Fin des chabols? Les conglomérats sud-coréens vendent des filiales

Les grands conglomérats de la Corée du Sud (si appelés chabols) resserrent leurs structures pour se préparer aux conditions économiques plus strictes. Cela va d’un rapport du “Temps financier«(Ft). Selon cela, des sociétés telles que SK Group, POSCO et Lotte vendent des parties accrues de l’entreprise ou fusionnent en vue de la concurrence croissante de la Chine et des mesures de douane américaines imminentes.

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Selon le rapport, le nombre de fusions a augmenté et a pris le relais dans le pays de 817 en 2023 à 930 l’an dernier. La valeur totale de ces transactions est passée de 50,8 milliards (environ 48,3 millions d’euros) à 68,3 milliards de dollars (environ 65 milliards d’euros).

Des conglomérats tels que le groupe SK, Posco et Lotto se structurent eux-mêmes

Un exemple de premier plan est le groupe SK. Leurs secteurs d’activité se concentrent principalement sur l’énergie, les télécommunications et les semi-conducteurs. Selon les informations “FT”, SK Group a réduit ses unités commerciales de 716 à 660 d’ici septembre 2024 en vendant son activité de location de voitures et la division spéciale du gaz aux sociétés de capital-investissement. Sur demande, la société a annoncé qu’elle se concentrait désormais “sur des domaines d’activité prometteurs tels que l’intelligence artificielle”.

Selon le rapport, le fabricant d’acier POSCO a également vendu 45 filiales de déficit. La société alimentaire Lotte, en revanche, prévoit déjà de vendre des pièces de l’entreprise qui ne font pas partie du principal entreprise, y compris des sociétés de produits chimiques étrangères et un guichet automatique. Le contexte est la baisse de la consommation intérieure et du développement démographique, indique le rapport.

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Les tarifs américains et la concurrence avec la Chine ont mis la Corée du Sud sous pression

Cependant, le cadre économique reste tendu. Comme le rapporte le “FT”, la banque centrale sud-coréenne a baissé ses prévisions de croissance pour 2025 de 2,3 à 1,5%. Dans le même temps, les exportations ont diminué de 4,7% au cours des deux premiers mois de l’année. Les secteurs électroniques, la pétrochimie et l’industrie de la construction sont particulièrement touchés.

Le président américain Donald Trump crée une pression supplémentaire avec des tarifs planifiés de 25% sur les importations d’acier et d’aluminium ainsi que des taxes possibles sur les voitures et les semi-conducteurs, c’est-à-dire les marchandises d’exportation centrales pour la Corée du Sud. Selon les informations “FT”, ces tarifs pourraient également frapper durement le groupe SK. La raison: dont la fille SK sur souffre déjà des ventes faibles de batteries pour les voitures électriques en Europe et aux États-Unis.

La concurrence croissante avec la Chine est ajoutée. Selon la Fédération des industries coréennes, les entreprises technologiques chinoises ont considérablement élargi leur avance dans les investissements pour la recherche et le développement au cours de la dernière décennie. Les représentants de l’industrie avertissent donc que la Corée du Sud pourrait perdre une force innovante.

Néanmoins, il n’y a pas de réaction de panique. “Il serait faux d’interpréter cette vague de restructuration comme une vente d’urgence”, souligne Jaewoo Lee, avocat des fusions et a pris le relais au cabinet d’avocats Ropes & Gray. Il s’agit plutôt d’un réalignement pour l’avenir.

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Les Chabols jouent un rôle central dans l’économie sud-coréenne – mais aussi pour le monde. Parce que ces sociétés familiales, qui comprennent le moteur Samsung, LG et Hyundai, dominent dans différentes industries. Cependant, les critiques soutiennent que les Chabols ont une position monopolistique et entraveraient la compétition. Les relations historiquement étroites entre les Chabols et le gouvernement sud-coréen provoquent également à plusieurs reprises des critiques.

STM