Foire commerciale de Chine : la principale foire commerciale de Chine peine à attirer les acheteurs alors que la croissance mondiale ralentit

Le plus grand salon commercial de Chine était censé être un retour triomphal pour le plus grand pays manufacturier du monde après trois ans d’être principalement en ligne. Au lieu de cela, l’ambiance était déprimée alors que les usines étaient aux prises avec un ralentissement de l’économie mondiale et une pénurie d’acheteurs américains.

L’événement semestriel connu sous le nom de Foire de Canton a débuté le 15 avril, juste au moment où les autorités chinoises se lançaient dans une offensive de charme pour attirer les investisseurs étrangers après trois ans de politiques Covid Zero qui empêchaient les visites en personne. Cependant, cette année, seuls 25,1 milliards de dollars de transactions ont été convenus, selon un communiqué publié samedi après la fin de la foire, qui a vu des milliers de vendeurs exposer des produits allant des jouets à l’électronique dans un gigantesque centre de congrès de la ville méridionale de Guangzhou.

C’est bien en deçà du pic de 2008 de 38 milliards de dollars ou du niveau pré-pandémique de 30 milliards de dollars en 2019.

Malgré une poussée inattendue en mars, les exportations chinoises devraient chuter en 2023 après avoir atteint un record l’année dernière, la hausse des prix et des taux d’intérêt, le niveau élevé des stocks et la guerre en Ukraine freinant la demande des consommateurs aux États-Unis et en Europe. Alors qu’il y avait une foule d’exposants et de visiteurs étrangers à la foire ce printemps, les acheteurs des pays occidentaux étaient rares, de nombreux vendeurs commentant leur absence.

Miland Houseware, un producteur de tapis antidérapants principalement pour des clients américains et européens comme Walmart Inc. et Costco Wholesale Corp., a vu peu de ses clients cibles visiter le stand de l’entreprise, a déclaré David, un directeur des ventes qui a refusé de donner son nom de famille. .

“La demande est vraiment faible aux États-Unis maintenant”, a-t-il déclaré, ce qui était également apparent lors d’un salon des articles ménagers auquel il a assisté à Chicago plus tôt cette année. “Nos gros clients ne passent pas de nouvelles commandes car ils ont dit qu’ils digéraient encore l’inventaire.”

Pauses au stand

Le personnel d’un fabricant d’accessoires de salle de bain haut de gamme déjeunait ensemble dans leur stand le jour où les journalistes de Bloomberg se sont rendus. “Cela ne serait pas arrivé ces dernières années”, a déclaré Abby Lin, vendeuse pour une usine basée à Dongguan qui fabrique des boîtes de mouchoirs et des distributeurs de savon. “C’est seulement parce que nous n’avons pas du tout de visiteurs.”

Alors que le plus grand nombre d’acheteurs étrangers venaient de Russie et du Moyen-Orient, la plupart des personnes présentes à la foire travaillaient pour des entreprises commerciales locales qui achetaient pour de petits clients internationaux ou pour le marché intérieur chinois, a-t-elle déclaré.

“Personne ne passe de commandes, ils vérifient simplement les prix”, a-t-elle déclaré. “J’espère que l’économie mondiale s’améliorera bientôt – espérons-le plus tard cette année. Rien d’autre ne peut améliorer la situation.

Les usines chinoises ont eu du mal à augmenter les prix et à se sortir complètement de la chute de la production induite par Covid l’année dernière, entraînant une déflation des prix à la production et une baisse des bénéfices pour les entreprises industrielles.

Changements pandémiques
Certains points positifs de la pandémie ont commencé à souffrir à mesure que la Chine rouvre au reste du monde et que les priorités des consommateurs changent.

La demande de nains de jardin était forte lorsque Covid se profilait, alors que les gens restaient à la maison et jardinaient, a déclaré Rebecca Qiu, qui travaille pour Quanzhou Qingyi Co., un fabricant d’ornements de jardin du Fujian.

Cependant, “les gens sont en surstock maintenant, nous nous attendons donc à ce que les ventes s’affaiblissent cette année”, a-t-elle déclaré.

Même si la demande reprend, certains vendeurs craignent que les acheteurs ne se tournent vers des produits fabriqués dans d’autres régions. Après que les restrictions imposées par le Covid en Chine l’année dernière aient paralysé les chaînes d’approvisionnement et compliqué les calendriers de production et de livraison, de nombreuses entreprises ont commencé à diversifier leurs opérations.

Le nombre d’étiquettes «fabriqué au Vietnam» et «fabriqué au Mexique» sur les produits dans les magasins Walmart et Dollar Tree Inc. est nettement plus élevé maintenant qu’en 2019, lorsque «fabriqué en Chine» était partout, a déclaré Johnson Wang, fondateur d’un Ningbo société de fabrication et de négoce d’articles ménagers qui vend principalement aux États-Unis.

La politique exacerbe la situation. Lors d’un récent voyage aux États-Unis, certains gros clients ont déclaré à Wang qu’ils ne passeraient pas de nouvelles commandes auprès de fournisseurs chinois dans un contexte d’intensification des tensions géopolitiques, des informations qui l’ont amené à rechercher de nouvelles usines au Vietnam.

« Je n’étendrai plus mon réseau de partenaires fournisseurs en Chine », a-t-il déclaré. « Cela ne sert à rien de faire cela si vos clients s’en vont. Le Vietnam sera ma nouvelle priorité.

Il n’y a pas que les États-Unis. Certains des clients canadiens de Lorne Aranoff ont déclaré qu’ils préféreraient commander d’autres endroits que la Chine. Aranoff, un fournisseur de restaurants, se rendait au Vietnam après Guangzhou pour enquêter sur les fabricants.

Cependant, il ne sera pas facile de remplacer ou de reproduire tous les éléments disponibles en Chine, où de vastes chaînes d’approvisionnement et des relations fiables se sont construites au fil des années.

«Les gens se trompent s’ils pensent qu’ils peuvent trouver ce qu’ils peuvent trouver ici ailleurs», a déclaré Rob Siwiec, un acheteur de Dollarama Inc. au Canada, qui était de retour à la foire pour renouer avec des fournisseurs après trois ans d’absence. Il prévoyait également de se rendre dans d’autres régions du pays pour visiter des usines.

“L’avantage concurrentiel dont dispose la Chine est toujours très fort”, a-t-il déclaré.