en 1977, alors qu’il faisait ses débuts, avant d’épouser la bioéthicienne Christine Grady et d’élever leurs trois filles ici.

Des photos de famille sont exposées sur chaque étagère et des collections éclectiques de musique – des succès de la musique country des années 1960 aux chants de Noël – sont empilées sur le piano droit. Le canapé est froissé et des plantes en pot sont regroupées le long des fenêtres qui s’ouvrent sur le patio arrière.

À 83 ans, il a toujours la carrure athlétique d’un coureur, transportant neuf cartons de livres du perron jusqu’à la salle à manger, où il les dédicacera pour son éditeur. Il conserve son air prudent de scientifique, mais il n’a plus l’air épuisé et branché qui a marqué ses dernières années au gouvernement.

Son point de vue sur Trump maintenant ?

“Eh bien, mon point de vue sur lui pendant l’épidémie est que quiconque ne dit manifestement pas la vérité m’inquiète, alors que cette personne est le président des États-Unis”, a-t-il déclaré. “Je pense qu’il y aurait eu beaucoup de choses. davantage de personnes se feraient vacciner s’il faisait activement la promotion du vaccin. » Trump avait retiré son soutien vocal au vaccin contre la COVID après que certains de ses principaux partisans aient hué les vaccins comme étant suspects, voire dangereux.

“L’un des aspects malheureux de l’épidémie est qu’elle s’est produite à un moment de profondes divisions dans notre société”, a déclaré Fauci. “Il y a des gens qui se font vacciner ou non en fonction d’une idéologie politique. Ils portent un masque ou non en fonction d’une idéologie politique.”

En fin de compte, les taux de vaccination aux États-Unis sont restés à la traîne par rapport à ceux de la plupart des autres pays développés. Plus de 1,1 million d’Américains sont morts.

Du point de vue de la santé publique, a-t-il déclaré, “cela ne s’est pas déroulé de manière optimale, c’est sûr”.

Détenant un record que Guinness ne suit pas

Fauci, qui a pris sa retraite en 2022 des National Institutes of Health, est désormais professeur à l’Université de Georgetown avec un poste à la fois à l’école de médecine et à l’école de politique publique, deux mondes qu’il a longtemps comblés.

Fauci estime qu’il a peut-être témoigné devant le Congrès plus de fois que toute autre personne dans l’histoire, une statistique que le Guinness World Records ne suit pas. Il a écrit ses mémoires en partie pour encourager les jeunes à entrer dans la fonction publique, même si ses expériences de ces dernières années peuvent ressembler davantage à un récit édifiant.

Ce mois-ci, désormais citoyen privé, il a siégé devant le sous-comité spécial de la Chambre sur la pandémie de coronavirus, où il a plus écouté que parlé. Les membres démocrates du Congrès l’ont exalté ; Les membres républicains du Congrès l’ont injurié.

“Votre place est en prison”, a déclaré la représentante de Géorgie, Marjorie Taylor Greene, affirmant qu’elle refuserait d’utiliser le titre honorifique de “Dr”. pour lui. À un moment donné, elle a brandi une photo de beagles, dénonçant l’utilisation de chiens dans des recherches financées par le gouvernement fédéral, et l’a accusé de « science maléfique répugnante ».

L’expression de Fauci trahissait plus souvent la perplexité que la colère.

“Eh bien, la première chose est que vous devez garder votre sang-froid et garder votre sang-froid, car lorsque des personnes agissent de manière extraordinairement inappropriée alors qu’elles ne devraient pas le faire, compte tenu de leur position, vous ne pouvez pas vous baisser et agir de manière inappropriée.” il a dit. “Donc, répondez simplement à la question du mieux que vous pouvez. Vous ne pouvez pas les laisser vous bousculer, mais vous ne vous lancez pas dans une bagarre idiote.”

Il affirme que les accusations farfelues de la part des membres du Congrès peuvent alimenter les menaces de mort auxquelles il a été confronté. En 2022, un homme de Virginie-Occidentale a été condamné à trois ans de prison fédérale après avoir envoyé des courriels menaçant de tuer Fauci ou des membres de sa famille. Ils seraient « traînés dans la rue, battus à mort et incendiés », avait-il promis.

Fauci reconnaît que lui et la communauté scientifique ont commis des erreurs dans la gestion du COVID. Le développement d’un vaccin sûr et efficace en moins d’un an a été une réussite historique, dit-il, mais les conseils que les Centers for Disease Control and Prevention et d’autres ont donnés aux Américains transmettent parfois plus de certitude qu’eux.

Lorsque l’on en saura davantage sur la maladie, les avis officiels changeront, ou auraient dû changer, suscitant confusion et suspicion.

“Quand on y repense, nous aurions dû souligner un peu plus l’incertitude”, a déclaré Fauci. Même si les déclarations publiques comprenaient des mises en garde sur le fait que l’on ne savait pas encore grand chose sur la maladie, elles laissaient souvent l’impression que les conseils sur l’importance de porter un masque ou sur la nécessité de maintenir une distance de 6 pieds avec les autres étaient fermes et définitifs. .

“Certaines des choses que le CDC a dites et la façon dont ils l’ont dit ont semé la confusion dans le public”, a déclaré Fauci. Lors de conférences téléphoniques de fin de soirée, dans les coulisses, “je dis: ‘Cela ne va pas marcher; vous ne pouvez pas le dire de cette façon.'”

La plus grande controverse a porté sur les origines du COVID, sur la question de savoir s’il était le résultat d’un passage naturel des animaux aux humains ou la conséquence d’une fuite d’un laboratoire chinois. Fauci pense que c’était probablement un saut naturel, mais dit qu’il a un « esprit ouvert » sur une question à laquelle on ne répondra peut-être jamais.

Il dit que la structure moléculaire du COVID-19 exclut la possibilité que la recherche financée par les États-Unis à Wuhan, en Chine, ait conduit à la pandémie, une allégation soutenue par certains.

Compte tenu du refus de la Chine de coopérer à une enquête sérieuse, il a déclaré : « Je pense qu’il y a une chance raisonnable que nous ne sachions jamais d’où cela vient. »

La prochaine pandémie : quand. Pas si.

Aux États-Unis, les faux pas sur le COVID rendront plus difficile pour les scientifiques de gagner la confiance du public lorsque le prochain virus dangereux apparaîtra, a déclaré Fauci. “Je ne pense pas que ce soit un dommage irréparable à la confiance dans la science, mais je pense qu’il faut revenir en arrière et essayer de reconstruire cette confiance” lorsque cela se produit.

Quand. Pas si.

Parce qu’une autre pandémie va se produire, a-t-il dit – dans un an. Ou peut-être 50.

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