La situation a évolué maintenant que le virus touche également des populations de nouvelles régions du monde et a infecté au moins 48 espèces de mammifères, dont des bovins, des éléphants de mer et même des ours polaires.
Parce que les vaches sont une source de nourriture courante, Webby dit que le fait que le virus puisse désormais les infecter et se répliquer en leur sein est « très préoccupant ». Et comme il s’agit d’un territoire inexploré, il affirme que les agences gouvernementales doivent surveiller la situation de près tandis que les scientifiques s’efforcent d’aller au fond de ce qui se passe.
OMS actuellement évalue le risque pour la santé publique La transmission du virus du bétail à l’homme “est faible”, mais note que leur évaluation “sera réexaminée si de plus amples informations épidémiologiques ou virologiques deviennent disponibles”.
Aux États-Unis, les efforts visant à surveiller la propagation du virus sont menés par la Food and Drug Administration des États-Unis, qui surveille la contamination des sources laitières ; le Département américain de l’Agriculture, qui supervise la manière dont la contamination affecte le bétail ; et les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, qui surveillent les cas de transmission humaine du virus dans le pays.
Faut-il abattre le bétail ?
La première chose à comprendre est que personne ne sait à quel point la contamination du bétail est répandue aux États-Unis. Webby dit qu’il y a eu des cas où des vaches sont mortes du virus, mais a noté que certaines vaches étaient asymptomatiques et que ce n’est pas aussi mortel parmi les bovins que c’est parmi les oiseaux. Par conséquent, “il est possible que de nombreux troupeaux soient infectés et ne présentent pas de signes évidents de maladie”, dit-il.
Et bien que plus de 131 millions d’oiseaux exposés au virus sont abattus chaque année dans 67 pays, Webby affirme que l’abattage du bétail n’a pas lieu actuellement dans le pays. En effet, il n’existe aucune politique en ce sens puisque le virus n’a été découvert que chez les vaches à la fin mars, et parce qu’il ne semble pas s’agir d’une « infection de tous les systèmes » chez les bovins comme c’est le cas chez la volaille. En effet, dans la plupart des cas, les vaches infectées n’ont manifesté que de légers symptômes et la plupart se sont rétablies en une semaine à dix jours.
Jusqu’à présent, l’USDA a identifié cas de contamination par le H5N1 dans des troupeaux de bovins au Texas, au Nouveau-Mexique, au Dakota du Sud, au Colorado, en Idaho, au Michigan, en Ohio, au Kansas et au Dakota du Nord, mais Webby affirme que des tests approfondis à l’échelle nationale n’ont pas encore été effectués et que les troupeaux d’autres États sont également probablement contaminé. De plus, dit-il, on ne sait pas comment se produit la transmission entre les vaches ; la théorie actuelle est que la contamination pourrait se produire par l’équipement laitier impliqué dans le processus de traite. “Une fois que nous aurons compris comment cela se propage, il y a de fortes chances que nous puissions l’arrêter”, explique-t-il.
Il affirme également qu’il n’y a aucune preuve que des produits à base de viande de bœuf aient été contaminés par le virus et que la congélation ou la cuisson de la viande tuerait probablement tous les restes actifs du H5N1 s’il existait de la viande de bœuf contaminée par le virus.
“C’est en fait un virus assez minable”, dit-il. “Il est très sensible à la chaleur élevée ou à tout changement de pH, et il n’aime vraiment pas être en dehors d’un hôte.” Pour cette raison, il affirme que le seul problème d’approvisionnement alimentaire qui le préoccupe actuellement provient des personnes qui boivent du lait non pasteurisé.
Qu’en est-il de la contamination du lait ?
La FDA a publié une déclaration fin avril, affirmant que l’approvisionnement commercial en lait du pays était toujours considéré comme « sûr ». En effet, le lait frais est pasteurisé, un processus industriel consistant à chauffer le lait à une température suffisamment élevée pour tuer les bactéries nocives. De plus, le lait provenant de vaches malades est détruit par mesure de précaution supplémentaire.
2024-04-29 08:02:42
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