Fissures dans l’alliance avec le parti travailliste, quotidien Junge Welt, 1er août 2024

Keir Starmer et son équipe semblent aller de succès en succès. Même la poursuite des mesures migratoires strictes de son prédécesseur Rishi Sunak a rencontré peu d’opposition dans l’opinion publique. Lundi, le gouvernement a commencé à renationaliser les chemins de fer. Ils ont été privatisés il y a plus de 30 ans, ce qui a entraîné un service médiocre, des déficits élevés et une érosion de la sécurité. Le même jour, les travaillistes ont annoncé une offre améliorée aux jeunes médecins, mettant ainsi fin à leur conflit du travail après près de deux ans.

La nouvelle offre est « d’environ 22 pour cent » – pas tout à fait les 35 pour cent que le syndicat de la British Medical Association (BMA) avait donné, mais bien plus élevée que les maigres offres à un chiffre des gouvernements conservateurs. Ces deux mesures sont largement saluées par les syndicats. La renationalisation des chemins de fer est depuis longtemps l’une des revendications centrales des syndicats ferroviaires RMT et ASLEF.

Néanmoins, les premières semaines du nouveau gouvernement montraient déjà les fissures qui se faisaient jour dans l’alliance entre le chef du gouvernement et les syndicats. Cela est devenu clair le 23 juillet, après que sept députés travaillistes ont voté avec les nationalistes écossais du SNP en faveur d’une législation visant à lutter contre la pauvreté des enfants. Le projet de loi proposait d’abolir la pratique actuelle consistant à accorder une certaine pension alimentaire uniquement aux deux premiers enfants. Le groupe travailliste avait cependant reçu pour instruction de voter contre la demande du SNP. La même nuit, les sept députés travaillistes de Starmer ont été suspendus pour six mois. Il s’agit notamment des députés bien connus Zarah Sultana, John McDonnell et Rebecca Long-Bailey.

En conséquence, les critiques à l’encontre de Starmer ont été particulièrement vives de la part des syndicats, traditionnellement proches de l’aile gauche du parti travailliste. Dans une lettre adressée à Starmer, dix dirigeants syndicaux ont appelé à l’abolition de la limite de deux enfants et à la “réintégration immédiate” des sept députés suspendus. La lettre a été initiée par Jo Grady, secrétaire général de l’Union universitaire (UCU). Il a été signé, entre autres, par Mick Lynch du syndicat des chemins de fer et des transports RMT, Daniel Kebede du syndicat des enseignants et Michelle Stanistreet du syndicat des journalistes.

Matthew Wrack, secrétaire général du syndicat des pompiers, également signataire de la lettre, a écrit dans un communiqué : « 1,6 million d’enfants sont concernés par le plafond de deux enfants et 300 000 enfants vivent de ce fait dans la pauvreté. Les sept députés qui ont voté en faveur de la suppression du plafond ont parlé au nom de millions de membres des syndicats et de nombreux membres du parti travailliste.»

Il existe également une résistance des syndicats contre le gouvernement travailliste dans d’autres domaines. Surtout, les projets visant à rendre la Grande-Bretagne « neutre en CO2 » dans les prochaines années sont une épine dans le pied des syndicats. Le ministre de l’Energie Edward Miliband a annoncé qu’il suspendrait la série d’attributions de nouvelles licences pétrolières et gazières en mer du Nord annoncée par Sunak en août dernier. L’opposition à cette proposition vient des syndicats GMB et Unite. Ce dernier a lancé la campagne « Pas d’arrêt sans plan » avant les élections.

Environ 20 000 emplois dépendent de la production en mer du Nord, principalement dans la région écossaise autour d’Aberdeen. Lors d’une manifestation dans la ville fin juin, le représentant régional d’Unite, Vic Fraser, a déclaré que le nord-est serait « décimé » s’il n’y avait pas de plan approprié pour garantir l’emploi : « Les familles dépendent des revenus de la mer du Nord ». promet que le passage aux énergies renouvelables créerait 53 000 emplois, mais les travaillistes n’ont pas encore présenté de plans concrets à cet effet. Cependant, GMB et Unite doutent de l’information.