Brighton pourrait bien être deuxième de Premier League à cette époque la semaine prochaine. Ils ont été suffisamment impressionnants pour penser que la qualification en Ligue des champions n’est peut-être pas hors de question ; ils sont actuellement en route vers un retour en Ligue Europa.
Chelsea et Tottenham visent tous deux un retour au premier rang européen : l’équipe d’Enzo Maresca occupe la troisième place. le classement de la Premier Leagueà égalité de points avec Arsenal et Brighton, tandis que les Spurs n’ont que trois points de retard aux côtés de Nottingham Forest et d’Aston Villa, huitième.
Ah oui, Aston Villa. Cela ne va pas très bien pour eux en ce moment, n’est-ce pas ? Pas lamentable, mais loin de l’excellente forme dans laquelle ils étaient à la même époque l’année dernière alors qu’ils jetaient les bases de leur classement parmi les quatre premiers. Ce qui soulève la question : la qualification pour la Ligue des champions est-elle réellement préjudiciable à votre forme en Premier League ?
À première vue, certains suggèrent que c’est le cas. Tottenham a participé à la Ligue des champions au cours de cinq des huit dernières saisons. Au cours de quatre de ces saisons où ils ont équilibré leurs engagements nationaux et continentaux, ils ont terminé plus bas en Premier League que ce qu’ils avaient obtenu au départ pour se qualifier.
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La quatrième place de Newcastle en 2022/23 s’est transformée en septième la saison dernière, tandis qu’Aston Villa n’a remporté que deux de ses huit matches de championnat depuis le début de la Ligue des champions en septembre – bien qu’elle ait été plus habituée aux rigueurs du football continental que Newcastle, ayant atteint les demi-finales de la Conference League la saison dernière.
Naturellement, affronter le Bayern Munich et Bologne est un peu plus difficile que d’affronter le Legia Varsovie et le Zrinjski Mostar, et les décisions de sélection sont prises en conséquence. Plus de minutes sont consacrées à plus de joueurs clés et la fatigue mentale et physique augmente.
Mais il existe une explication encore plus simple à la raison pour laquelle ceux qui sortent du top quatre ont tendance à régresser à partir de là : c’est parce que c’est généralement la seule direction dans laquelle ils peuvent aller de manière réaliste.
Certains d’entre vous connaissent peut-être la « malédiction de Sports Illustrated » dans le sport américain, selon laquelle une star dont le stock a suffisamment augmenté pour figurer en couverture du magazine subirait inévitablement une grave baisse de forme immédiatement après sa publication.
Cela n’a rien à voir avec des forces surnaturelles, mais plutôt avec le fait que seule une poignée de sportifs sont assez brillants pour rester absolument superlatifs pendant de longues périodes. La majorité traverse au moins quelques hauts et bas tout au long de leur carrière – et si vous avez connu un sommet suffisamment remarquable pour vous faire faire la couverture des magazines, votre retour à votre niveau habituel semblera d’autant plus sévère.
Cela ne va pas plus loin dans le sport d’équipe, en particulier dans une course à la ferveur capitaliste comme le football. L’impact financier d’une première participation à la Ligue des Champions est substantiel, mais rien en comparaison avec des puissances financières à plus long terme comme Liverpool, Arsenal, Chelsea, Manchester City et Manchester United, dont les revenus restent plusieurs fois supérieurs à ceux de la plupart de leur Premier League. mes frères, même les années où ils manquent la Ligue des Champions.
Cela met un plafond au reste qui dit : oui, bien sûr, tu peux finir deuxième, troisième ou quatrième une année, mais tu ne gagneras probablement jamais le championnat, et tu ne pourras probablement pas rester debout. là-bas année après année.
C’est devenu une situation de poule/œuf : pour générer des revenus suffisamment substantiels pour rivaliser, il faut participer régulièrement à la Ligue des Champions (comme Tottenham a très bien fait de le faire). Pour accéder régulièrement à la Ligue des champions, il faut avoir le pouvoir d’achat. Bon sang, Liverpool, Arsenal, Chelsea et Manchester United ont tous eu du mal à y parvenir à différents moments. malgré avoir l’avantage financier.
Le grand reproche adressé à FFP lors de son arrivée dans les années 2000 était qu’il risquait de créer un magasin fermé, et c’est effectivement ce qui s’est produit. Chelsea a obtenu l’investissement de Roman Abramovich juste avant que cela ne devienne un facteur, tandis que Manchester City s’est développé avant que les choses ne soient aussi serrées qu’aujourd’hui.
Il est considérablement plus difficile pour un Newcastle ou une Aston Villa de reproduire cela maintenant ; en retour, nous avons également eu beaucoup moins de chutes comme celles de Portsmouth et de Leeds dans le quasi-oubli financier.
Donc… si Brighton ou quelqu’un de similaire parvient à accéder à la Ligue des champions, ne vous inquiétez pas. Votre retour presque inévitable au milieu de la table supérieure allait probablement se produire de toute façon. Hourra!