Femke Kok a étonnamment remporté l’or au 500 mètres lors des distances du Championnat du monde à Heerenveen vendredi. C’est la première fois qu’une Néerlandaise devient championne du monde sur ce parcours. Jutta Leerdam a pris le bronze.
Kok, 22 ans, a couru à Thialf avec un temps de 37,28 secondes. La Frisonne a été plus rapide de cinq centièmes de seconde que l’Autrichienne Vanessa Herzog (37,33), qui a décroché l’argent.
C’est la première fois cette saison que Kok monte sur le podium lors d’une compétition internationale. En Coupe du monde, la quatrième place a été son meilleur résultat cette saison. Kok a remporté l’argent au 500 mètres aux distances du Championnat du monde en 2021 derrière la Russe désormais absente Angelina Golikova.
Cette médaille d’argent signifiait la grande percée de Kok il y a deux ans, mais après cela, elle n’a pas pu répondre aux attentes élevées. Aux Jeux olympiques de Pékin, elle a terminé à une décevante sixième place. Elle s’installe à Heerenveen.
Pour Leerdam, il s’agit de la toute première médaille en Coupe du monde au 500 mètres. Elle a semblé manquer une médaille dans l’avant-dernière étape contre la grande favorite Min-Sun Kim, mais elle a réussi un sprint final rapide. Dans les derniers mètres, Leerdam (37,54) a dépassé sa concurrente sud-coréenne (37,56).
Michelle de Jong n’a pas pu effectuer de cascade lors de la dernière course. Elle a terminé à la huitième place avec un temps de 37,86.
