Vénus flamber à son plus brillant pour l’année après le coucher du soleil, puis Mars et Jupiter pour gouverner la nuit au milieu de la ménagerie des stars de l’hiver brillant.
Tout le mois – Visibilité de la planète:
- Mercure: Apparaît juste au-dessus de l’horizon fin février, l’air relativement brillant alors que le coucher du soleil s’estompe
- Vénus: L’air brillant en Occident après le coucher du soleil tout le mois
- Mars: Couleur vive et orange ambrée, haut à l’est chaque soir. C’est la dernière planète à se coucher dans l’ouest quelques heures avant le lever du soleil
- Jupiter: Trouvez la planète géante au-dessus de la tête le soir, en l’air très brillant
- Saturne: Un peu faible, mais visible bas à l’ouest pendant la première heure après le coucher du soleil; de plus en plus inférieur au fil du mois
Faits saillants quotidiens:
1er février – Vénus et lune: Le croissant de lune se moque de la brillante Vénus ce soir à l’ouest après le coucher du soleil. Saturne est suspendue en dessous d’eux.
5 février – Moon & Pleiades: Recherchez la lune à seulement l’ouest d’un doigt à l’ouest des Pléiades à la tombée de la nuit, puis en traversant devant le cluster d’étoiles avant de mettre
6 février – Moon & Jupiter: La lune est au-dessus de la tête de la nuit, formant une ligne avec un jupiter brillant et une étoile rougeâtre Aldebaran au Taureau
9 février – Moon & Mars: Trouvez la presque pleine lune à l’est ce soir après la tombée de la nuit, environ trois largeurs de doigts en dessous de Mars rougeâtre. Bright Stars Pollux et Castor en Gémeaux sont juste au nord.
12 février – pleine lune
Quoi de neuf pour février? Les nombreux engagements de la Lune, quel est le bon terme pour un rendez-vous planétaire, et la déesse de l’amour se rapproche.
En commençant par le voyage de la Lune à travers le ciel ce mois-ci, vous trouverez le Croissant mince du satellite naturel de la Terre cozie sur la planète Vénus le 1er. Il visite ensuite les Pléiades le 5, et saute sur Jupiter le 6, l’air de plus en plus complet, avant d’arriver juste à côté de Mars le 9 février.
Jupiter et Mars gouvernent le ciel les soirs de février. Vous les trouverez à des frais généraux élevés le soir, avec les constellations d’hiver d’Orion, de Taureau et de Gémeaux.
Les astronomes sont parfois pointilleux sur leur terminologie. Par exemple, les approches proches apparentes des objets sur le ciel, comme deux planètes, ou la lune et une planète, sont communément appelées «conjonctions», et nous utilisons souvent ce terme dans cette série vidéo.
Cependant, la plupart du temps, le terme techniquement correct est une «appulse». Les conjonctions se produisent techniquement lorsque deux objets ont la même ascension droite, et ils n’ont pas à apparaître près les uns des autres dans le ciel. (L’ascension droite est un moyen d’indiquer où se trouve un objet le long du ciel d’est en ouest, similaire à la façon dont nous mesurons la longitude à la surface de la Terre.)
Les appulses sont simplement les moments où deux objets apparaissent à leur plus proche dans le ciel, qu’ils soient ou non pour avoir les mêmes «coordonnées spatiales». Le terme vient d’un mot latin signifiant «rapproché» ou «conduit vers». Et maintenant que vous connaissez la distinction, vous pouvez choisir de le garder décontracté ou d’impressionner les autres avec des connaissances en astronomie de niveau supérieur. Quoi qu’il en soit, il s’agit de profiter de la vue.
Février est un mois pour l’amour, alors quel meilleur moment pour mettre en lumière Vénus, qui est associé à la déesse romaine de l’amour? Ce mois-ci, Vénus brille à son plus brillant pour l’année. Il restera éblouissant jusqu’au début de mars alors qu’il descend lentement de son point culminant de fin de janvier dans le ciel. À la mi-mars, il disparaîtra dans l’éclat du coucher du soleil, pour réapparaître en tant qu’objet du matin en avril.
Maintenant, vous avez peut-être entendu dire que Vénus passe par des phases, tout comme la lune. Vous pouvez voir ces phases avec un télescope modeste. Mais il y a une tournure surprenante: contrairement à la lune, Vénus n’est pas à son plus brillant quand elle est «pleine». Au lieu de cela, il brille le plus brillamment dans notre ciel quand c’est un croissant plus mince! Tout revient à distance. Vous voyez, Vénus ne semble plus pleine que lorsqu’elle est de l’autre côté du soleil, et beaucoup plus loin de la Terre. Alors qu’il se rapproche de nous, sa phase devient un croissant, mais la planète semble également beaucoup plus grande dans le ciel. Même en tant que croissant, la lumière de sa position plus étroite compense la plus petite phase.
Alors, rappelez-vous ce proverbe de la Saint-Valentin: “La déesse de l’amour est la plus radieuse à proximité!”
Ci-dessus se trouvent les phases de la lune pour février. Restez à jour sur toutes les missions de la NASA explorant le système solaire et au-delà sur Science.nasa.gov. Je suis Preston Dyches du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, et c’est ce qui se passe ce mois-ci.