Fin novembre, le quatrième plus grand trou d’ozone dans l’hémisphère Sud

Le trou d’ozone au-dessus de l’Antarctique continue d’intriguer par sa configuration inhabituelle cette saison 2023. La taille du trou d’ozone dans l’hémisphère Sud a connu une série de rebonds fin novembre, comme le montrent les données du Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), à une période où elle diminue habituellement jusqu’à sa fermeture. Ce comportement soulève des questions sur ce qui se cache derrière une autre saison particulière de trous dans la couche d’ozone.

Le trou d’ozone dans l’hémisphère Sud est inhabituellement grand, à un moment où il se réduit normalement jusqu’à sa fermeture totale, généralement en décembre. Au lieu de cela, depuis la fin octobre, la superficie du trou dans la couche d’ozone est restée pratiquement inchangée, avec une série de rebonds, se maintenant à une taille d’environ 15 km2, pour devenir la quatrième plus grande après le 27 novembre.

Les prévisions du CAMS indiquent que le trou dans la couche d’ozone pourrait devenir le plus grand jamais observé en décembre. La saison a été atypique depuis le début, comme le rapporte le CAMS, avec une augmentation précoce de la taille pour devenir la 6ème plus grande jamais enregistrée à partir de 1979. Après cela, la taille du trou d’ozone a rapidement diminué pour revenir à une taille moyenne, mais allongé à différents moments, ce qui suggère que le trou dans la couche d’ozone se trouvait en partie en dehors du parallèle de 60 degrés sud à l’intérieur duquel la zone est calculée.

La situation actuelle est très probablement liée à la dynamique de la stratosphère et au vortex polaire relativement fort, plutôt qu’à la chimie, car les températures sont trop chaudes pour produire des nuages ​​​​stratosphériques polaires, qui facilitent l’appauvrissement chimique de la couche d’ozone. Le trou dans la couche d’ozone persistera probablement jusqu’à la rupture du vortex polaire, permettant aux valeurs d’ozone plus élevées des latitudes moyennes d’atteindre la stratosphère polaire sud.

Les données CAMS ont montré des trous d’ozone inhabituellement persistants et importants au cours des saisons 2020-2022, avec une date de clôture tardive record en 2020 (28 décembre, selon les données CAMS).

Vincent-Henri Peuch, directeur du CAMS, commente : « Depuis la signature du Protocole de Montréal, nous avons considérablement réduit les émissions de substances appauvrissant la couche d’ozone, donnant ainsi à l’atmosphère l’espace nécessaire pour commencer sa régénération. Il s’agit d’un long processus qui implique de nombreux facteurs fluctuants qui devraient “

Le comportement du trou d’ozone de l’Antarctique ces dernières années soulève des questions sur l’impact du réchauffement climatique, qui tend à refroidir les températures stratosphériques, mais également sur les changements dans la chimie et la dynamique stratosphérique. On pense également que l’appauvrissement de la couche d’ozone est également influencé par les émissions de gaz à effet de serre, les aérosols volcaniques et les incendies de forêt ou même par les changements du cycle solaire.

Recueillir des observations de la stratosphère moyenne et supérieure est un défi et, par conséquent, les processus sont plus difficiles à comprendre en temps quasi réel. Ainsi, les trous d’ozone importants et durables de ces dernières années, malgré la réduction des émissions de substances appauvrissant la couche d’ozone, sont reste une question de recherche.

Il reste également à déterminer si les dernières saisons de trous dans la couche d’ozone sont liées à la variabilité climatique ou si elles révèlent une tendance à long terme retardant la récupération de la couche d’ozone.

La NASA et la NOAA ont déclaré le trou dans la couche d’ozone pour 2023 comme le 12e record sur une seule journée et le 16e plus grand en moyenne du 7 septembre au 13 octobre. Différentes agences utilisent différentes méthodologies pour mesurer le trou dans la couche d’ozone.

CAMS définit la zone du trou d’ozone où les valeurs totales des colonnes sont inférieures à 220 unités Dobson vers le pôle du parallèle de 60 degrés sud.

Selon Docteur Amy H. Butler, spécialiste de l’atmosphère à la NOAA, les températures stratosphériques pourraient marquer des records quotidiens pour la période de l’année, ce qui entraînerait ce trou d’ozone inhabituellement grand et tardif. Le Dr Butler suggère, comme de nombreux autres scientifiques, une influence possible de la vapeur d’eau injectée dans la stratosphère par le volcan Hunga-Tonga en 2022. Mais le Dr Butler souligne également des recherches suggérant que les événements positifs du mode annulaire sud au cours de l’été austral peuvent retarder le « réchauffement stratosphérique final » qui ferme habituellement le trou dans la couche d’ozone. Le mode annulaire sud positif correspond à des périodes associées à des pressions supérieures à la normale dans les zones entourant l’Antarctique et à des pressions inférieures à la moyenne sur l’Antarctique.

Recherche récente publié dans Nature Communications se concentrer sur les « facteurs potentiels des récents grands trous d’ozone dans l’Antarctique ». a fait référence aux saisons particulières de trous d’ozone 2020-2022, avec une « réémergence de grands trous d’ozone à longue durée de vie au-dessus de l’Antarctique ». selon le journal.

Les auteurs étudient l’évolution mensuelle du trou dans la couche d’ozone, car septembre est considéré comme un indicateur plus important des changements dans la chimie atmosphérique, tandis qu’octobre et novembre seraient dominés par la dynamique stratosphérique.

L’étude indique une légère tendance à la reprise en septembre, qui ne correspond pas à octobre et novembre, qui montrent une tendance négative depuis 2001. De plus, au cœur du trou d’ozone, les chercheurs constatent une réduction significative de la colonne totale d’ozone entre 2004 et 2022.

La couche d’ozone protège la vie sur Terre des rayons ultraviolets (UV) nocifs. Le trou d’ozone a également une influence sur la circulation atmosphérique, notamment dans l’hémisphère sud.

Au printemps austral, les substances appauvrissant la couche d’ozone accumulées dans la stratosphère interagissent avec le rayonnement solaire et les nuages ​​stratosphériques, alimentés par des températures extrêmement froides, créant ce que nous appelons aujourd’hui le trou d’ozone.

En 1987, quelques années seulement après la confirmation de la théorie du trou dans la couche d’ozone, le Protocole de Montréal a convenu d’interdire les substances responsables de l’appauvrissement de la couche d’ozone. Cet accord est considéré comme le premier effort mondial visant à protéger la planète. Et même si ce succès a permis d’éviter de nouveaux dommages à la couche d’ozone, de nombreux autres facteurs influencent l’appauvrissement de la couche d’ozone et peuvent donc retarder sa régénération.