Finales NBA : les Celtics aspirent à marquer une époque après avoir brisé la sécheresse avec leur 18e titre | Basket-ball | Des sports

Le panier à trois points de Payton Pritchard depuis son propre terrain sera immortalisé dans la légende des Celtics. Ce panier au buzzer à l’approche de la mi-temps, le plus loin de l’histoire des finales NBA, a scellé le titre. Le match s’est poursuivi jusqu’à la finale 106-88, mais la finale a été décidée. Avec sa victoire face aux Dallas Mavericks, l’équipe de Boston a atteint le ciel avec son 18e championnat. Cela les place comme l’équipe la plus titrée de la NBA, devant les Lakers, éternels rivaux, qui en comptent 17. Une marée verte a célébré la reconquête de la gloire dans les rues de Boston, la ville des États-Unis où vit le basket-ball. une plus grande passion et veut ouvrir une nouvelle ère de titres.

« Je déteste que les Celtics aient désormais officiellement plus de championnats que nous. » La légende des Lakers, Magic Johnson, a tweeté après le match. La rivalité entre les Celtics de Larry Bird, Robert Parish et Kevin McHale et les Lakers de Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar a marqué le basket des années 1980, avant l’avènement de Michael Jordan dans les années 1990. Mais alors que les Lakers ont remporté six titres depuis 2000, les Celtics n’ont remporté qu’un seul des titres. Trois grands (Paul Pierce, Kevin Garnett et Ray Allen) en 2008, mettant fin à une sécheresse qui durait depuis 1986, lorsque Larry Bird avait remporté sa troisième bague.

La plupart des titres des équipes de Boston sont en noir et blanc, datant de l’époque où il n’y avait ni Internet ni les réseaux sociaux et où les gens fumaient dans le vieux Boston Garden. Ce pavillon, sur le site duquel se trouve aujourd’hui un gratte-ciel, a été démoli en 1998, lors de l’achèvement du TD Garden moderne, juste à côté. Dans le nouveau lieu, les Celtics avaient seulement célébré ce championnat de 2008, remporté un autre 17 juin, contre les Lakers de Kobe Bryant et Pau Gasol.

Le duo composé de Jayson Tatum et Jaylen Brown, les leaders de l’équipe championne, se connecte ainsi avec Larry Bird, Kevin Garnett et des légendes des Celtics, comme Bill Russell. Les Geai Ce sont deux talents naturels du basket-ball, mais ils ont dû surmonter les critiques, les déceptions et les échecs.

« Je pense que nous avons appris de toutes nos erreurs. Toutes nos adversités nous ont rendus plus forts, plus coriaces», a déclaré Jaylen Brown, choisi comme meilleur joueur de la finale, à la fin du match. «Tous les moments où nous avons échoué, où nous avons laissé tomber la ville et nous-mêmes, tout cela réuni est ce qui nous a conduit à ce moment. Et cela nous fait tellement plaisir d’avoir dû traverser tout le voyage, l’angoisse, la honte, la perte, pour arriver au sommet de la montagne », a-t-il ajouté.

Libérer

Le titre est une libération pour les Celtics, mais surtout pour ce couple dont on disait qu’ils ne pouvaient pas jouer ensemble, qu’ils n’avaient pas le caractère pour remporter un titre. Les Celtics ont payé leur inexpérience lors de la finale NBA 2022 face aux Golden State Warriors d’un Stephen Curry en état de grâce. L’an dernier, à deux pas d’un retour historique en finale de Conférence Est contre le Heat de Miami, Tatum s’était blessé lors du septième et dernier match et Brown n’avait pas été à la hauteur. Tous deux ont conspiré pour s’améliorer et revenir au sommet.

L’épine dorsale de l’équipe championne est la même qu’il y a deux ans, mais avec deux nouveaux éléments clés : Jrue Holiday, qui a renforcé la défense et était déjà champion avec les Bucks, et le centre letton Kristaps Porziņģis, qui assure la puissance sous le commandement. cerceaux et polyvalence en attaque. Joe Mazzulla a construit un bloc solide en attaque et en défense, en prenant soin des transitions, comme il dit avoir appris du Manchester City de Guardiola. A 35 ans, il a conquis le vestiaire (le centre Al Horford, une autre des références de l’équipe, a 38 ans). Il est le plus jeune entraîneur à être couronné depuis le légendaire Bill Russell en 1969, alors qu’il était joueur-entraîneur. Les Celtics ont été les meilleurs en saison régulière et en les séries éliminatoires, jusqu’à la finale 4-1 contre les Mavericks de Luka Dončić.

