proche. Un mot qui inspire l’image immédiate de deux objets partageant l’espace. À un niveau plus fondamental, cependant, le mot dénote un sentiment d’intimité émotionnelle. Treize ans Léo (Eden Dambrine) et Rémi (Gustav de Waele) illustrent tous les sens du mot. Ils passent chaque moment d’éveil ensemble pendant l’été, partageant toutes les pensées et les sentiments qui leur viennent à l’esprit ainsi que l’espace qui les sépare. Ils se complètent de la présence de l’autre. C’est-à-dire jusqu’à ce qu’ils commencent la nouvelle année scolaire. Ce qui pour eux est un confort innocent est immédiatement commenté par leurs camarades. Peu à peu, Léo perd confiance en son amitié avec Rémi, prenant ses distances sans le savoir alors qu’il se débat avec ce que Rémi pourrait ressentir pour lui.
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Le scénariste-réalisateur Lukas Dhont et le co-scénariste Angelo Tisjssens se concentrent sur quelque chose de remarquable dans la première moitié de proche. L’un des grands traumatismes tacites de la jeunesse est la rupture d’amitié. Les moments luxuriants passés à rouler dans les champs avec la mère de Rémi (Émilie Dequenne) laissent place à l’évitement de la part de Léo. Le travail de Dambrine ici est presque inconfortablement humain, et particulièrement accompli pour un enfant acteur. Il garde un visage de pierre, même face à Rémi. Cependant, sous ses yeux bleus perçants se cache une mer d’émotions. En d’autres termes, ses yeux contiennent de nombreuses questions qu’il se pose. S’éloigne-t-il de son ami ? Les taquineries des autres enfants lui donnent-elles envie de s’éloigner ? Est-il amoureux de Rémi ? Gustav de Waele n’est pas non plus en reste quand il s’agit d’enfants acteurs.
Il communique une sorte de douleur déchirante; ne pas savoir pourquoi votre personne la plus chère ne semble plus vouloir être autour de vous. Les larmes lui montent aux yeux, ses émotions en disent long. De plus, la relation désintégrée entre Léo et Rémi est voilée par la question de savoir quels sont leurs véritables sentiments envers chacun. A savoir : sont-ils gays ? proche se dresse fièrement dans sa bravoure en explorant la zone grise déroutante des amitiés par rapport aux relations entre ces deux garçons, quelque chose qui est encore un peu tabou. La tension homoérotique entre eux, à laquelle Léo essaie d’éviter complètement de penser, devient leur perte. Dhont mérite d’être reconnu pour son succès à s’attaquer à une dynamique inconfortable qui peut très bien exister entre amis du même sexe à l’âge adulte. La douleur torturante de Léo et son compartimentage, voilà à quoi ressemble l’homophobie intériorisée.
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Alors que la première moitié de proche progresse vaillamment en territoire inexploré, la seconde mi-temps est une affaire plus traditionnelle. Une tragédie marque le passage distinct au familier, devenant un drame sur le chagrin et la culpabilité. Tout au long de la performance de Dambrine reste remarquable, et Dequenne a le temps de briller dans de vraies scènes lourdes. Cela dit, on a le sentiment que la solution de facilité a été prise. L’agitation émotionnelle d’une amitié qui s’effondre sous le poids de sentiments déroutants constitue une base beaucoup trop solide pour devenir simplement une autre histoire de gestion de la perte. Dhont, néanmoins, comprend les humains et leurs émotions à un degré étonnant. En fait, il comble le fossé entre un sujet familier et un sentiment profondément authentique avec une vigueur qui secoue les larmes d’un public comme si de rien n’était.
En tant que l’un des films internationaux les plus en vogue cette saison des Oscars, proche flirte avec devenir un chef-d’œuvre humaniste. En abandonnant ce qui le rend si difficile et progressif dans sa seconde moitié, cette notion s’estompe, mais c’est toujours un drame largement réussi qui traite les émotions de ses enfants protagonistes avec le même respect souvent accordé aux personnages adultes. – James Preston Poole
Note : 7/10
proche n’a pas encore de date de sortie aux États-Unis.
