2024-08-29 07:43:04
Les Figgs
À l’ère des grands spectacles d’entreprise et des prix des billets stratosphériques, il est rassurant de constater qu’il existe de nombreuses possibilités de soutenir la musique indépendante ici même, dans notre région.
Dromedary Records, basé à Kingston, est un fervent défenseur de la musique indépendante. Ce week-end, il présente son deuxième volet du Dromfest, une vitrine de groupes indépendants géniaux avec des prix de billets abordables pour les fans.
« L’année dernière, le festival était un moment formidable, avec une ambiance magnifique et une ambiance qui a perduré pendant des semaines », explique Al Crisafulli de Dromedary. « Presque immédiatement après, les gens m’ont contacté pour me demander si j’avais prévu d’en organiser un autre. »
Le festival de cette année aura lieu ce vendredi à dimanche à l’Avalon à Catskill, avec des groupes appréciés dans les cercles indépendants comme King Missile, The Figgs, Scrawl et bien d’autres.
« Al at Dromedary est clairement un amoureux de la musique », déclare Pete Donnelly de The Figgs. « Il offre à un large éventail d’artistes l’opportunité de participer à quelque chose qui n’est pas seulement amusant, mais aussi vital pour notre existence. J’ai hâte de jouer un concert où tous les participants seront ravis d’être là. »
Basés en amont de la rivière à Saratoga Springs, avec plus d’une douzaine d’albums à leur actif, The Figgs produisent une power pop très respectée depuis plus de 35 ans et ont également soutenu d’autres artistes de temps en temps, comme Tommy Stinson des Replacements.
Scrawl, de Columbus, Ohio, joue également ensemble en continu depuis le milieu des années 1980.
Griffonner
« Il est difficile de rompre quand on est amis et qu’on aime passer du temps ensemble et jouer de la musique », explique la bassiste Sue Harshe. « Marcy [Scrawl’s singer-guitarist] et j’habite à moins d’un kilomètre l’un de l’autre et on s’envoie probablement des SMS tous les jours.
Être un groupe entièrement féminin présentait quelques défis à l’époque, mais les membres de Scrawl ont toujours veillé les unes sur les autres lorsque les ingénieurs du studio agissaient avec dédain ou que les propriétaires de clubs essayaient de les arnaquer.
« Je ne peux pas dire honnêtement comment les jeunes musiciennes sont traitées aujourd’hui, mais il y a beaucoup plus de femmes qui font de la musique aujourd’hui et c’est génial », déclare Harshe. « Peut-être qu’une chose qui égalise les chances est de pouvoir enregistrer si facilement à la maison. La technologie est tellement plus accessible aujourd’hui. Je sais que si nous avions eu cette capacité en tant que jeunes musiciennes, cela nous aurait peut-être donné plus de confiance plus tôt dans le processus d’enregistrement. »
Certains albums de Scrawl, comme Velvet Hammer, ont été réalisés par le producteur Steve Albini, qui a beaucoup fait parler de lui ces derniers temps depuis son décès il y a deux mois.
« Nous avons beaucoup travaillé avec Steve, c’est une perte énorme pour l’humanité qu’il soit mort si jeune », dit Harshe, « et c’est une perte énorme pour Marcy et moi parce que nous l’aimions. C’était un être humain bon et décent et, comme Marcy l’a dit, s’il n’était pas entré dans notre orbite à ce moment-là, nous ne serions probablement pas encore un groupe. »
En plus de présenter des groupes qui jouent ensemble depuis des années, le Dromfest se révèle également être un véritable paratonnerre pour les groupes qui se réunissent. Cell, un groupe new-yorkais soutenu par Sonic Youth au début des années 90, se réunit pour la première fois depuis 30 ans et produit également un nouveau single qui sortira sur Dromedary.
« C’est un véritable défi de réunir tous les membres pour reformer un groupe réparti sur deux continents », explique Ian James de Cell, dont les membres vivent désormais à New York, Los Angeles et Berlin. « Si nous avions dû nous écrire des lettres pour essayer d’y parvenir, je ne pense pas que cela aurait été possible, mais je suppose que nous aurions pu décrocher le téléphone ! »
Babe le bœuf bleu
Cell faisait partie d’une époque, qui semble difficile à imaginer aujourd’hui, où les labels parcouraient les scènes et signaient des centaines de groupes indépendants à la fois.
« Quand j’ai rejoint Cell, aucun d’entre nous ne savait que quelques mois plus tard, nous serions signés chez DGC », explique James. « Nous essayions de comprendre qui nous étions, quelle serait notre voix créative et quels seraient nos objectifs. Soudain, Nirvana a frappé et les maisons de disques ont commencé à offrir de l’argent à des groupes qui n’auraient jamais imaginé pouvoir vivre de leur musique. »
Le résultat de cette tendance a été que de nombreux groupes relativement inconnus ont eu la chance de faire carrière. Le revers de la médaille a été que de nombreux groupes qui n’ont pas rencontré un succès rapide ont été soit mis au placard, soit abandonnés de manière tout aussi aléatoire.