La dernière dynastie NBA fut celle des Warriors, avec six finales et quatre titres en huit ans, entre 2015 et 2022. Lors des six dernières saisons, la NBA a connu six champions différents. La question est désormais de savoir si le titre marquera le début d’une ère de gloire pour les Celtics. Ils l’ont dit à Brown lundi : « Je pense que nous avons une chance. Nous le prenons au jour le jour. Nous devons absolument veiller à rester en bonne santé. Mais nous profiterons de l’été, du moment présent, et nous y reviendrons l’année prochaine », a-t-il répondu.

Cette opportunité réside dans le maintien de l’harmonie entre Tatum et Brown. Tatum a été choisi pour faire partie du quintette idéal de la NBA, mais Brown a remporté le prix du meilleur en finale. Même l’entraîneur des Mavericks, Jason Kidd, semblait tenter de semer la discorde entre ses rivaux en proclamant au milieu des confrontations que, selon lui, Brown était le joueur le plus précieux des Celtics.

Compagnons de méfaits

Tatum a apprécié le titre comme un enfant. Ces tentatives visant à diviser le couple n’ont pas fonctionné. Ils étaient conscients que ce n’est qu’ensemble qu’ils pourraient entrer dans l’histoire des Celtics. Après avoir reçu le prix individuel, Brown a immédiatement proclamé : « Je partage cela avec mes frères et mon complice, Jayson Tatum. “Il était avec moi tout le long, alors nous avons partagé ça ensemble”, a-t-elle déclaré avant de le rejoindre dans un câlin. Tatum l’a remercié plus tard : « Notre objectif principal était de remporter un championnat. Nous ne nous souciions pas de savoir qui remporterait le titre de MVP de la finale. Je sais que j’ai besoin de lui dans ce voyage et il a besoin de moi. C’était génial de le voir vivre ce moment et de le partager avec lui. Je suis très content pour lui. Bien mérité. Il l’a bien mérité”, a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-match.

Mazzulla a joué un rôle clé dans la gestion de la bonne ambiance de l’équipe. Lundi, alors que le match touchait à sa fin, il a remplacé les figurines de l’équipe une à une afin qu’elles reçoivent l’hommage d’un TD Garden totalement dédié. Les fans ont scandé MVP pour Brown et Tatum, même si un seul pouvait remporter le prix.

De toute l’équipe des Celtics, le seul à avoir répété la bague était Jrue Holiday, qui a déjà remporté le titre avec les Milwaukee Bucks. Sa signature, une chance pour Damian Lillard d’arriver à Milwaukee, s’est avérée être une belle réussite. Malgré ses atours All-Star, il est avant tout un joueur d’équipe : solidaire, altruiste et efficace. Il n’abuse pas des tirs, mais il a eu un pourcentage de réussite aux paniers de plus de 50% et de plus de 40% en triples, ce qu’aucun des autres titulaires n’a atteint. De plus, il est une référence défensive, dont la dernière victime a été Kyrie Irving, l’ennemi public numéro un des Celtics. Dans tout cela, Derrick White lui ressemble, qui a fait le saut dans le onze de départ en tant que joueur fiable qui ne peut être découragé. Les Celtics négocient une prolongation de son contrat pour conserver le cinq de départ le plus longtemps possible.

L’autre recrue de l’année était le centre letton Kristaps Porziņģis. À 2,18 mètres, il a fourni une hiérarchie sous le bord et une polyvalence en attaque, car c’est un bon tireur à trois points. Son point faible a toujours été les blessures. Les Celtics ont obtenu des résultats tout aussi bons sans lui grâce au vétéran Al Horford, qui reste dans une forme incroyable pendant ses 38 ans. Si Porziņģis continue de passer par l’infirmerie et qu’Horford entame son déclin, les Celtics pourraient avoir un problème.

Les restrictions budgétaires et les pénalités rendent difficile le maintien à long terme d’une équipe comme les Celtics, mais tous les éléments clés de Boston sont sous contrat pour la saison prochaine, dans laquelle ils figurent déjà parmi les favoris des paris. Répéter le titre, a-t-on démontré, n’est pas une chose facile en ces temps d’égalité maximale en NBA. Les Celtics auront un parcours plus difficile que cette année à l’Est, où les blessures successives de Jimmy Butler, Giannis Antetokounmpo, Damian Lillard, Donovan Mitchell et Tyrese Haliburton leur ont ouvert la voie. Et, s’ils répètent les finales NBA, ce sera peut-être contre un rival de l’Est qui ne peut pas être mesuré aussi facilement que Dallas. Malgré cela, après leur premier ring en 16 ans, les Celtics ont désormais le défi de remporter deux titres consécutifs, ce qu’ils n’ont pas réalisé depuis 1969. Même Larry Bird n’y est pas parvenu. Tatum et Brown, les partenaires du crime, sont prêts à essayer.

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