Focus sur les machines : la famille Cork passe au travail du sol dans un style classique

Cela fait bien plus de 40 ans qu’une culture céréalière n’a pas été cultivée sur la ferme de Noel Larkin, basée près de Killavullen, dans le comté de Cork, mais les craintes du gouvernement d’une pénurie de céréales l’année dernière l’ont encouragé à planter 9 acres d’orge de printemps.

Tout s’est bien passé avec cette première récolte, encourageant une répétition du plan cette saison.

Malheureusement, le temps a été un peu moins favorable et la récolte s’est transformée en une sorte d’opération de récupération avec une récolte tardive et humide qui est gravement déposée dans une grande partie du champ.

Entrepreneur ou bricoleur ?

Cependant, la récolte avait néanmoins été cultivée et il faudrait la récupérer dans le champ, de sorte que la coupe se poursuivrait lorsque les conditions le permettraient, en utilisant un parc mixte de machines classiques pour l’amener.

Noel gère un troupeau allaitant et n’était donc pas équipé pour une opération de labour. Il a donc été confronté au choix entre faire appel à des entrepreneurs ou acheter les machines pour le faire lui-même, il a choisi cette dernière voie.

Le principal élément requis était une moissonneuse-batteuse ; il y avait déjà un pulvérisateur, une semoir et une presse à balles rondes sur la ferme pour les utiliser avec les prairies et ceux-ci ont été mis en service pour la récolte d’orge, il ne restait plus qu’à organiser la récolte.

Noel et son fils Fergal connaissaient une moissonneuse-batteuse en attente de restauration par Michael Ford, un passionné de Massey Ferguson bien connu vivant non loin de là. Celui-ci a été amené à Killavullen et remis en état de marche.

Traquer les pièces

Fergal souligne qu’il ne s’agit en aucun cas d’une restauration complète du MF525, qui date soit de 1971, soit de 1972, la date exacte étant incertaine, bien que le modèle ait été fabriqué de 1970 à 1977.

Il s’agissait plutôt de réparer la carrosserie très corrodée et de remplacer les courroies et les roulements qui nécessitaient plus manifestement d’attention.

Les pièces standard telles que celles-ci étaient généralement disponibles dans le commerce, mais les articles tels que les barres à râper étaient plus difficiles à trouver.

Finalement, un ensemble a été retrouvé par Cork Farm Machinery en Pologne, où il existe un pool de moissonneuses-batteuses similaires toujours utilisées.

Le moteur, un six cylindres Perkins de 104 ch, est resté intact et ronronne magnifiquement du côté droit, tandis qu’à gauche, le cliquetis des courroies et des poulies rappelle que les moissonneuses-batteuses de cette époque n’ont pas le raffinement des modèles d’aujourd’hui. .

Les Ford de la famille Larkin

La ferme n’est pas une grande entreprise et la famille Larkin est de nature pratique. Il n’est donc pas surprenant de trouver un trio de Ford plus anciennes sur le terrain.

Il y avait deux Ford 5000, l’une sur la remorque à céréales et l’autre sur un râteau, tandis que la troisième est une 3000 joliment rénovée qui ne participait pas à la récolte proprement dite.

L’ancien 5000 avait été acheté neuf par Noel et n’avait pas eu droit à une vie inutilisée. À un moment donné, il était même associé à une charrue à cinq corps pour une utilisation sur des terres plus légères.

Le nombre de fois où le moteur a été remplacé est oublié, mais il a tenu bon au fil des décennies et rend encore aujourd’hui de précieux services.

Les 5 000 autres datent de 1975, juste à la fin de la production du modèle.

Il est équipé à la fois d’une double alimentation et d’un vérin d’assistance ; il s’agissait généralement d’options installées en usine, mais on ne sait pas si elles ont été incluses à la demande du client, ou simplement pour rendre un modèle sortant plus attrayant.

Vers l’autosuffisance

La récolte du champ n’a pas été une opération simple cette année, mais la famille est venue ce jour-là pour assister à la récolte, la prochaine génération étant ravie de s’impliquer dans l’événement.

L’année dernière, le champ a produit un peu plus de 29 tonnes au total, à 16 % d’humidité.

Cette saison, la situation est décidément différente avec une teneur en humidité beaucoup plus élevée et des pertes de céréales au sol, mais il y aura quand même un retour et suffisamment de paille devrait être disponible pour l’hiver.

Lorsque le gouvernement a annoncé l’année dernière un programme destiné à encourager les agriculteurs à cultiver davantage de céréales, on s’est raisonnablement demandé comment les éleveurs dépourvus d’équipements allaient gérer ce projet.

La famille Larkin a fourni une réponse, et même s’il est toujours agréable de voir des machines classiques sur le terrain gagner leur vie, mettre une moissonneuse-batteuse de 50 ans au travail pour combler un vide n’était probablement pas ce que le département envisageait.