UPER WEST SIDE, Manhattan — Flaco, le hibou grand-duc qui s’est échappé du zoo de Central Park à New York et est devenu l’une des célébrités les plus appréciées de la ville alors qu’il survolait Manhattan, est décédé, ont annoncé vendredi les responsables du zoo.
Le personnel du Wild Bird Fund, un centre de réhabilitation de la faune, est intervenu sur les lieux et a déclaré Flaco mort peu de temps après une apparente collision avec un bâtiment de l’Upper West Side. Il a été emmené au zoo du Bronx pour une autopsie.
Les informations recueillies sur les lieux et un premier examen effectué par le Wild Bird Fund indiquent que Flaco est entré en collision avec une fenêtre. Selon le centre de réhabilitation de la faune sauvage, il n’est pas clair s’il y a une cause sous-jacente, comme un rodenticide, qui a contribué à la mort de Flaco.
“Nous espérons que l’autopsie réalisée par la Wildlife Conservation Society apportera plus de réponses”, a écrit le Wild Bird Fund dans un message sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Le temps de Flaco dans le ciel a commencé le 2 février 2023, lorsque quelqu’un a franchi une clôture à hauteur de taille et s’est glissé dans le zoo de Central Park. Une fois à l’intérieur, ils ont percé un trou dans une cage en treillis d’acier, libérant ainsi la chouette arrivée au zoo alors qu’elle était encore jeune 13 ans plus tôt.
Depuis que le zoo a suspendu ses efforts pour capturer Flaco en février 2023, aucune information publique sur le crime n’a été divulguée.
Jusqu’à présent, Flaco avait défié tous les pronostics, prospérant dans la jungle urbaine malgré une vie en captivité. Il est devenu l’un des personnages les plus appréciés de la ville. Le jour, il se prélassait dans les cours et les parcs de Manhattan ou se perchait sur les escaliers de secours. Il passait ses nuits à huer au sommet des châteaux d’eau et à s’attaquer aux rats abondants de la ville.
Il était connu pour son apparition inattendue aux fenêtres des New-Yorkais et a été suivi autour de la Big Apple par des ornithologues amateurs. Sa mort a suscité une vague de chagrin sur les réseaux sociaux vendredi soir.
L’un des observateurs les plus dévoués de Flaco, David Barrett, a suggéré un mémorial temporaire sur le chêne préféré de l’oiseau, dans Central Park.
Là, les autres ornithologues amateurs pouvaient “déposer des fleurs, laisser un message ou simplement être avec d’autres personnes qui aimaient Flaco”, a écrit Barrett dans un article sur X pour le compte Manhattan Bird Alert, qui documentait où se trouvait l’oiseau.
Toni Yates a l’histoire.
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