C’est un revers financier, mais aussi politique pour Emmanuel Macron. Vendredi 28 avril dans la soirée, Fitch, l’une des quatre principales agences chargées d’évaluer la solvabilité de l’Etat français, a abaissé d’un cran la note de la France, à AA – avec perspective stable. En cause, non seulement la trajectoire de dette et de déficit du gouvernement, jugée sujette à caution, mais aussi “l’impasse politique et les mouvements sociaux [parfois violents]” que connaît le pays, a indiqué l’agence dans un communiqué. Ces derniers “constituent un risque pour le programme de réformes de Macron et pourraient créer des pressions en faveur d’une politique budgétaire plus expansionniste ou d’un renversement des réformes précédentes” déplore Fitch.
Or, le chef de l’Etat a toujours justifié la nécessité de la réforme des retraites par des raisons d’abord budgétaires. Le 16 mars, au moment d’actionner l’article 49.3 de la Constitution qui a permis de faire adopter le recul de l’âge de départ à la retraite à 64 ans sans vote, mais qui a aussi relancé les protestations partout en France, le président en avait même fait son principal argument : “En l’état, les risques financiers, économiques sont trop grands [pour courir le risque que la réforme ne soit pas adoptée]” assurait-il à ses ministres.
“Cette décision résulte notamment d’une appréciation pessimiste de Fitch quant aux perspectives de croissance (…) et de ceci” a immédiatement réagi Bruno Le Maire dans un communiqué, rappelant “la détermination totale du gouvernement à rétablir dans les quatre années qui viennent les comptes publics”. L’agence “sous-évalue les conséquences des réformes de structures adoptées depuis plusieurs mois” a encore estimé le ministre de l’économie, citant la réforme de l’assurance-chômage, celle des retraites et la baisse des impôts de production.
Dans son avis, Fitch précise en effet s’attendre à une amélioration “modeste” du ratio français de dette rapporté au PIB, en raison de “déficits relativement importants et de progrès modestes dans la consolidation budgétaire”. L’agence craint une croissance plus faible et des dépenses gonflées par l’inflation. Ce faisant, elle enfonce un coin dans le programme de stabilité, ce document présenté mercredi en conseil des ministres et qui doit être envoyé à Bruxelles, afin de détailler le chemin que la France compte suivre pour revenir aux 3 % de déficit public à l’horizon 2027. Il indiquait justement que la France compte “accélérer son désendettement”.
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