Ferrari a remporté dimanche les 24 Heures du Mans pour la deuxième année consécutive après une bataille avec Toyota jusqu’à l’arrivée de la 92e édition de la course d’endurance.
Presque en panne d’essence et sur une piste mouillée, le Danois Nicklas Nielsen a pris le drapeau à damier au volant de l’hypercar 499P qu’il partage avec l’Italien Antonio Fuoco et l’Espagnol Miguel Molina sur 311 tours du circuit sarthois.
La Toyota GR010 hybride pilotée par Jose Maria Lopez, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries a terminé à 14,221 secondes après être partie 23e.
Nielsen, Fuoco et Molina ont tous remporté le classement général pour la première fois, mais l’issue est restée ouverte jusqu’à la fin dans une course avec une période de sécurité pendant plus de quatre heures pendant la nuit.
La jauge de carburant de la voiture indiquait environ 2% à l’arrivée.
“Le pire pour moi, c’est quand ils m’ont demandé d’aller plus lentement parce que c’est généralement là que les erreurs se produisent”, a déclaré Nielsen à propos d’économiser du carburant jusqu’à l’arrivée. “Le dernier tour était si long. Ils m’ont tenu au courant de l’écart… donc il s’agissait simplement de gérer l’écart avec la voiture en P2. [second]. … Mais nous l’avons fait.
Il y a eu un drame à plus d’une heure de la fin lorsque la portière droite de la voiture s’est ouverte, forçant un arrêt au stand, ce qui a ensuite fait le jeu de Ferrari, la voiture ayant désormais une stratégie de carburant différente de celle de ses rivaux.
La Toyota GR010 hybride pilotée par Jose Maria Lopez, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries a terminé à 14,221 secondes après être partie 23e.
L’équipage vainqueur de Ferrari il y a un an – Alessandro Pier Guidi, Antonio Giovinazzi et James Calado – a terminé troisième lors d’une journée de bruine et de ciel couvert.
Le défi de Toyota a été ralenti par la tête-à-queue de Lopez dans la courbe Dunlop, lui faisant perdre un temps précieux. À 30 minutes de la fin et 30 secondes d’avance sur le leader, Toyota a effectivement concédé sa défaite et a demandé à Lopez de ramener la voiture à la deuxième place.
Ferrari avait l’air bien dès le départ, avec les deux voitures d’usine rejointes par l’équipe client AF Corse pilotée par Robert Kubica, Robert Shwartzman et Yifei Ye. Celui-ci, qui avait mené samedi, a abandonné à quatre heures de la fin en raison de problèmes techniques.
Porsche Penske a terminé quatrième avec la voiture en pole position pilotée par Laurens Vanthoor, Kevin Estre et Andre Lotterer.
Alex Palou, double champion d’IndyCar, a terminé septième sur une Cadillac.
Alpine, propriété de BMW et de Renault, était hors course à minuit, la voiture de Renault prenant feu à Arnage après près de cinq heures de course. La BMW a abandonné suite à des problèmes de moteur.
L’Oreca United Autosports du Britannique Oliver Jarvis avec les Américains Bijoy Garg et Nolan Siegel a remporté la deuxième catégorie LMP2.