2023-11-06 18:33:42
La révolte des meilleurs joueurs de tennis du monde
Gelé sous la pluie : la numéro un mondiale Aryna Sabalenka s’est enveloppée pendant une pause dans le match
Ceux : AP/Fernando Llano
Les meilleures joueuses de tennis du monde sont en colère et déçues – et pas seulement à cause des finales de la WTA, qui tournent actuellement au désastre. La liste de leurs critiques est longue, comme le montre une lettre incendiaire.
Des patrons du circuit de tennis féminin avaient imaginé que tout était si beau. Des photos spectaculaires de Cancún, au Mexique, directement sur la mer des Caraïbes, avec des plages de rêve. Ce devrait être le cadre idéal pour que les meilleurs joueurs de l’année terminent leur saison. Mais au lieu d’un mélange d’idylle estivale et de tennis spectaculaire, les finales de la WTA livrent des scènes grotesques : joueurs gelés, poubelles volantes et balles soufflées.
Le point culminant de la saison a depuis longtemps dégénéré en farce, avant même que la Polonaise Iga Swiatek et l’Américaine Jessica Pegula ne s’affrontent lundi soir en finale, reportée d’un jour en raison du chaos météorologique.
Chaos pluvieux au lieu d’un tournoi de rêve : la WTA ne peut rien faire contre la météo, mais il s’agit d’autre chose
Quelle: REUTERS
Avant même le début de cet événement à un million de dollars, les conditions à Cancún avaient suscité de vives critiques. Comme la WTA n’avait choisi la métropole côtière mexicaine comme lieu de rendez-vous que dans un délai très court, les préparatifs n’étaient pas encore terminés lorsque les joueuses sont arrivées au Mexique. Le résultat : contrairement à d’habitude, les entraînements sur le court central n’étaient guère possibles. “C’est inacceptable pour moi alors qu’il y a tant d’enjeux”, a déclaré la numéro un mondiale Aryna Sabalenka, originaire de Biélorussie.
Lettre incendiaire il y a un mois sans l’effet escompté
La frustration parmi les meilleurs joueurs du monde est grande – et elle n’est pas nouvelle. Début octobre, de nombreuses stars du secteur ont exprimé leur mécontentement face à l’évolution du tennis féminin dans une lettre adressée au patron de la WTA, Steve Simon. Des prix en argent plus élevés, une meilleure planification des tournois, une meilleure garde d’enfants – la liste des points de critique est longue. Ce qui dérange particulièrement les joueurs, c’est qu’ils ne sont ni entendus ni inclus.
La lettre aux décideurs du 5 octobre demandait donc explicitement une réponse écrite du patron de la WTA, Simon, avant le 13 octobre. Mais cela ne s’est pas produit. Swiatek, quadruple vainqueur du tournoi du Grand Chelem, a même écrit une lettre personnelle à Simon dans laquelle elle répondait une fois de plus clairement aux demandes et aux critiques et appelait à un « vrai changement ».
Ce n’est amusant pour personne : Jessica Pegula se garde au chaud
Quelle : Getty Images/Matthew Stockman
Au lieu des réponses écrites souhaitées, Simon a invité les joueurs à une réunion à Cancún. Mais là aussi, le patron de la WTA n’a pas donné les réponses attendues par les joueurs – c’est pourquoi, selon les informations de “The Athletic”, les joueurs ont quitté la salle avant la fin de la rencontre. Le fait que les responsables du syndicat des joueurs PTPA, fondé par Novak Djokovic il y a environ trois ans, n’aient pas été invités a également provoqué la colère.
Interrogée par la dpa, la WTA n’a pas beaucoup répondu aux critiques. Au lieu de cela, l’organisation s’est félicitée de l’évolution positive de ces dernières années. “Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli et sommes impatients de poursuivre les discussions importantes avec les joueuses et les tournois et de continuer à travailler sur un avenir solide pour le tennis féminin”, a déclaré la WTA.
Et en Arabie Saoudite en 2024 ?
Mais pour l’Américaine Simon, qui est à la tête de la WTA depuis huit ans, la révolte des joueuses et la catastrophe de Cancún pourraient encore s’avérer dangereuses. Les finales WTA 2022 se sont déroulées à Fort Worth, au Texas, presque à huis clos. “Il sera difficile pour Steve de conserver son emploi”, a déclaré Martina Navratilova, 18 fois vainqueur du tournoi du Grand Chelem, sur Amazon Prime. “Il est peut-être temps d’avoir un nouveau leadership.”
La WTA est une organisation de femmes, mais elle n’a eu que deux femmes à sa tête au cours de toutes ces années. “Je pense qu’il est temps que lorsque nous aurons un nouveau leadership, nous ayons à nouveau une femme”, a déclaré Navratilova, 67 ans. « Il y a suffisamment de femmes qui ont les qualités pour cela. »
Les débats sur les finales de la WTA ne s’arrêtent pas avec la finale de Cancún : l’Arabie Saoudite, critiquée pour ses violations des droits de l’homme, est une candidate de choix pour les prochaines éditions.
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