Babe the Blue Ox, qui jouera au Dromfest dimanche, jouaient déjà ensemble depuis quelques années lorsqu’ils ont signé avec RCA pour quelques albums, et étaient donc peut-être mieux placés pour continuer à jouer lorsque l’intérêt des grands labels pour les groupes indépendants a commencé à s’estomper.
« Babe the Blue Ox est un groupe », explique le chanteur Tim Thomas. « Nous le faisons toujours parce que c’est amusant. Et parce que c’est une excuse pour se réunir et bavarder. Parfois, nous parlons autant que nous jouons. Et nous faisons des blagues. Et nous parlons de musique. Certains membres jouent au bridge depuis des décennies. Nous sommes partenaires de bridge. J’espère que nous ferons encore des enregistrements à 80 ans. »
Un autre secret du succès du groupe est qu’ils jouent très bien ensemble.
« Tout bon musicien sait aussi écouter », explique Thomas. « On cherche le riff parfait, le moment parfait. Si on le fait souvent avec les mêmes personnes, on arrive plus vite à ce qui est agréable, et on appuie alors sur le bouton d’enregistrement. »
Certains des groupes présents au Dromfest sont également signés chez Dromedary, comme Cathedral Ceilings, dont un nouvel album sortira ce mois-ci. Le batteur Nick D’Amore explique ce qui fait vibrer son groupe.
Plafonds de cathédrale
« La voix de Ralph est la star du spectacle, il a un son de guitare bien gras, fort et grinçant et il joue dur », dit-il. « En tant que batteur dans un trio, vous devez avoir une alchimie incroyable avec votre bassiste pour atteindre cette puissance, cela doit presque aller au-delà du jeu serré. C’est amusant d’explorer la dynamique et de jouer les uns contre les autres dans une chanson qui va à 100 mph et dure moins de deux minutes. »
Les membres de Cathedral Ceilings ont une bonne compréhension de la manière de s’associer à un label dans l’environnement actuel pour faire connaître votre musique.
« Nous partageons clairement la responsabilité de la promotion », explique-t-il. « Dromedary s’occupera des relations publiques, aidera à coordonner les vidéos, déterminera la distribution et fera passer notre disque sur les radios de gauche. Le groupe doit faire rouler le train de contenu sur les réseaux sociaux. Et, bien sûr, on attend de nous que nous soyons sur le terrain et que nous nous déchaînions. »
Al Crisafulli ne considère certainement pas la scène indépendante comme quelque chose qui a déjà atteint son apogée.
« Je ne sais pas s’il y a eu une époque où le label était plus amusant et plus enrichissant sur le plan personnel qu’aujourd’hui », dit-il. « Toutes les personnes avec qui je discute ici font quelque chose d’excitant, de beau et d’intéressant. Quelle époque pourrait être meilleure que maintenant ? »
Cellule
En plus de Dromedary Records et d’événements comme Dromfest, Crisafulli est un fervent défenseur de la musique éclectique via son émission de radio Signal to Noise qu’il anime depuis près de dix ans, actuellement diffusée le lundi soir sur WGXC.
« C’est un spectacle libre qui explore différents sons, avec des touches de punk, d’électronique, d’ambient, de noise rock, de musique expérimentale et de grooves du monde entier. »
Crisafulli a-t-il des conseils à donner aux jeunes groupes qui débutent ?
« Les groupes les plus célèbres que je connaisse font de la musique, pas nécessairement de l’argent. Ce n’est pas le nombre de disques que vous vendez qui compte, c’est la création artistique elle-même. Mon conseil serait de vous concentrer sur la création musicale qui vous apporte de la joie, de cette façon vous en serez satisfait, peu importe qu’il y ait ou non un aspect financier. Et essayez également de faire des choses qui enrichissent votre communauté, soutenez d’autres artistes, traitez les autres avec bienveillance. Nous nous en sortons tous mieux lorsque nous nous soutenons mutuellement. »
Pour la liste complète des groupes et le programme de ce week-end, consultez le site Web de Dromedary à dromadaire-records.comVous pouvez acheter des billets pour une seule journée ou un billet à prix réduit pour tout le week-end, qui comprend non seulement de la musique, mais aussi des lectures et une projection de film. Et, lorsque vos oreilles ont besoin de repos, l’Avalon sert une cuisine coréenne maison et dispose d’un salon de détente vintage à l’étage de la salle de spectacle.
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