Le Rhein-Neckar Löwen a remporté la première demi-finale contre le SG Flensburg-Handewitt lors du Final Four à Cologne et a atteint la finale de la DHB Cup. Le SC Magdeburg et le TBV Lemgo Lippe, qui s’affronteront lors de la deuxième demi-finale, détermineront les adversaires de la finale.
Dirigés par Juri Knorr, les Mannheimers ont dupé le SG Flensburg-Handewitt samedi (15 avril 2023) par 38:31 et visent leur deuxième titre de coupe après 2018.
L’exceptionnel Knorr a été le meilleur buteur de l’équipe de l’entraîneur Sebastian Hinze lors de la première du tournoi Final Four à Cologne devant près de 20 000 spectateurs avec dix buts. A Flensburg, le Danois Mads Mensah Larsen a brillé avec dix buts.
Löwen bat la malédiction de la coupe contre Flensburg
Pour la sixième fois en 30 ans d’histoire du tournoi Final Four, le duo en demi-finale était Flensburg contre Mannheim. Avec leur première victoire, les lions ont vaincu leur malédiction de Flensburg et détruit du même coup une série impressionnante de leurs adversaires : Le SG n’avait plus perdu depuis quatre mois (21 matchs de compétition).
En plus de Knorr, la clé était une couverture stable à partir de laquelle les lions contre-attaquaient souvent, surtout avant la pause. L’équipe de Hinze a agi avec une intensité extrêmement élevée et a posé de gros problèmes à l’équipe de Flensburg, légèrement favorisée à l’approche. Le jeu avait un rythme immense, après 15 minutes 17 buts avaient déjà été marqués.
Lions en délire, frustration à Flensburg
Après une phase initiale équilibrée, les lions se sont parfois livrés à une frénésie. Avec une course de 8:2, les doubles champions d’Allemagne n’ont marqué que six buts (16:10/26e). A l’offensive, les lions ont profité encore et encore des tirs et des passes astucieux de Knorr, qui, comme son équipe, n’avait pas montré une belle forme ces derniers temps et se présentait comme transformé. De plus, l’ancien capitaine de l’équipe nationale Uwe Gensheimer a fait preuve d’une grande sécurité.
Le fait que les lions soient arrivés avec quatre défaites en Bundesliga dans leurs bagages n’était pas perceptible dans l’arène atmosphérique. Flensburg devrait “tout faire mieux”, a raillé le leader Johannes Golla à la pause au micro de l’ARD. Cependant, l’équipe autour du rapatrié Jim Gottfridsson n’a pas réussi. Les lions ont continué sans pitié: le gardien national Joel Birlehm a augmenté l’avance avec un tir dans le but vide et a fait déferler les supporters du lion dans son dos.
Magdebourg en deuxième demi-finale contre Lemgo Favorit
Dans la deuxième demi-finale, le SC Magdeburg rencontre le TBV Lemgo Lippe à 19h00. Magdebourg est le favori contre l’équipe classée treizième de la Bundesliga, mais l’entraîneur-chef Bennet Wiegert a été humble : “Nous ne savons pas à quoi nous attendre à Cologne, c’est la première fois que nous y allons. Tout peut arriver lors d’un week-end de Final Four. Mais bien sûr, nous sommes heureux d’en faire partie et espérons également réussir.”
Magdebourg doit être prévenu : la Westphalie orientale est devenue de véritables spécialistes de la coupe – et pour la troisième fois consécutive Carré final fait.
En championnat, les deux duels cette saison sont allés à Magdebourg, mais l’entraîneur du TBV Florian Kehrmann a parlé avec force de son équipe sur WDR : “Le Final Four est une compétition en soi, les cartes sont complètement rebattues.” Kehrmann espère aussi un petit avantage à domicile sur le sol de Rhénanie du Nord-Westphalie : “Je m’attends à ce qu’une majorité des spectateurs soient derrière nous.”
