FINALE : Floride centrale 67, Floride 49

CE QUI S’EST PASSÉ: Étudiant de première année Taylor Hendricks a marqué 17 points, attrapé huit rebonds, bloqué quelques tirs et a été le gros frappeur d’une équipe du centre de la Floride qui a foulé aux pieds la Floride sur le chemin d’une victoire déséquilibrée 67-49 mercredi soir lors du premier tour du tournoi national sur invitation à Exactech Arena/O’Connell Center. Hendricks, présenté comme un choix de repêchage NBA probable au premier tour en juin, a réussi huit de ses 11 tentatives de placement pour donner le ton à une équipe UCF qui s’est connectée à près de 53% pour le match – battant UF 40-28 sur points dans la peinture – et étouffé défensivement les Gators en seulement 32% de tirs pour le match. La Floride était dirigée par un garde de première année de Riley Kugel 13 points, son 10e match consécutif à deux chiffres, les prochains Gators les plus performants étant seniors de cinquième année Myréon Jones et gardes de secours Niels Lane et Denzel Aberdeen avec seulement six points, car aucun autre joueur UF n’a pu trouver son coup. Exemple : le trio d’attaquants Alex Fudgeaile de secours Kowacie Reeves et Jones a combiné pour aller quatre sur 23 pour le match. C’était ce genre de soirée pour l’équipe locale. Bien qu’ils aient pris du retard 9-2 pour commencer le match, les Knights se sont rapidement débarrassés du démarrage lent et ont pris le contrôle total du match, grâce à une course de 20-3 qui a été aidée par une partie des 13 revirements de la Floride au cours des 20 premiers minutes. UCF, avec Hendricks accumulant 13 points, a tiré 57% dans la mi-temps contre seulement 32 pour UF et a surclassé les Gators 24-10 dans la peinture. La deuxième mi-temps était fondamentalement la même, les Knights construisant une avance qui a gonflé jusqu’à 24 avec deux minutes à faire. L’UCF était dirigée par un garde CJ Kelly’s 21 points, le plus haut du match, plus 12 autres de la garde Ithiel Horton. Sauvegarde vers l’avant Lahat Thioune a eu 10 rebonds, un sommet dans le match, alors que les Knights ont travaillé les Gators 39-29 sur la vitre.

CE QUE CELA VEUT DIRE: Avec la défaite, les Gators ont la première saison perdante du programme depuis 2014-15 (la dernière sous Billy Donovan) et juste le deuxième record final sous-.500 de ce siècle. Cinq des six précédents entraîneurs de l’UF, datant de la réembauche de Norm Sloan en 1980, a affiché des records de défaites lors de sa première saison, à la seule exception près Mike Blancqui est allé 21-13 après avoir remplacé Donovan en ’15-16.

À L’HONNEUR: Une poignée d’éclaireurs de la NBA étaient dans la maison pour regarder Hendricks. Il n’a pas déçu, car les Knights se sont améliorés à 19-14 cette saison et ont battu les Gators pour la deuxième fois seulement en 12 rencontres de tous les temps. N’oubliez pas que l’UCF passe au puissant Big 12 la saison prochaine, de sorte que les Knights auront des choses uniques à raconter sur les pistes de recrutement.

STATISTIQUE ÉPOUSTOUFLANTE : Les Gators ont enregistré en moyenne 11,0 revirements par match. Leur 11e est venu à 6:04 de la première période. UF a terminé avec 18 revirements pour le match. Les 49 points d’UF ont été les moins marqués par l’équipe depuis une défaite de 64-49 contre le Michigan, huitième au classement, lors du deuxième tour du tournoi NCAA 2019 à Dallas.

SUIVANT: Pour la Floride (16-17), il est temps de frapper le portail des transferts. Dur.